Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 1 - Александр Прохоров

Брови атамана сдвинулись к переносице, а взгляд, не сулящий ничего хорошего, остановился на спинах пятерых человек, лежащих ничком на полу перед его резервуаром. Одним из них, дрожащим от ужаса сильнее всех, был доктор Кац.

- Значит, двое из этих твои люди?

- Так точно, - кивнул Рувио.

- И они не помогли тебе? Добровольно сдались Отбойнику?

- Именно так, Светлейший.

- А знаешь, что они сказали, когда пришли сюда?

Рувио пожал плечами и недоуменно покачал головой.

- Они сказали, что ты мёртв. Они решили, что Везунчик или Отбойник непременно тебя прикончат. Знаешь, я нахожу и вправду странным, что они оставили тебя в живых. Как ты можешь это объяснить?

- Они допустили ошибку, - оскалился Рувио. - Я непременно отомщу.

- Но, но, не спеши, - предупреждающе сказал папаша Брюхо. - Твоя месть должна быть в рамках моих планов, насчёт этих двоих.

- Как скажите, светлейший, - смиренно произнёс Рувио.

Папаша помолчал немного, о чём-то раздумывая, потом спросил:

- Так, а как нам быть с твоими людьми?

- Светлейший, я отдаю их вам. Ваше решение, каким бы оно не было, будет самым правильным и справедливым.

- Пощады, Светлейший! - завопил бандит по прозвищу Упырь. - Мы виноваты, да, но нас застали врасплох! Мы ничего не могли сделать!

Его товарищ, водитель автокаппа молчал, но его била крупная дрожь.

- Коготь! - загремел Папаша Брюхо, так что вся его бандитская свора вздрогнула.

К резервуару не спеша, переваливающийся походкой подошёл палач в металлической маске на лице.

- Возьми этих двоих и принеси мне их в разделанном виде, - прошипел атаман.

Коготь, молча кивнул, схватил за шивороты обоих несчастных и поволок куда-то в тёмный туннель. Их отчаянные крики и попытки освободиться были напрасны. Через пару минут из туннеля раздались такие вопли, что от ужаса содрогнулись даже самые матёрые из бандитов. Никто из них не решился бы сейчас войти в тот тоннель, даже за солидное вознаграждение.

За первым криком последовала тишина. Но продолжалась, она недолго. Новый душераздирающий крик был ещё ужаснее предыдущего и перешёл в захлёбывающийся плач. Потом последовали предсмертные хрипы, и наступила зловещая тишина. Бандитов охватил такой страх, что они, даже попятились от резервуара, в котором плавало жирное злобное чудовище.

Папаша Брюхо медленно обвёл толпу тяжёлым взглядом, потом уставился на оставшихся виновных.

- Эти, как я понимаю, упустили Отбойника.

- Я не виноват! - завизжал доктор Кац, вскакивая на колени. - Не виноват, Cветлейший!

- А кто? - злобно ухмыльнулся атаман. - Может я?

- Это всё они! - доктор Кац, вытянув руку, указал дрожащим пальцем на лежащих рядом с собой бандитов. - Я врач! Я выполнял свои обязанности! Они! Они должны были сторожить!

- Чё за дела? - заорал один из бандитов, по прозвищу Дозик. Он поднял голову и все увидели его бледное, перекошенное лицо, дёргающееся в нервном тике. Он, то пялился на всех вытаращенными, затянутыми мутной поволокой глазами, то недоумённо озирался по сторонам, пытаясь сообразить, где находится. Судя по его расширенным зрачкам и неадекватной реакции на происходящее, бандит находился в состоянии наркотического опьянения.

Второй бандит - невысокий плотный мужчина, с грубыми чертами лица и массивной нижней челюстью, известный под прозвищем Кусач, старался сжаться и стать ещё меньше. На атамана, он даже не смотрел.

- Кац, ты можешь искупить свою вину, - на губах Папаши Брюхо появилась зловещая улыбка, - В отличие от этих скотов, ты, для меня еще полезен. Хотя, и им, тоже найдётся применение.

- Я готов! Всё что пожелаете, Светлейший! - подобострастно воскликнул доктор. - Хотите, я сделаю этим подонкам укол? Хороший такой укольчик! Они будут умирать медленно, в судорогах!

- Это всё ерунда, - отмахнулся Папаша Брюхо. - У меня другая задумка. Хочешь поучаствовать в научном эксперименте?

- Я... Да..., - забормотал, сбитый с толку доктор.

- Мне понадобятся твои знания, Кац. Я выпущу из себя пару червей, нужно пересадить их в этих ублюдков, - атаман указал на бессвязно бормочущего бандита и трясущегося, громко стучащего зубами его приятеля. - Потом, поместим их в такие же резервуары, как у меня и посмотрим, что получиться. Одного, доктор, мы будем пичкать всем тем дерьмом, каким пичкают меня, чтобы снижать активность червей. Он нам понадобиться живым, чуть дольше. А вот развитие червей во втором засранце, сдерживать не надо. Хочу понаблюдать за естественным процессом. Хочу знать, что меня ожидает.

- Но всё это опасно! - доктор Кац едва не задохнулся от ужаса. - Маугийские черви! Смертельно опасно!

- Но ты, же врач! И не просто врач, а учёный, как ты сам утверждаешь! Тебя не должны пугать такие вещи. Риск всегда сопровождает научный процесс, не так ли? По ходу эксперимента, я буду давать тебе некоторые указания.

- Да, да, вы правы, Светлейший, - забормотал доктор. - Нужно вернуться в мою лабораторию. Там есть необходимое оборудование и мне понадобиться помощь ассистентов.

- Всё необходимое, тебе предоставят, доктор, - сказал Папаша Брюхо и криво усмехнулся, глядя на свою банду. - В ассистентах, тоже недостатка не будет. Итак, приступим.

- Простите, мой господин, можно задать один вопрос? - воскликнул доктор. - Так сказать, кое-что уточнить!

- Конечно, уточняй.

- Вы сказали, что в одном из подопытных рост червей надо сдерживать. Для чего?

- Хочу посмотреть, что с ним будет, если поместить его в большое количество раствора руария. Или вколоть ему этого раствора столько, чтобы из ушей лилось. Или ещё, что-то сделать. Это уж, ты мне скажешь, что и как лучше.

- Раствор руария? - доктор Кац недоумённо таращился на атамана.

- Да, доктор, ты не ослышался. Все мы, чтобы продлить себе жизнь, пьём настойку из кристаллов руария. Ты, разве нет?

- Ну да, я тоже, - кивнул Кац. Он ещё не понимал, куда клонит атаман.

- Так вот, в чём состоит моя идея, - продолжал Папаша Брюхо. - Мы все покупаем мизерные дозы за бешеные деньги. За счёт обновления клеток, продлевается наша жизнь. Я же хочу принять столько руария, чтобы полностью обновиться на молекулярном уровне. Возможно, тогда мне удастся избавиться от проклятых червей. На них ведь, руарий, тоже воздействует. Нужно такое количество руария, чтобы эти проклятые черви омолодились до состояния куколки, тогда у них атрофируются псевдоподии с помощью которых они оплели мою нервную систему и эти твари, либо сдохнут, либо выползут из меня.

- Но... Но это, сколько же нужно руария! - вскричал доктор Кац.

- Скоро, его будет более, чем достаточно! - Папаша Брюхо затряс своими манипуляторами. - Уже много лет я скупаю руарий, где только возможно. Но до сих пор, его было чертовски мало! Но очень скоро, друзья мои, мы все будем купаться в богатстве. Море денег, вечная жизнь и так будет до тех пор, пока этой чёртовой Галактике существуют товарно-денежные отношения. Ну а теперь, приступим!

- Подождите! - взволнованно воскликнул доктор Кац. - Так много руария принимать нельзя. Были случаи, когда люди слишком увлекались омоложением и это приводило к смерти. Клетки организма, просто, начинали распадаться.

- До этого не дойдёт, - сказал Папаша Брюхо. - Биологически, я старше заразивших меня червей, их клетки омолодятся быстрее, и произойдёт разрыв симбиотических связей. В любом случае, у нас, теперь есть подопытные. Вот и посмотрим, что произойдёт. Об одном только жалею, на одного из ублюдков придётся потратить чёртову уйму руария. Но, если всё пройдёт как надо, это будет того стоить. Ну, а теперь, пора. За дело, доктор!

По сигналу атамана двое бандитов схватили наркомана и перевернули его животом вверх. Двое других проделали тоже самое с истошно завопившим Кусачом. Руки и ноги несчастных зафиксировали скобами.

- Это чё? Бля! - бормотал Дозик, делая слабые попытки вырваться. - Какого... Хрена! Отвалите!

Между тем, подъёмный механизм, встроенный в дно резервуара начал поднимать атамана вверх. Одновременно с этим, верхняя прозрачная крышка начала отодвигаться. Через минуту, устройство, поднявшее жирную лоснящуюся тушу из резервуара, опустило её вниз ближе к полу.

- Сейчас, я начну выпускать червей, - сказал атаман. - Доктор, как только они появятся, воткни в них шприц с транквилизатором. После, можно спокойно заняться пересадкой в носителей.

Пока он говорил, кто-то из бандитов всунул в дрожащую руку Кацу большой шприц, наполненный зеленоватой жидкостью.

И тут с Папашей Брюхо начало происходить, нечто ужасное. Атаман стал раздуваться ещё сильнее. Он корчился и размахивал ручонками, его огромное пузо ходило ходуном. Внезапно, кожа на животе лопнула, а в складках жира и мышц образовалась узкая пульсирующая щель. Оттуда, извиваясь и вибрируя всем телом, выскочил чёрный, гладкий, безглазый червь, длинною чуть меньше метра. Он появился так неожиданно и двигался так быстро, что доктор Кац растерялся. Он попытался вонзить шприц в бешено извивающееся тело, но промахнулся и попал в пузо атаману. Тот заорал и едва не опрокинулся на пол. Вся банда следила за происходящим, замерев от ужаса. Червь быстро соскользнул вниз и через минуту оказался на полу. Его верхняя часть тела приподнялась. Казалось, мерзкая тварь принюхивается. Стоящие вокруг бандиты, с проклятиями, начали пятиться. Червь с мокрым шлепком прижался к полу и быстро извиваясь, пополз к Дозику. Тот заметил червя и выпучил глаза.