Река меж зеленых холмов - Евгений Лотош

— Круг, помолчал бы, — раздраженно огрызнулась Камия. — Что цепляешься к словам?

— Ничего страшного, госпожа, — быстро сказала катонийка. — Я вообще драться не люблю, даже в спаррингах редко участвую.

— В спаррингах? — Камия стащила с головы шлем и озадаченно почесала вспотевшую встрепанную макушку.

— Ну… я иду по Пути.

— Ого! — уважительно проговорил из-за спин Вилька, уже расстегнувший судейские доспехи и стащивший защитный шлем. Народ расступился, чтобы его стало видно. — И какая у тебя лента, госпожа? У меня синяя, осенью хочу на коричневую сдавать.

— Зеленая, — каким-то обреченном голосом откликнулась Карха.

— Фигасе… — Вилька присвистнул. — Так ты мастер Пути, госпожа?

— Ну… да.

— Теперь понятно, почему ты ночью в одиночку гулять не боишься, — резюмировал Кумбален.

— Так, глупые людишки и кошки! — властным тоном заявила Камия. — Вы что к человеку пристали? Она вам что, музейный экспонат, чтобы на нее пялиться? У нас, между прочим, еще три схватки осталось. Чего расслабились? Четвертый час уже, а мне к пяти домой добраться надо, пока мать из ночной смены не вернулась. Если она мне из-за вас скандал устроит, всех поубиваю.

— Да, и в самом деле… — Вилька хлопнул себя по лбу. — Кто там следующим дерется? Давайте, а то я реально дрыхнуть хочу. У меня, между прочим, завтра перед экзаменом последний день, я когда готовиться должен?

— Ну вот, пришел лесник и все испортил, — разочарованно протянул кто-то, но ролевики, напоследок с любопытством оглядев Карину с головы до ног, снова потянулись к центру площадки, окружая ее кольцом. Вскоре рядом с Тумбаленом и Кархой осталась только Камия.

— Между прочим, я Камия. Камия Пастух, — сообщила она. — Не обращай на них внимания, госпожа Камэй. Народ у нас неотесанный, им лишь бы пялиться. Госпожа Камэй… — она замялась. — Раз ты мастер Пути, скажи — я хорошо фехтую? У вас вроде бы фехтование тоже изучают?

— Идущие по Пути в обязательном порядке изучают техники, направленные на защиту от палки, шеста и ножа, — пояснила иностранка, снова усаживаясь на скамью. — Собственно, половина техник изначально против холодного оружия и разрабатывалась. Но работе с тоскалой обучаются только желающие, а я никогда к фанатам железа не относилась. В последнее время, правда, пришлось учиться — жизнь заставляет, но я пока что не очень продвинулась. Ты хочешь совета, госпожа?

— Да! — Камия тряхнула головой. — Конечно, хочу!

— Ну, первый совет, госпожа, — серьезно посмотрела на нее катонийка, — никогда не драться, если можно избежать схватки. Размахивание мечами красиво выглядит в кино и на картинках. Но я хирург по профессии, госпожа Камия, я знаю, что делают с человеческим телом нож и пуля. Поверь, ничего красивого в том нет. Грязь, кровь и боль, а зачастую — и смерть.

— Я знаю, — нетерпеливо отмахнулась Камия. — Но я же не думаю, что этим, — она хлопнула себя по эфесу меча, — можно драться на самом деле. Мы ведь просто развлекаемся.

— Маска прирастает к лицу, госпожа, если носить ее слишком долго, — покачала головой Карха. — Чем больше у тебя невзаправдашних драк, тем больше ты привыкаешь реагировать на удар ударом, а то и бить первой. Игра — прежде всего метод обучения, и только потом — способ получить удовольствие. Но я не хочу читать тебе скучные нотации, я не твой мастер, а ты не моя ученица. Кое-что подсказать я тебе могу. Когда сражаешься, обрати внимание, как ты двигаешься. У тебя ноги прямые и негнущиеся, как палки, ты от любого толчка опрокинуться можешь, как только что упал твой противник. Приседай глубже. Гораздо глубже. Не шагай и не прыгай, а скользи подошвами по земле, так гораздо устойчивее. Попроси показать того молодого человека, который идет по Пути — прости, не запомнила его имени. И не блокируй рубящий удар лезвием своего меча — настоящий клинок быстро выщербится, а то и сломается. Вообще его не блокируй, дай чужому клинку соскользнуть по своему. Да, и еще — тарсачки не носили доспехов, как у тебя, они зачастую вообще в одной набедренной повязке дрались, чтобы мужчин-противников обнаженной грудью смущать. И твой щит слишком большой и массивный. Они — конницы, а у тебя вооружение, скорее, тяжелого пехотинца. А Элиза, которую вы зовете Тассой, хотя и пришла в Граш с севера, но никогда не сражалась в настоящем бою. Она шла по Пути и хотя и умела драться, но всегда оставалась советницей Тароны, а не воином или телохранителем.

— Спасибо, я запомню, — пробормотала Камия, неуверенно оглядываясь на Тумбалена. — Ну, я пойду. Мне с победителем еще раз драться. Тумба, ты… Ой, сморите! Тучка плывет! Эй, Тучка!

Она изо всех сил замахала появившейся на площадке девице в простой черной юбке и вязаной кофточке с отложным воротником. Тумбален слегка поежился, но ничего не сказал. Он вообще недолюбливал девиантов, даже таких свойских девчат, как Тучка. Недаром ведь говорят, что они внезапно с ума сходить могут. Свихнется, когда ты рядом окажешься, и останется от тебя только кровавый фарш…

Девушка изменила траекторию движения и приблизилась.

— Тусуетесь ночами где попало, — укоризненно сказала она. — А если гопники?

— Сама-то! — фыркнула Камия. — Молодец, что пришла, я уж думала, что не появишься. Я только что Тойму вчистую уделала, и вообще наверняка чемпионкой стану. Представляешь, мой олух, — она пихнула Тумбалена кулачком в плечо, — камеру дома забыл! А остальные кто на других понадеялся, кто всерьез намеревался ночью на пелефоны снимать. Вот и остался миг моего триумфа незапечатленным…

Она грустно вздохнула, но тут же встрепенулась.

— Тучка, познакомься с госпожой Кархой Камэй из Катонии, — она показала на иностранку. — Госпожа Камэй, это Тучка. Ну, вообще-то она Цилина Черная, но ее все Тучкой зовут, потому что…

Она замолчала. "Грозовой тучкой" Цилину звали за ее способность стрелять электрическими разрядами. Ее эффектор умел накапливать небольшие количества энергии и выпускать их с концов невидимых манипуляторов в виде крошечных синеватых молний. Данная способность полагалась всеми, в том числе самой Цинной, совершенно бесполезной, но осведомленные о ней близкие друзья прозвали девушку "Грозовой тучкой", что впоследствии сократилось до просто "Тучки". О происхождении прозвища и способностях Цилины Камия по страшному секрету поведала Тумбалену пару периодов назад, взяв с него клятву молчать по гроб жизни и не проговариваться даже на исповеди в церкви, куда тот раз в полгода все-таки забредал.