Полный трындец, или Феникса вызывали? - Углицкая Алина

За спиной ничего не мешает. Значит, точно привиделось.

Перевела ошарашенный взгляд на Ари. Тот выглядел немного помятым. Хотя нет, вру, очень помятым. Одежда принца прогорела в нескольких местах и висела лохмотьями, волосы торчали в разные стороны из растрепанной косы, лицо было вымазано в саже, а на скуле красовался кровоподтек. А в глазах застыла тревога.

— Злата, — повторил он, заглядывая мне в лицо, — ты меня слышишь? Сейчас тут все рухнет!

— Как ты меня назвал? — Черт, я не ослышалась?

— Потом разберемся!

Он потащил меня за собой. Но я уперлась пятками в пол и оглянулась.

Лаборатория была полностью разгромлена. Больше того, она была выжжена почти дотла. Остатки оборудования покрывал толстый слой пепла. В дальнем углу я увидела неподвижную тушу черного дракона.

Сердце кольнуло: Неарг.

Вот так бесславно закончился его путь. Он погиб от руки того, кого столько лет мечтал уничтожить. Но прежде чем умереть, ему пришлось пережить самый страшный момент в своей жизни.

В голове шевельнулись воспоминания. Весь бой помнился как в тумане, но одна картина выделялась ярче других.

…Мы с Фредди боролись под сводом пещеры. Он оказался опасным противником, сильным и подлым. В какой-то момент я краем глаза заметила, как внизу Неарг оттолкнул Ариана и плюнул в меня огнем. Уворачиваться было поздно, да и Фредди вцепился в меня как в родную. В голове промелькнула мысль: «Сейчас будет жарко…» — а потом ледяной вихрь снес меня в сторону, оставляя младшего Райвареса на линии огня.

Раздался душераздирающий вой. Огромная туша, дымясь и шипя, рухнула вниз. Огонь деда безжалостно выжег Фредди грудь и живот…

— Это правда, — прошептала я, наткнувшись на тело второго дракона, немного поменьше. — Он сам убил его…

— Это судьба, — хмуро заметил Ари. — Уходим.

Неарг, так ненавидящий меня и ледяного принца, собственными руками убил своего единственного наследника и внука…

Мы были уже на выходе из пещеры, когда землю сотряс новый удар. Я увидела бегущих к нам Тима и Хармса, за их спинами маячил альфин и целая толпа, на фоне которой выделялся гороподобный орк.

— Стойте! — закричал Ариан. — Здесь опасно!

Но они то ли не услышали, то ли проигнорировали его крик.

— Ты жива! — налетел на меня горгул. — Хвала всему сущему!

Схватил в объятия, начал осыпать лицо поцелуями, ничуть не смущаясь, что я выгляжу парнем. Видимо, был так рад, что наплевал на все предубеждения.

— Мы вас почти похоронили! — к нему, облегченно смеясь, присоединился и фей.

— Ы-ы-ы! — протянул орк, тоже пытаясь меня обслюнявить.

Пашка тоже прыгал, желая получить свою порцию внимания. Я обрадовалась, что альфин живой и здоровый, более того, он вполне оправился от пережитого и уже восстановил утраченные силы, подпитавшись чьей-то магией.

Только чьей?

В ответ пришло видение падающего и кувыркающегося в воздухе черного дракона.

Фредди… Похоже, альфин поглотил выброс магии, произошедший в момент смерти Райвареса.

Бедный Фредди… На миг меня охватила печаль. Так мечтал стать наследником трона, а в результате был убит собственным дедом…

— Мы что-то пропустили? — присвистнул асур, подбегая.

За ним подошли принцы и Эльвар. У последнего вообще глаза стали в три раза шире и челюсть отвисла. Он смотрел на меня так, точно увидел привидение. Да и остальные, кажется, тоже.

— Обычное помешательство, — хмыкнул дроу, окидывая меня цепким взглядом. — А мне кажется или…

— Ну хватит! — вдруг прорычал Ариан, вырывая меня из рук Хармса. И это был рык дракона, у которого самым наглым образом отбирают сокровище. — Еще нацелуетесь! Надо убираться отсюда, пока все не рухнуло!

Словно в подтверждение его слов, пещера заходила ходуном. Раздался опасный треск. Сверху на головы посыпался мусор и мелкие камешки.

— Осторожно! — крикнул кто-то из принцев.

Но было уже поздно. Земля под ногами разверзлась. Со скрипом и стоном все рухнуло вниз, и мы тоже…

— Т-ты-ы-ы… — промычал кто-то рядом со мной. — Как т-ты это сделал?

Я медленно села. Потрясла головой, стряхивая с волос каменную крошку. Прислушалась к внутренним ощущениям.

Вроде ничего не болит.

— Что именно? — задала резонный вопрос.

— Защитный купол такой мощности.

Кажется, это Вэл. В темноте ничего не разберешь.

Честно пожала плечами:

— Не знаю. Само получилось.

Сознание кольнуло знакомое ощущение присутствия.

«Пашка! — пронеслась облегченная мысль. — Ты живой! Где ты, проказник?»

Перед внутренним взором замелькали разрозненные картинки. Темнота, ощущение холода и пустоты… Ничего не понять.

Ну ничего, главное, что живой. С остальным разберемся.

— Где это мы? — чей-то голос заставил меня вздрогнуть и вернуться в реальность.

— Кажется, на уровень ниже, — предположил кто-то из дальнего угла… чего?

Я щелкнула пальцами.

Вспыхнувший огонек взвился вверх и брызнул в разные стороны ярким светом. Он озарил огромную каверну с рухнувшим потолком. Здесь повсюду валялись обломки скальной породы, мелкие камни и мусор. А еще шевелились тела моих приятелей. Я быстро всех пересчитала. Так, Ариан есть, Хармс, Тим и Ык тоже. А вон и принцы, знатно их потрепало, но, судя по попыткам встать, кости целы.

Все парни недовольно замычали, ослепленные моим фейерверком.

— Свет приглуши! — рявкнул Брилл. — Глаза выжигает!

— Ой, прости.

Уменьшила яркость.

Хм… Кажется, я теперь могу это делать без пассов и заклинаний. Просто подумала — и все получилось. Надо будет поэкспериментировать на досуге.

Пока удивлялась своим новым способностям, на ноги поднялся Ариан. Огляделся, держась за обломок гранита. Оценил степень разрушения и задумчиво пробормотал:

— Что с нами произошло?

А вот это действительно любопытный вопрос.

— Если мне не изменяет память, — заговорила я, — то случилось землетрясение. Или, скорее, подземотрясение. И мы все рухнули вниз вместе с полом пещеры.

— А ты накрыла нас защитным куполом, — добавил Ари, внимательно разглядывая меня. — Таким мощным, что не у всякого магистра на него сил хватит. Как ты это сделала?

Если бы я сама знала! Все случилось само собой, словно мое тело знало и умело гораздо больше меня.

— Наверное, сработал защитный рефлекс, — предположила несмело.

Других вариантов объяснить произошедшее у меня не было.

Друзья смотрели на меня со смесью страха, уважения и любопытства. Только принцы переводили удивленные взгляды с меня на Ариана и обратно, видимо пытаясь понять, с чего это он обращается к парню как к девушке.

— Ари, кажется, ты должен нам кое-что рассказать, — подал голос Рамильсинар.

Он уже встал и даже привел в порядок свою внешность отработанным заклинанием. Теперь причесанный и приятно пахнущий эльф в белоснежном камзоле выглядел чужеродным на фоне развалин.

— Да, Ари, — поддакнул Тугон, — чего мы не знаем?

Черт… Сложно все это.

Я столько времени жила под личиной, что она стала мне как одежда, как рыцарское забрало. А сейчас рассказать правду — все равно что раздеться донага перед чужими взглядами.

Хватит ли у меня смелости сделать это и выдержать то, что случится потом?

— Дело в том, что… — начал Ариан, хмуря брови.

— Я сама, — остановила его тихим голосом.

И вышла вперед.

— Ты не обязана!.. — крикнул Хармс, желая предостеречь.

Но я уже все решила. Сколько можно скрываться?

Покачав головой, сняла с себя амулет. Тело тут же начало меняться, отзываясь дискомфортом в каждом суставе, в каждом нервном окончании.

Приятного в трансформации было мало. Я прикрыла глаза, надеясь, что не слишком морщусь.

А когда открыла, то увидела, что парни, застыв, пожирают меня изумленными взглядами.

— Т-ты-ы-ы… — взвыл Вэл, тыча в меня указательным пальцем с рубиново-красным ногтем. — Ты же та девица! Которая свалилась на нас вместо Феникса!