Республиканские коммандос 3: Истинное лицо - Карен Трэвисс

День выдался долгим и занудным. Переместить оборудование с КП на корабль ныряльщиков так, чтобы не быть замеченными, отняло пару часов, а затем им пришлось отрабатывать поисковую схему, даже не зная - что именно им надо высматривать. Наверное, надо было искать большую кучу камня.

А эти гидрокостюмы вырабатывали кислород непосредственно из окружающей воды. И не было повода возвращаться на поверхность из-за того, что у них кончается воздух.

Фиксер и Босс отправились в первую смену, передавая на кораблик сенсорное и визуальное изображение. Сев Скорч и Джусик сидели в рубке, наблюдая за экранами.

- Веселей, Сев. - Скорч слегка толкнул его. Он был в полной экипировке и постукивал по столу пальцами, в ритме, который с каждым ударом все больше раздражал Сева.

- Это лучше чем большинство передач по НГН. Настоящие, удивительные камни. О, и замечательные водоросли...

"Если они не найдут Ко Сай, Вэу найдет что сказать по этому поводу. Ну ладно, он не знает что они на задании, но если они провалятся - он узнает, раньше или позже..."

Почему-то это было для него более важным, чем перспектива явиться с пустыми руками к канцлеру Палпатину.

Босс и Фиксер всплыли через час, и Сев со Скорчем перевалились через планшир в хрустально-прозрачную воду. Сев прошел обязательный курс подводного плавания в порядке основного обучения - и ему хотелось бы знать: почему это называлось "обязательным курсом", если для клона обязательным было все? - но лишь то, что он его закончил еще не значило, что ему это понравится.

Скорчу понравилось. Ему нет.

- Это же удивительно. Ты только посмотри!

- Это рыба, Скорч. Еще насмотришься. Начинаем рыбалку.

- Ладно тебе, многим ли выпадает такое увидеть? Наслаждайся возможностью, приятель.

- Вот как только мне отстрелят шебс так и буду радоваться.

Севу хотелось бы сказать гораздо больше; страшная беззащитность вывела его из равновесия и ему хотелось выговориться, сказать что он сыт по горло тем внутренним голосом, который говорит ему что он недостаточно хорош в то время, как он выбивается из сил, и что он хочет...файрфек, он не знает - чего он хочет, но знает что у него этого нет.

Тогда он и понял почему ранение Фая так расстроило его - потому что Фай задавал вопросы, которые не осмеливался задать он. И сержант Фая был отцом, он считал его замечательным, чего бы он ни добился и какие бы ошибки тот ни совершил.

Так что рыбки, похожие на драгоценные камни, и яркие кораллы вокруг не могли ничего поделать с ноющей пустотой у него в груди. Он не обращал на них внимания и плыл, не пользуясь реактивным двигателем, чтобы не выдавать себя всплывающим следом, пристально изучая дно островного шельфа и разбросанные вокруг скопления камня в поисках признаков недавней деятельности.

Впереди и выше виднелась наклонная россыпь камня, протянувшаяся от склона, которого не было на карте. Когда Сев проплывал над ней, он не смог заметить ничего что бы росло на ней: ни водорослей, ни полипов, ни любой другой жизни, которая так быстро колонизирует любую поверхность в море.

"Откуда я это знаю? Я никогда не нырял в подобных местах. Все это из баз данных в системах моего шлема. Ускоренное обучение. Вещи которым меня научили доверять без раздумий."

Поверхность скалы напротив была точно такой же чистой, словно эта осыпь была создана большим куском, отвалившимся от скалы и развалившимся на части.

- Генерал Джусик, сэр. - спросил Скорч. Ваш возмущение-в-силе-метр ничего не показывает?

- Вижу.

Сев передвинул несколько кусков поменьше, высматривая обломки, которые могли быть непохожи на творение природы. На это могла потребоваться вечность: он дал камням упасть и отплыл от осыпи, чтобы рассмотреть все с расстояния; может быть получится заметить какой-нибудь тоннель выходящий в море. Именно тогда, когда когда он отплывал - он заметил что-то краем глаза и развернулся. Ему казалось что его внимание привлекли водоросли, но он обнаружил что смотрит на что-то белое и смутно знакомое.

У этого не было головы, но в остальном это было скелетом гуманоида.

- Файрфек...

- Сев?

- В порядке, Скорч. Но все они могли видеть, что его пульс резко подскочил, поскольку в броне всегда работала маленькая скрытая система для мониторинга жизненных показателей. Похоже, спидеробусы тут по-настоящему здорово опаздывают, судя по тому, сколько здесь ждет этот парень...

Скорч подплыл к нему, камни и большие взрывы были на время забыты.

- Что такое? - спросил Джусик. - Я не вижу.

Скорч повозился с непривычными настройками шлемной камеры, которые подключали вид с его шлема к комм-системе.

- Видите?

- Ого. - вздохнул Джусик. - Есть признаки того что его убило, Скорч?

- Давайте спросим Сева. Он тут спец по трупам.

Сев, смущенный своей реакцией, изучил кости. Левая рука оторвалась от его прикосновения.

- Да, он действительно умер.

Скорч зашипел сквозь зубы. В шлеме подводного пловца это прозвучало оглушительно

- Вы уверены, что не хотите еще раз его осмотреть, Док?

- Нет, и я готов остаться в одиночестве. - Сев присел и выпутал руку из водорослей. Он проследил оранжевый фиберкорд до самого начала - которое оказалось келдабийским нескользящим якорным узлом, завязанным на чем-то вроде швартовочного кольца.

- Но я могу вам примерно сказать - кто постарался, чтобы он не всплыл. Видите вот это, сэр?

- Узел. - сказал Джусик.

- Особенный узел. Мандалорианский. Используется только Мэндо и теми, кого учили Мэндо.

Первая мысль Сева была о пилоте-тви'леке, Лебе, рассказавшем что он говорил с какими-то мандалорианами про его деловые полеты. Тут была какая-то связь, и на взгляд Сева - ее было бы гораздо проще установить, если бы Джусик не поторопился вычистить пилоту память.

- Забери руку. - сказал Джусик. - Мы можем хотя бы попытаться идентифицировать ее владельца. Сделай, насколько это возможно, сканирование скального склона и мы изучим это попозже

Сев и Скорч молча оглянулись на обнаженный каменный склон. Отсюда был хорошо виден объем обвалившегося камня, и он был явно больше того, что двое или даже пятеро людей могут раскопать в поисках того, что им скрыто.

Если Ко Сай построила свою тайную лабораторию где-то тут, и она была дома, когда случился взрыв - то она уже никуда больше не сбежит. А если ее нашел кто-то еще, тот кто после этого подорвал лабораторию - например те загадочные Мэндо - то он явно не собирался просто отвезти ее в уютный кабинет где-то в офисном центре Келдабе.

Палпатина эти новости не обрадуют. И как здорово, что докладывать ему эти новости будет не Сев.

Глава 14

Дайте мне подумать... согласно вашей логике - использовать этих клонов и тратить их жизни приемлемо, потому что они созданы только для войны, а иначе бы их не существовало. Проблема, которую я вижу, лейтенант, в том, что, поскольку они существуют, они знают как сладка жизнь - даже по их ограниченному опыту - и, следовательно, их жизни также ценны для них, как и наши для нас. И я уверен, вы не будете возражать против того, чтобы составить им компанию в следующем наземном штурме... да, именно наземном. Не так ли, лейтенант?

Республиканский ударный корабль "Уравнитель", Bнешнее Кольцо, 480 дней после Геонозиса.

Дарман привык, что на борту корабля он может пройти куда угодно, и попытка меддроида не пустить его в медотсек стала сюрпризом.

- Персонал, не имеющий доступа. - сказал тот. - Вы инфекционно опасны.

- Я хочу повидать своего брата. - сказал Дарман. - РК-восемь-ноль-один-пять, Фай. Травма головы.

Дроид воткнул один из его щупов в разъем на пульте медсестры, сверяясь с центральной базой данных.

- Карточка пациента показывает что он все еще в бакте, и пока не приходил в сознание. Отсек восемь.

- Я знаю, что ему пока рано садиться в постели и острить, но я хочу его увидеть. И если он в баке, как я могу его заразить?

- Я забочусь не о нем. - ответил дроид. - Это ради других раненых.

- Ладно. - Дарман вытащил свой щуп из пояса и сунул его в разъем. - Первоочередной приоритет пять-пять-альфа. - Дроид отступил и дал ему пройти. - И я обещаю не подходить к другим пациентам, идет?

Особым силам не полагается использовать команды приоритетного доступа иначе, как в чрезвычайных ситуациях, но, на взгляд Дармана, это был именно тот случай. Нет смысла состоять в рядах особых сил, если тебе приходится заполнять формы и спрашивать разрешения, чтобы зайти в уборную. Он пошел искать отсек 8. Поиск провел его мимо забитых до отказа палат. Он ненадолго задержался возле них, удивляясь количеству раненых.

Дроид последовал за ним.