Райское Местечко - Михаил Ардин

Я задумчиво поглощал над тарелкой грушу, истекающую соком, а Мелисса рассказывала заинтересованно слушавшей Валентине Петровне о торте «Марсианский сюрприз». Когда Мелисса замолчала, домоправительница, слегка нахмурив брови, сурово произнесла:

– Ладно, к завтраку сделаю яблочный пирог, зеленая антоновка еще есть.

– О!!!

– Я сказала, сделаю!

Я понял, что Валентина Петровна давно вступила в заочное соревнование со всеми поварами, которые где-то на стороне кормили Мелиссу, и, разумеется, это соревнование, безусловно, выигрывала. Мне было очень интересно, как это простой яблочный пирог сможет превзойти шедевр инопланетного кондитерского искусства. Но, похоже, Валентина Петровна рассчитывала на победу и в этот раз. Оставалось дождаться утра.

Когда с ужином было покончено, Мелисса закурила.

– Знаешь, Алекс, сегодня уже ничего больше не хочется делать. Завтра мы слетаем к Шерру, я его уже предупредила. Понимаешь, мне надо будет уговорить его жену отпустить его со мной почти на полгода, а это дело совсем не простое. Похоже, у тэров в семейных вопросах главное – что скажет жена, хотя прямо они в этом и не признаются, говорят, что у них – полное равенство. И это будет последнее наше дело на Земле перед отлетом на Луну, а потом – на Корнезо. А сейчас пойдем в бассейн, просто отдохнем.

Да, мне правильно показалось, когда мы летели во флаере, что Мелисса устала. Я подождал, пока Мелисса в комнате переоденется в купальник и халат и возьмет полотенца. Пока она переодевалась, я тоже снял с себя майку и брюки и надел купальный халат. Когда Мелисса вышла, мы, не торопясь, спустились по лестнице к тому же бассейну, возле которого она позавчера днем демонстрировала мне корнезианских бабочек.

Большой низкий массивный стол и два надувных кресла стояли там же, где мы их оставили. Уже почти стемнело. Мелисса достала из ящичка стола пульт управления и включила подсветку воды в бассейне. Огромный прямоугольник наполнился бирюзовым сиянием.

Мы с Мелиссой сбросили купальные халаты и медленно опустились в воду. Мы плыли неторопливо, лениво шевеля то рукой, то ногой, морская вода хорошо держала нас. Казалось, под нами нет дна и мы просто парим над светящейся бездной. Мы плыли то по кругу, то по прямой, то навстречу друг другу, то рядом. В какой-то момент я понял, что заранее знаю, что сейчас сделает Мелисса, и невольно подстраиваюсь под ее движения. Мы, не сговариваясь, исполняли, казалось, давно отрепетированный сложный танец, то опускаясь на несколько метров в глубину, то поднимаясь на поверхность, то совершая сложные повороты, то застывая, раскинув руки. Мелисса иногда поднималась над поверхностью воды и медленно кружилась в воздухе, а я, как ее зеркальное от ражение, точно так же плавно двигался под водой. Мне казалось, что мы, как рыбы в одной стае, связаны какой-то незримой нитью, казалось, что мы – две части одного организма, движением которого управляет мелодия, слышная только нам двоим и никому больше. Не знаю, как долго это продолжалось. Я наслаждался этим свободным бездумным танцем, этой таинственной согласованностью движений, этим безмолвным фантастическим единением вне времени, вне пространства…

Волшебство нарушила рябь, пробежавшая по поверхности воды, и заметавшиеся по дну тени.

– Алекс, сейчас начнется ливень, давай выбираться.

Я взглянул вверх. Действительно, тучи заволокли небо, на горизонте вспыхивали зарницы далекой грозы.

Мы вышли из воды, вытерлись полотенцами, набросили халаты и поспешили подняться к коттеджам. Я хотел уже попрощаться с Мелиссой до завтра, но она неожиданно сказала:

– Алекс, не хочешь заглянуть ненадолго ко мне? Я хочу посмотреть, что передают в Новостях о вчерашнем происшествии на Марсе.

Мы прошли в ее коттедж, и в гостиной она включила большой настенный монитор.

Сообщение об аварии на МЮЗДе шло только шестым номером. Показали картинку разрушений лабораторного корпуса, снятую уже сегодня днем. Особых наружных разрушений не было, только крышу снесло да были видны пустые проемы окон и дверей. Эти кадры никого особенно заинтересовать не могли. Картинки внутренних разрушений здания не было, видно, там все же прилично фонило, а господин Токава заранее предупредил журналистов об опасности для их драгоценного здоровья, поэтому туда никто снимать и не полез. И хорошо. Я почему-то ЗНАЛ, как именно все выглядело внутри, и вот эта картина точно была не для слабонервных. Затем показали несколько отрывков из интервью со «свидетелями», они честно рассказали, что видели. Конечно, никаких кадров из диспетчерской не было. Не было и никаких упоминаний об Университете. Мелиссу показали два раза: когда она давала интервью и когда мы накануне входили в главные купола, и нас, естественно, зафиксировали камеры слежения. Я мелькнул три раза на заднем плане, но узнать меня было практически невозможно. Надеюсь, родители и не обратят на это внимания. Зато кадры, снятые, когда Борис входил в купола, крутили раз пять. Конечно, это было зрелище! Но никаких других кадров с Ласточкой у них не было.

Мелисса сказала:

– Отлично. Теперь можно со спокойной совестью заниматься другими делами. Ну что ж, спокойной ночи, Алекс?

– Спокойной ночи, Мелисса,- ответил я и пошел в свой коттедж, спать.

Утром я проснулся раньше обычного прекрасно выспавшимся. Я решил, что до завтрака у меня масса времени и я успею искупаться в бассейне. В одних плавках с полотенцем на плече я пробежался по дорожкам и лестницам. Все в лесопарке после ночного дождя выглядело необыкновенно ярким и чистым. На листьях и траве утреннее солнце зажигало крошечные радуги в последних каплях воды, высыхающих в лучах еще нежаркого солнца. Вода в бассейне, немного остывшая за ночь, прекрасно освежала.

Через полчаса я вернулся к себе и стал готовиться к сегодняшней поездке. Поскольку Мелисса вчера меня специально ни о чем не предупреждала, я решил, что достаточно надеть форму, а никаких вещей брать не надо, видимо, вечером мы вернемся сюда.

Я уже вышел на террасу, когда Мелисса по коммуникатору поинтересовалась, проснулся ли я. Я ответил, что не только проснулся, но и нахожусь уже в полной боевой готовности.

– Отлично. Тогда минут через десять приходи ко мне завтракать.

В указанный срок подошел к веранде коттеджа Мелиссы. Я поздоровался с Валентиной Петровной, которая заканчивала расставлять на столе вазочки и тарелочки, и стал ждать Мелиссу, чтобы сесть за стол.

Через минуту Мелисса пришла.

Я начал завтрак с большой кружки кофе с молоком, удивительно вкусного, как, впрочем, и все, что подавалось на стол в этом доме. Уже привычный набор блюд завтрака сегодня разнообразили блинчики с мясом и творогом. Весьма, весьма! Наконец Валентина Петровна, сняв салфетку с небольшого блюда, предложила нам в завершение завтрака попробовать яблочный пирог.