Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
“Конечно, конечно…. Приятно слышать.” Гэри сказал: «Возможно, я был глуп. Прошлой ночью у меня внезапно возник странный страх, что вы не учли Навыки монстров, когда проводили эксперименты… но, несомненно, мои опасения беспочвенны. Не могу дождаться хороших новостей. Надеюсь, вы не возражаете, если я сообщу Конгрессу о ваших прогнозах…
«Подожди, подожди…» Теперь она была потрясена, но с горящими глазами и оптимизмом юности. «Учитывать навыки? Конечно, когда чудовище умерло, они остановились… Сенатор, куда вы идете? Если вы не возражаете, я уверен, что мой руководитель был бы рад услышать…
— Мне ужасно жаль, я уверен, вы понимаете. У меня еще одна встреча, — сказал Гэри, разглаживая рубашку.
Его встреча была посещением его недавно посаженных садов. Рэнд не был особенно талантлив в посадке, но Система компенсировала многие недостатки. Через неделю после прибытия замка на холме под ним теперь был фруктовый сад. По прошествии этих трех недель у Гэри не осталось иного выбора, кроме как поверить, что эта гончая-призрак Рэндидли была из другой Зоны. У самого Призрака были агенты, следившие за каждым шагом Рэнда, косвенно подтверждая историю незнакомца.
Гэри был просто рад, что Рэнд пришел к нему, и к черту эти дурацкие сады. Что было глупым развлечением перед тем, как стать хозяином собственной судьбы? Благодаря действиям Рэнда фракция Гэри стала более уважаемой в Вест-Провиденсе, которая предоставила ему высококлассные прототипы для полевых испытаний. Это, в свою очередь, принесло ему поддержку военных, которые хотели контролировать, кто имел доступ к этим прототипам.
После наблюдения за передвижениями отца Фостера у Гэри также возникла мысль спонсировать лагерь беженцев для тех, кто освободится от застывшего времени в пограничных землях. Было неясно, сколько из них выживет, но сенатору Файрфлаю нравилось, как он представляет себя гуманитарной силой в преддверии выборов через два месяца. В его округе не ожидалось никакого реального сопротивления, но он знал, что некоторым из его сторонников придется столкнуться с трудностями, а отец Фостер получит большую поддержку со стороны масс.
Вот почему, добравшись до сада, он подошел к Рэндидли с улыбкой. Молодой человек, казалось, проводил большую часть своего времени с помощниками Гэри и мисс Терригейт, которая взяла на себя роль матери для ребенка. Определенно было что-то детское в Рэнде и в том, как он так удивлялся даже самым обычным вещам.
Обувь, например, ошеломила Рэнда, и даже после того, как ему объяснили концепцию, он покачал головой и сказал, что ему «нельзя».
— Ранд, как ты? — спросил Гэри, заметив, что парень собирает яблоки по крайней мере с тремя самыми спортивными помощниками Гэри, и все они вспотели. Не поднимая глаз, Ранд ответил, продолжая срывать и бросать яблоки через плечо трем помощникам.
«Хорошо, хорошо, хорошо. Это весело.” Его руки работали независимо друг от друга и лишь слегка взмахивали запястьем, чтобы бросить каждое яблоко. Но каждый подплыл к месту, где трое помощников держали корзины и ловили яблоки. На самом деле выпавшие яблоки были только потому, что помощники продолжали соревноваться друг с другом, чтобы поймать яблоки.
Когда появился Гэри, все на секунду остановились и посмотрели на него, как будто их поймали на совершении преступления. Только когда три яблока упали на землю из-за их бездействия, они вернулись к ней, теперь уже по очереди.
«Мммм… Действительно. Я рад, что ты научился ценить яблоки. О, кстати, ты знал, что многие мои друзья переезжают в этот район. Они могли бы даже помочь с садами. Я просто пытаюсь понять, где они могут остановиться…
“Ой!” — радостно сказал Ранд, оборачиваясь с улыбкой. — Они могут остаться в моем замке. У меня много свободного места».
— Ну, я не знаю… и я бы не хотел навязываться, — медленно сказал Гэри. «Кроме того, здесь может быть до тысячи человек… Сомневаюсь, что места хватит…»
«Ну, я мог бы просто заработать больше», — сказал Рэнд, пожав плечами.
Гэри улыбнулся. — О, ты мог бы?
Дни превратились в рутину для Рэндидли. С утра до раннего вечера он работал в печах, производя все больше востребованной Эриксоновской стали. Судя по всему, качество настолько впечатлило некоторых покупателей, что спрос стал быстро расти, и теперь бригадир Дэйви платил ему 6,50 доллара за слиток. Это была небольшая вещь, но в количествах, которые продавал Рэндидли, она быстро составила несколько дополнительных сотен.
Кроме того, Рэндидли экспериментировал с более совершенными металлами и добился скромного успеха. Он не зашел так далеко, чтобы снова смешать свою кровь с металлом, поскольку этот металл был настолько упругим, что он не мог его придать, но он использовал другие рецепты для изготовления металлов, с которыми Рэндидли экспериментировал на стороне.
Очищение и извлечение были очевидными бенефициарами этих дополнительных экспериментов, поскольку оба продолжали неуклонно улучшаться. Ранним вечером он возвращался в свою маленькую лачугу. Время от времени он получал звонки через свои межпространственные часы, которые, казалось, функционировали почти так же, как телефон. Случайно сделал заметку, чтобы посмотреть, можно ли перенести эту технологию и в Зону 32.
Не то, чтобы общение действительно имело значение, поскольку у людей была функция списка друзей Системы. Но это было знакомое отвлечение. Человечество здесь, казалось, нашло в этом утешение.
Большинство этих звонков исходило либо от Гриффита, либо от Татьяны, хотя иногда звонил бригадир Дэйви, говоря о всплеске спроса на Erickson Steel. Про себя Рэндидли недоумевал, откуда они, кажется, узнали, что он в это время отдыхает. Кроме того, как, черт возьми, они оправдывали общение с ним, если он проводил время в этой никчемной хижине? Рэндидли не был статусным человеком, и даже его начинала раздражать мысль, что его увидят живущим в этом месте. К тому времени большинство сталелитейщиков знали о нем и его Erickson Steel и почтительно приветствовали его. Это было классно.
Этого престижа было недостаточно, чтобы привлечь внимание Призрака, но это было приятное возвращение к уважению, которое он получил в Доннитоне.
Но что касается того, как другие люди оправдывали его дом, может быть, они просто думали, что он был таким парнем. Ведь большинству людей казалось, что его больше бросают босыми ногами. Рэнди печально покачал головой.
Вечером и ночью он уходил в лес и занимался своими поисками и своим
