Попаданец в Таларею - Серг Усов

Барон Пален и магиня Гортензия уже давно смотрелись как муж и жена. Да они и сами себя уже давно чувствовали супругами, хоть официального брака и не заключали. Олег понимал, что их свадьба, это лишь вопрос времени, и был рад за своих соратников.

В этот раз объяснять им очевидные для него вещи он не стал. Сами поймут, что завоевать, не означает завладеть. Нужно ещё суметь завоёванным управлять. А с этим и у самого Олега могли возникнуть проблемы, и у его соратников.

Ему вспомнилась фраза из старого советского фильма, который он как-то смотрел за компанию с отцом, что если ты научился управляться с тремя человеками, то справишься и с тремя тысячами.

Олег хотел пока управиться с теми двумя баронствами, которые упали ему в руки доброй волей короля Лекса. А уж, что делать дальше, он решит позднее.

Экономику здешних владений он уже понял и, даже навскидку, легко мог реализовать пару доступных рецептов кратного повышения эффективности здешних хозяйств — то же строительство пилорам или, распространённое во всех прочитанных Олегом книг про попаданцев, изготовление перегонного аппарата.

В баронствах, хоть те и назывались южными, из-за малопригодных для этого почв, виноград не рос. Зато у болот хорошо почему-то росли яблони. В подвалах замка Торм обнаружил несколько больших бочек с сидром. А уж перегнать сидр в кальвадос, Олег мог и без личного опыта самогоноварения. Где-то что-то слышал, где-то что-то видел.

— Так ты сегодня баронета отправишь домой? — вывела Олега из задумчивости Гортензия.

Вчера после штурма, когда они спустились в подземелье замка, там они обнаружили много интересного для себя.

Подземелье делилось на две части. В большей были оборудованы склады, в которых, помимо упомянутых бочек с сидром, хранились зерно, мука, колбасы, окорока, сало, различные овощи, бочонки с растительным и животным маслом и даже небольшое количество тканей и одежды. Бывший хозяин замка был запасливым, словно хомяк.

Всё хранимое было в прекрасном состоянии, потому что к нему было приложено заклинание Сохранение. Это было очень несложное заклинание, конструкт которого представлял собой разорванное в двух местах кольцо, окрашенное в три оттенка зелёного цвета. Это заклинание позволяло не оставаться без куска хлеба даже самым слабым и бесталанным магам.

В меньшей части подземелья была оборудована тюрьма с десятком камер, комнатой для тюремного персонала и комнатой, одновременно являвшейся и допросной, и пыточной.

Входов в подземелье оказалось два. Один, со двора замка, которым воспользовались Олег с соратниками, и ещё один вёл в подземелье из донжона. 

Поэтому для новых хозяев замка оказалось неожиданным встретить в закрытом, как они думали, подземелье, помимо содержащихся там заключённых, и персонал тюрьмы в лице её смотрителя, палача со своим молодым пятнадцатилетним помощником и двух надзирателей. 

Они, при начале активной фазы штурма, закрылись в подземелье. При виде победителей, захвативших замок, они бухнулись на колени. Правда, особого страха в их глазах Олег не заметил, по всей видимости, они предполагали, что могут пригодиться и новой власти, ведь тюремщики и палачи нужны всем. 

Олег даже вспомнил, как-то прочитанное в прежней жизни, про известного парижского палача, казнившего и короля, и свергших его революционеров, и прожившего долгую жизнь.

Устраивать синекуру палачам и тюремщикам Олег не собирался, но, и вправду, избавиться от них не поспешил.

Содержащиеся в тюрьме измождённые, а кое-кто из них и изувеченные, крестьяне были освобождены. Олег, под прикрытием Гортензии, на парочку из них направил Малое Исцеление — на избитого старика и умирающую от недоедания и тюремной сырости девочку. Старик, правда, после применения к нему заклинания, оказался ещё вполне нестарым мужиком.

В одной из камер они и обнаружили баронета Женка Орвина, старшего сына и наследника соседнего баронства.

Кроме того, что баронства сами были густо покрыты лесами, часто было и так, что каких-то чётких границ между ними не существовало из-за того, что населённые территории отделялись друг от друга десятками лиг сосновых гущ.

Вот и баронство Пален граничило через реку Псту только с баронством Ферм на юго-востоке, а с остальных сторон были сплошные леса, за которыми на северо-востоке и востоке располагалось баронство Орвин. За лесами севернее и западнее, у Палена были территории вольных поселений королевства.

Женк Орвин стал жертвой одной из здешних многочисленных феодальных усобиц. В стычке у деревни Козино, где молодой восемнадцатилетний баронет командовал отрядом, который собирался увести у Палена сервов, дружинники Орвина были разбиты, а сам Женк попал в плен.

Впрочем, сначала его содержали в гостевых комнатах и предлагали руку Офии, дочери бывшего хозяина замка, которая была его на два года старше и в два раза больше размерами. Но не дождавшись от баронета высоких чувств, его перевели в тюрьму, где он и находился уже больше девяти декад в ожидании выкупа.

Выкуп задерживался, потому что собрать тысячу лигров для барона Орвина было крайне сложно. Баронство было самым бедным из всех соседей — меньше тысячи душ сервов всех возрастов и обоих полов, проживающих в трёх нищих посёлках. Для сравнения, у барона Ферма было больше двух тысяч душ сервов и трёхсот крепостных крестьян, а у барона Палена — больше трёх тысяч.

На вопрос Гортензии Олег ответил утвердительно.

— Баронета нет смысла задерживать, пусть едет. Чек, объяви ему об этом. Голодом его сильно не морили, на прогулки выводили, так что он уже должен прийти в себя.

Барон Пален скептически посмотрел на своего босса.

— Ты же понимаешь, что с точки зрения законов королевства, барон Орвин такой же изменник, как и те, чьи владения нам пожаловали — они все в Нерове поддержали отделение от Винора, и отпускать его сына нам, получившим королевские Стяги, не пристало.

— Да ну? Нам разве кто-то ставил задачу захватывать замки всех бунтовщиков и наводить законный порядок?

Для человека из двадцать первого земного столетия, повернуть ситуацию в любую сторону, сложности не составляло, и не Чеку было с ним тягаться.

— Нам дали Стяги, — продолжил Олег, — тем самым, дав полномочия самим решать, что и когда делать. Поэтому пусть баронет едет к отцу и расскажет ему о нас. Пора уже заявить о себе и посмотреть на реакцию владетелей. А Шереза я сегодня отправлю за наёмниками Чупуры, пусть они выдвигаются к Нерову. По пути погоняют баронские стада свиней и пощипают закрома баронских надзирающих.

До города Неров, самого западного из четырёх городов южных баронств, где купцы из республики Растин устроили