Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом - Джон Брэдшоу

Конечно, одни только гены не могут запустить подобные изменения. Окружение, в котором находится кошка, играет мощную определяющую роль в развитии её индивидуальности. К тому же кошкам не нужно инициировать эти изменения самим: в нашем распоряжении есть богатый выбор стратегий, которые направлены на то, чтобы сделать жизнь кошек счастливее. Если бы гены кошек были бы такими же невариативными, как у некоторых видов породистых собак, тогда было бы сложно добиться каких-то успехов в разведении кошек с разным характером. В этом случае владельцам кошек оставался бы единственный способ продвинуться вперед — изменить манеру общения со своим питомцем. Но учитывая их необычайно высокое генетическое разнообразие, мы можем воспользоваться двумя дополнительными способами помочь им адаптироваться к нашему миру.

И здесь возникает ключевой вопрос: насколько сильно влияют гены? Основа индивидуальности каждой кошки зависит от других факторов. Например, будет ли кошка терпеть людей, зависит от того, был ли у неё опыт контакта — и правильного контакта — с людьми в течение первых восьми недель её жизни. Кошки, которые контактируют с людьми, тем не менее, могут сильно различаться в том, насколько они дружелюбны по отношению к людям в целом и даже по отношению к своему хозяину. Что здесь можно объяснить генетикой, а что — процессом социализации? Обусловлена ли способность кошки терпеть других кошек тем, что она росла в кошачьем коллективе, или же некоторые из них от рождения наделены большей приспособляемостью?

Разобраться в том, как наследуются определённые черты характера, далеко не так просто, как объяснить наследуемость цвета или длины шерсти. Большую часть этих видимых отличий можно свести примерно к двадцати известным генам, которые функционируют совершенно предсказуемым способом. Если оба родителя имели шерсть чёрного окраса, тогда их детеныш тоже будет чёрного цвета, и при этом не важно, родился ли он под кустом или на кухне.

Однако гены и окружающая среда в совокупности могут давать разнообразные результаты. Окружающая среда может повлиять даже на окрас шерсти животного: например, тёмные отметине на морде, лапах и ушах сиамской кошки были вызваны температурно-чувствительной мутацией, которая препятствует восстановлению обычного окраса шерсти при нормальной температуре тела. Новорождённые сиамские котята имеют полностью белый окрас, потому что в утробе у матери температура одинаково тёплая. По мере роста котят их конечности становятся прохладнее, и окрас шерсти там темнеет, образуя характерный рисунок. И, наконец, когда кошка становится старой, и циркуляция крови под кожей слегка ухудшается, она постепенно приобретает полностью коричневый окрас.

Взаимосвязь между генетикой и окружающей средой также очевидна в том, что касается характера животного. На характер кошки влияют сотни генов и жизненный опыт, а в результате этого взаимодействия получаются те кошки, которых мы видим сегодня.

Как влияет порода кошек на характер

Чтобы найти доказательства того, что характер может наследоваться, нам следует для начала обратить внимание на породистых кошек. В отличие от собак, которых на протяжении многих веков разводили для самых разнообразных целей, породистых кошек разводили преимущественно ради их внешнего вида. Вряд ли намеренная селекция ответственна за какие-либо стойкие отличия в поведении между разными породами кошек. Маловероятно, что мы найдём у них такие существенные различия, как те, что есть, скажем, между бордер-колли и лабрадором-ретривером. Однако в силу того, что всех породистых кошек выращивают заводчики, причём почти одинаково, любые устойчивые различия в их поведении, скорее всего, обусловлены генетикой.

Разведение породистых или «выставочных» кошек регулируется стандартами, разработанными индивидуальными клубами по разведению кошек. Самые лучшие кошки из каждой породы соревнуются на кошачьих выставках, проводимых такими организациями, как Ассоциация любителей кошек (CFA) и Международная ассоциация любителей кошек в Америке, а также Правительственным советом породистых кошек в Англии. Наиболее известные породы или группы пород включают персидские или «экзотические» породы — это приземистые кошки с длинной шерстью и плоскими мордочками; «иностранные» породы — это тонкокостные кошки с длинными конечностями, например сиамские, бурманские и абиссинские; домашние породы, которые, как подразумевает их название, произошли от обычных домашних кошек, живших на Британских островах. Отдельные породы кошек можно определить по единственной мутации: взять, к примеру, короткую волнистую шерсть корниш-рекса, отсутствие шерсти у сфинкса или короткий хвост мэнкса.

Многие из новых пород кошек отличаются от существующих пород только вариациями окраса. Например, гавана браун генетически не отличима от сиамской кошки, за исключением того, что у неё отсутствует мутация, которая придаёт шерсти большинства сиамских кошек сливочный оттенок. Некоторые уже давно существующие породы имеют древние корни: так, нет сомнений в том, что в «Книге поэм о кошках», созданной в древней столице Сиама Аюттайя в период между 1350 и 1750 гг., описана сиамская порода кошек. Но их ДНК показывает, что породы кошек как таковые выделились только в течение последних примерно 150 лет[172].

Согласно последним данным, породы кошек можно грубо разделить на шесть групп, причём каждая из них явно произошла от местных уличных кошек. ДНК сиамской породы, гаваны браун, сингапурской, бурманской, корат и бирманской свидетельствуют не только о том, что они близкие родственники, но и о том, что они генетически схожи с уличными кошками Юго-Восточной Азии, от которых они, несомненно, произошли. Бобтейл, традиционная японская порода, генетически близка беспородным кошкам Кореи, Китая и Сингапура (и, предположительно, кошкам из Японии, которые не были включены в исследование). Турецкий ван — родственник беспородных кошек из Турции, а также Италии, Израиля и Египта. Сибирские и норвежские лесные кошки произошли от длинношерстных североевропейских беспородных кошек, а удивительно похожая на них порода мейн-кун имеет ближайших беспородных родственников в штате Нью-Йорк. Большинство более крупных пород — американская короткошерстная и британская короткошерстная, шартрез, русская голубая и, как ни странно, персидские и экзотические породы — являются близкими родственниками и предположительно происходят из западноевропейской расы. Современные персы, даже несмотря на то, что часть их дальних предков родом с Ближнего Востока, похоже, растеряли почти все признаки своего происхождения, а объясняется это, вероятно, тем, что заводчики предпочитали разводить породу с плоскими (брахицефалическими) мордочками.

Представители клубов заводчиков кошек обычно говорят о типичных характерах своих кошек. Вот, например, как Правительственный совет породистых кошек (GCCF) описывает оцикета, американскую породу, полученную от скрещивания абиссинской, сиамской и американской короткошерстной пород: