Академия магии. Клятва вредности (СИ) - Коняева Иринья

«А тебя явно не шлепали в детстве», — пробурчала недовольная моими размышлениями тень.

«Меня не за что было шлепать, я росла замечательным ребенком», — бессовестно солгала в ответ. Моя вторая сущность только хмыкнула.

— Может, мне пустить ручейки моей магии, чтобы они все поскорее переместились и мы продолжили путь? — спросила у Софи. Та предложила попробовать.

Принимать такое количество «гостей» через свое тело — занятие неприятное, а вот с помощью магии — вполне терпимое и куда более быстрое. Удивительно, но с каждой принятой тенью вес короны уменьшался и под конец вообще стал почти неощутим.

И я вся стала какая-то воздушная и легкая, немного шальная и… глупая.

«Что происходит?» — спросила у своей тени.

«Ничего, о чем стоило бы тревожиться. Выдвигаемся. Скажи Софи, чтобы провела к артефакту, затем во дворец», — распорядилась тень и словно пропала. Может, отправилась к своим, в корону, обмениваться информацией.

— Я ее слышу, — подмигнула мне Софи, когда я повернула к ней голову и открыла рот, чтобы передать приказ нашей командирши.

— Как?

— Тебе уже сказали, кто ты?

— Избранная, — вздохнула я.

— А я — твой Страж, Таяна. Я слышу все, что тебе нужно, и верю в то, что ты выживешь. Чувствую, пришло время со всем разобраться. Ты помнишь о своем обещании?

— Разумеется! Я сдержу слово и спасу тебя. Академия готова принять тебя к себе, но если пожелаешь, мы можем вместе жить в Баррагоре. Будешь за мной присматривать, чтобы Райдену было спокойнее, — улыбнулась я.

— Он все-таки решил тебя там спрятать? Под носом у оппозиции? Что ж, может, это единственно правильный вариант. Хотя что-то мне подсказывает: эту неделю оппозиция не переживет.

Софи покрутилась вокруг меня, повиляла хвостиком и, не выдержав показательного равнодушия, боднула головой в плечо.

— И чего это ты вся такая молчаливая? — требовательно спросила она.

— Волнуюсь, как он там.

— Там — это где? — Софи похлопала ресницами.

— Ты что-то знаешь?

— Ну допустим.

Розовобокая хулиганка припустила прочь, оставив нас с профессором глотать пыль из-под ее лап, на что Залиус лишь закатил глаза.

— Ну что непонятного? Райден тоже почувствовал, что ты пропала, так что наверняка уже где-то рядом.

И вот тут-то мне стало по-настоящему страшно.

Райден считает, что я мертва. Мертва!

Потому и чесалась так рука, когда я была в коконе. Он пытался пробиться, перейти ко мне, но не мог. А сейчас?

Взгляд упал на руну. Не светится!

— Как мне с ним связаться? — выдохнула, глядя на профессора со слезами на глазах. — Как?

— Бешеные анкилоты! Как я не подумал об этом! Приложи палец к руне и прицельно наполни вашей общей энергией. Возьми из браслетов, из накопителей — откуда угодно. Руна осталась на коже, значит, он жив.

— С чего бы ему умирать?

Руна засеребрилась, но не активировалась. Я пробовала еще и еще, используя личную силу, родовую, силу браслетов, даже у Темных Земель и тени позаимствовала. Но ни один из вариантов не сработал.

— Ну представь, у него погибла возлюбленная, виноваты в этом его враги, то есть косвенно — он сам. Как бы ты поступила на его месте? Пошла бы и разгромила все ценой своей жизни, да?

— Я? Нет. Я бы сперва выследила всех, кто имел отношение к смерти любимого, затем придумала бы такой план, чтобы гарантированно никто из списка не выжил, затем проверила бы, все ли пали, и жила бы дальше. Занималась бы чем-нибудь полезным. Может, вместе с вами спасала бы еще какие-нибудь земли или миры. А вот замуж бы не пошла.

— Женщины все же иначе устроены, — улыбнулся Залиус. — Что-то Софи долго не возвращается.

Прохвостка словно того и ждала — выпрыгнула из ниоткуда, напугав.

— Таяна, надень этот браслет.

Софи положила мне в ладонь грязный кусок потемневшего металла.

— Софи, что это? — спросил Залиус.

— То, что вы все искали последнюю тысячу лет. Таяна, надевай скорее!

— Стой! — прикрикнул Залиус, когда я сжала пальцы, чтобы просунуть руку в узкий браслет. — Таяна, почему Райден не хотел, чтобы ты приняла тень?

— Он не объяснил толком. Говорил, что больно, опасно; что если я себя выдам, меня могут убить драконы-оппозиционеры. Мне кажется, моя тень тоже не жаждет слиться со мной в едином порыве. Она перестраивает меня совсем не так, как рассказывал брат.

— Не нравится мне все это. Видимо, Райден тоже что-то заподозрил. Софи, кто тобой командует?

Я опустила браслет в карман, застегнула его и пошла вперед под недовольным взглядом драконицы.

— Я слышу голос королевской тени, она в замке. Иногда ко мне приходит богиня смерти, ей я тоже подчиняюсь; тень Таяны я слышу далеко не всегда, но она не может отдавать мне распоряжения напрямую, только через Таяну, ведь она — избранная, а значит...

— Стоп. А что за тень ты ей подсунула? Ей можно доверять?

— Да просто тень. Не знаю. Их здесь тысячи. Я иногда делюсь магией с теми, с кем мне интересно пообщаться, но им нужно еще больше силы, чем мне, так что это на самый крайний случай, — вздохнула Софи. — Мне было безумно скучно, а в мой сектор приходили редко, все больше ошивались во внешнем.

Я шагала и прислушивалась к их разговору, вспоминая реакцию Райдена. Ему совсем не нравилась идея моего слияния с тенью, хотя, как ни посмотри, это очень и очень здорово. Я буду сильнее, выносливее, буду меньше болеть. Хотя я и так некромант, болезни будут обходить меня стороной, а мой жизненный путь значительно длиннее, чем у простых магов. Тень — тайное оружие. И, возможно, Залиус не зря так тщательно расспрашивает. Что-то заподозрил. Но что?

Ужас в том, что мне этого никто не сообщит. И мне самой не стоило долго об этом думать: возможно, именно моя тень и есть тот самый предатель, которого мы ищем.

Она не хочет сливаться со мной. Она дает редкие подсказки , направляющие меня — возможно, в нужную ей сторону. Она держит дистанцию, хотя и брат и Райден рассказывали о слиянии сознаний и удивительном чувстве общности, даже близости, словно нашел утраченную часть себя и наконец почувствовал себя полноценным и счастливым.

И сегодня тень что-то со мной сделала. Что-то такое странное, не внушающее доверия. Притупляющее бдительность.

Райден, ну где же ты? Кажется, я снова вляпалась, но на этот раз тебя нет рядом, ты не можешь меня спасти.

Я вновь и вновь насыщала руну силой, но безуспешно. Туман в голове не позволял ни о чем толком подумать, зато вдруг всплыло воспоминание. Серена читала очередной контрабандный учебник, периодически ахала и зачитывала вслух интересные моменты.

«Кровь — сильнейший проводник», — говорила нам Серена. И рассказывала, как политические заключенные в каком-то далеком-далеком мире пропитывали кровью дверной проем, чтобы призвать родственников, подсказать направление поиска. Камера с магическим ограничением не пропускала ни грана силы, но всем известное свойство жидкости всегда находить выход сработало: их нашли и освободили.

Интуиция пыталась докричаться до меня, царапала изнутри, била в виски, подсказывая — это то, что нужно. Только мозг толком не соображал из-за происков моей сожительницы-тени, и я никак не могла понять, чего она от меня хочет.

Мы шли довольно долго. Я заскучала и рассказала Залиусу про кровь, про учебник из другого мира. Призналась, что чувствую себя странно и толком не могу анализировать ситуацию.

Благо профессор, в отличие от меня, соображает на редкость хорошо.

Он без слов взял мою руку, сделал походным ножом тонкий разрез и размазал кровь по руне. Я даже не дернулась. Молча смотрела и не возражала. Делает — значит, надо.

— Зови Райдена по имени и посылай импульсы. Постоянно.

Я последовала совету и спустя несколько ударов сердце поняла, что кровь сработала. Действительно сработала! Получилось!

— Остановимся. Мне нужно осмотреть шипы Софьюшки: они выглядят совсем тоскливо, словно из них выкачали весь яд, — произнес Залиус, специальными жестами академии показав, что торопиться не стоит. Ситуация непрозрачная и требует времени для обдумывания, а шипы — лишь предлог и отговорка для моей тени.