Хвост виляет собакой - Ларри Бейнхарт

– Зачем?

– Я хочу знать, сколько людей могли только что наблюдать за нами.

– Тебе не все равно?

– Настолько меньше людей купят видео.

– Какое видео?

– У Джейн Фонды есть кассеты с ее тренировками. Я подумал, что мы можем сделать то же самое.

– Ты правда так думал?

– Правда.

– Серьезно?

– Абсолютно.

– Меня должно это оскорбить?

– О нет, нет, нет. Просто ты делаешь это очень хорошо. Лучше всех на свете.

– На всем свете?

– За пределами Юго-Восточной Азии.

– А там что?

– Видела бы ты, что я повидал в Бангкоке.

– Зачем? Чтобы повторить это на видео?

– Черт бы меня побрал, – сказал Джо, выглядывая в окно.

– Что там?

– Иди сюда.

Мэгги подошла к окну. Джо указал на машину. Внизу, на другой стороне улицы, справа от Джо, стоял «Бьюик» с опущенным тонированным стеклом с водительской стороны. Из него выглядывало лицо Мэла Тейлора.

– Кто это?

– Мэл Тейлор. Глава лос-анджелесского офиса «Юниверсал Секьюрити». Он лично следит за нашей входной дверью.

– Это плохо?

– Плохо? Допустим, они увидят, как Тедди Броуди придет сюда. Что это им скажет? Вряд ли что-то существенное. Я не знаю.

– Так это не плохо?

– Не очень хорошо, но вряд ли смертельно.

– Знаешь, что я сделала сегодня? – сказала Мэгги, выглядывая из-за его плеча. – Заставила Джона позвонить Бэмби Энн Слайго.

– Какого Джона?

– Траволту.

– Чтобы сказать ей, что сайентология лечит от педерастии?

– Угу.

– Как мило с твоей стороны.

– Это потому, что мне нравится ее имя. Очень нравится. И потому что я очень хорошо представляю, каким будет ее лицо, когда ей позвонит Джон Траволта.

– И Джон согласился?

Он осмотрел улицу. Пешеходов было не очень много.

– Как ты думаешь, зачем она спрашивала?

– Ее сын или муж, – сказал Джо, – хранит скелеты в шкафу. И она только что заглянула туда. Она хочет прибраться. Разложить все по полочкам. Очень аккуратная и упорядоченная женщина эта Бэмби Энн.

Слева от Джо была парковка, через дорогу и вниз по кварталу. Он увидел парня, довольно долговязого, коротко стриженного, который шел оттуда с серьезным видом. Он шел с рюкзаком на одном плече, а не на двух, как у туриста. Он выглядел примерно так, каким Джо представлял себе Тедди Броуди. Затем он посмотрел на другую сторону улицы и увидел, что Тейлор тоже смотрит на этого парня. Это подтвердило его догадку.

Тейлор ничего не делал. Просто наблюдал. Было слишком поздно что-либо менять.

Мэгги прислонилась к Джо. Из нее начала сочиться влага. Ощущения были приятными, возбуждающими. Это было потому, что они стали любовниками недавно. В зрелых отношениях это чувство слегка отталкивало – взрослым людям не нравится быть мокрыми и липкими, – а потом, по мере высыхания, сморщивания, стягивания и появления пятен на мебели, это становилось одним из тех слегка раздражающих вопросов уборки. Следы нужно выводить, хотя это и не так страшно, как пятна от красного вина.

– Вон тот парень, – сказал Джо.

Как только Броуди перешел улицу, Джо открыл окно, чтобы получить больший угол обзора и продолжить наблюдение. Мэгги поправила одежду, прикрыв грудь. Затем, когда Броуди собрался войти в здание, Джо краем глаза заметил движение. Дверь машины открывалась.

Внезапно сцена пришла в движение. Он увидел, как Бо Перкинс вышел на тротуар. Быстро шагая, прямо за Тедди Броуди, он проследовал за ним в здание.

– Оставайся здесь, – сказал он Мэгги. – Не открывай никому, кроме меня.

Он выбежал на улицу.

Бо шел прямо за Тедди. Он видел в нем предателя. Это его порадовало. Ему нравилось причинять боль предателям. Больше, чем обычным людям. В этом было что-то такое, что просто – иначе и не скажешь – доставляло ему удовольствие.

Вестибюль был пуст – отлично. Слева лестница, справа лифт. Сзади дверь. Куда его девать? Чертова срочность. Это было рискованно. Лучший шанс – сделать это сейчас, незамедлительно. Почему бы и нет? Кто тянет, тот проигрывает. Когда Тедди потянулся к кнопке лифта, Бо ударил его по почкам. Тедди так и не дотронулся до кнопки. Он повернулся в агонии. Увидел Перкинса. Отчасти потому, что он считал Тедди предателем, отчасти потому, что это давало ему ощущение власти, Бо дернул Тедди к себе и заехал парню коленом в пах, разбив яички и его член. Какого черта он смотрел на Перкинса и разглядывал его достаточно запоминающееся лицо? Иногда шок заставляет людей забыть, иногда агония закрепляет память. Этот урод еще долго не разогнется, если вообще выживет. Что вряд ли случится. Бо не хотел рисковать. Он отступил назад и очень эффектно сломал Тедди Броуди шею одним ударом.

Все произошло очень быстро. Джо бежал, но все равно к тому моменту, как он подоспел, Перкинс уже исчез. Сел в свою машину и уехал. Он не забыл про рюкзак. Джо осмотрел тело, лежащее на земле. Мертв. Он вышел на улицу.

Тейлор все еще был там. На другой стороне улицы. Они с Джо посмотрели друг на друга.

Глава сорок вторая

В холле больше никого нет. Я опускаюсь на колени и обыскиваю тело. Достаю бумажник Тедди и нахожу его адрес. Кладу бумажник на место.

Я возвращаюсь наверх. Я говорю Мэгги, что парнишка мертв.

– Ты знал, что что-то случится.

– Ты меня спрашиваешь?

– Да.

– Да.

Я действительно знал.

– Откуда? Как ты это понял?

Как я понял, что Перкинс там не просто по совпадению, что он не к дантисту зашел? И что он там не просто для того, чтобы проследить за Броуди, выяснить, куда он идет.

– Понял и все. Ты знаешь, что делать.

Я звоню Стиву.

Мэгги сыпет вопросами.

– Кто это был? Его застрелили? Кого ты видел? Я ничего не понимаю.

Стив берет трубку. Я говорю:

– Встреть меня у дома Мэгги.

– Не вопрос, сержант, – говорит Стив.

– Я хочу, чтобы ты защитил ее, – говорю я.

– Почему? От чего? – спрашивает Мэгги.

– Что ты имеешь в виду? – спрашивает Стив.

– Это вряд ли реальная опасность. Я не думаю, что кто-то будет действовать против нее…

– Джо, скажи мне, что происходит?

– Джо, братан, что происходит?

– Стив, у тебя есть какой-нибудь пистолет?

– Я, конечно, не стану тебя учить и сделаю то, что должен, но я не хочу больше никого обижать. Оружие ни хрена не решает.

К этому времени я слышу сирены. Кто-то нашел Тедди Броуди и вызвал полицию.

– Стив…

– Не волнуйся, я приеду. Слушай, ты не против, если я приведу своего сына?

– Нет. Я не против. У меня в доме есть пара пистолетов.

– Ему