Запретное Волшебство (СИ) - Заставный Святослав

Мистраля не увидели, а услышали. Как только побежали, тварь последовала нашему примеру, сопровождая движение громким цокотом, похожим на звук каблуков.

Слева, позади.

Едва окинув его взглядом я понял, что это третья степень. Количество манаплазмы в теле превышало больше половины, а значит тварь умеет колдовать. Пускай криво, но мощно. И это же она доказала в следующий миг, метнув нечто белое, от чего веяло доброй десяткой манатоков.

Дитрих поставил стихийный щит, однако его снесло вместе с ним и еще двумя балками впереди, протащив почти десяток метров.

Тварь двигалась быстро, однако количество балок и колонн не позволяло развить максимальную скорость, выступая ощутимыми препятствиями. В отличии от нас, она не могла просто слегка пригнуть голову, чтобы пройти под крестами балок.

Хоть какое-то преимущество.

Между нами было примерно сотня метров. Я припал на колено, вытащив из сумки ракетницу с кластерным носителем и минимальной самонаводкой теплосканера. Пусть мистрали не были теплокровными существами, однако температуры тела паука, на фоне здешнего мороза, оказалось достаточно. Проблемой было попасть по чудищу, а не в одну из перегородок.

Десяток секунд, прицел взял жесткую наводку, я дождался пока тварь выйдет на открытое место.

Снаряд полетел напоминая маленькую комету, издавая глухое шипение. Взрыв был негромкий, но существо снова подало голос. Смесь рева слона и волчьего воя.

Следующий снаряд я заряжал уже на ходу, подбежав к Дитриху. Парня приложило неслабо, но он был в сознании и уже пытался встать.

— Давай, давай! — подгонял я, беря его под плечо.

Когда он встал на ноги, я вновь припал на колено и отправил к пауку следующий снаряд. Пришлось угрюмо отметить, что должного урона первой атакой нанесено не было. Тварь немного контузило. Проломило щиты, даже оторвало одну лапу.

Тем не менее, она двигалась. В нашу сторону.

— ПОГНАЛИ! — крикнул я, срываясь с места и заряжая последний снаряд.

Второй выстрел наконец возымел эффект и мистраль обалдело остановился.

Мы бежали, что было мочи. С завидной периодичностью, нам вдогонку летели до отвращения простые энергетические конструкции поразительной мощности. От одной такой меня едва не убило отлетевшей балкой, а потом — порванным тросом.

Когда оставалось меньше двадцати метров, паучиха все-таки нас нагнала. Ее встретил оклемавшийся Дитрих, более чем достойным кинетическим толчком. Парню хватило сообразиловки не тратиться на что-то сложное. Зато в толчок он вложился от души.

Мистраля отбросило на метров тридцать мимо им же снесенных балок.

Скорее всего немного оглушило. Быстро добежали до стены лестничного прохода. Паук все это время несся нам вдогонку с остервенелым воем.

Мы успели забежать и подняться наверх, прежде чем тварь развалила шлакоблочную стену, вторгаясь на лестничную клетку.

Там ее ждала целая связка гранат из сумки. Я стоял наверху, припав на колено, с последним снарядом ракетницы. Нажав на курок, закрыл за собой двери и рванулся прочь.

Взрыв сложил конструкцию как карточный домик, завалив лестничный проход и участок крыши в пару метров вокруг. Навряд ли тварь выживет после такого. Но даже если так — ей понадобится несколько минут чтобы выбраться из-под завала.

Небо напоминало саму Бездну.

Манашторм вроде шел на убыль, но то и дело мелькали молнии. Я прикрылся руками от пронизывающего ветра и снега, что больно жалил незащищенное лицо.

Площадь на поверхности купола башни, была не особо большой. Буквально несколько сотен квадратных метров, за которыми следовали покатые скосы крыши. Вертолет стоял неподалеку. Диодная зеленая полоса на панели дверки говорила о более чем половине заряда, а значит у нас был шанс хотя бы спуститься в паре километров отсюда. От греха подальше.

Дитрих уже неприкрыто матюгнулся, столкнувшись с очередным терминалом на дверце транспортного средства. К счастью, — там были механические кнопки и войны с лагающими сенсорами удалось избежать.

Я уже подходил к кабине, когда снег передо мной закружился, обнажая лед и выступившие на нем мана-печати.

Чисто инстинктивно, отступил на пару шагов, приготовив дробовик. Дитрих был в кабине и пытался завести технику.

Сразу три росчерка молнии сошлись в месте проявления печати и оттуда выплеснулось облако пара. Сначала сформировало сферу, будто сотканную из ниток нефти, а затем — из нее вышла вышла женская фигура.

Черная роба четко выделяла изящный силуэт, несмотря на то, что лицо было прикрыто расписной керамической маской-магоматоном, скрывающей истинный облик.

Где-то я ее уже видел…

— Руки! — крикнул я, ощущая как тревога выходит на какой-то новый запредельный уровень.

На слова никак не отреагировали, внимательно осмотрев сферу, будто проверяя работоспособность.

Защитного экрана я не ощущал, но что-то подсказывало, чтобы я не обольщался на этот счет.

— Давно не виделись, Тэсс! — прошелестел голос гостьи, от которого мне больно сдавило горло.

— Кто ты?

— Неужели не узнаешь? — хохотнула она, небрежным жестом снимая маску.

Золотые волосы были затянуты в хвост. Красивое, немного кукольное, лицо выделялось пронзительными смеющимися глазами цвета сирени. Едва заметная ассиметричность бровей, над левой из которых, была маленькая родинка. Весь ее образ выражал насмешливое преимущество.

Алиса Луперкаль стояла в нескольких метрах от меня. Живая и здоровая.

— Удивительно, что с каждым разом тебя становиться все тяжелее найти, — хмыкнула девушка. — Оу…

Короткий оценивающий взгляд мазнул по тем местам, где на мне крепились кандалы, под костюмом.

— Быстро тебя посадили на поводок. Забавно. Хотя… так даже лучше.

Посмотрев на мое выражение лица она звонко заливисто рассмеялась и небрежно махнула рукой в сторону вертолета, откуда выбрался Дитрих, готовясь напасть.

Изумрудный колпак накрыл манатропа, отрезая от мира на ближайшие несколько минут. Клетка Аотэпа из тридцати двух манатоков то ли была синтезирована в мгновение ока, то ли заранее готовилась и удерживалась в манаполе ауры.

Что второе, что первое, — задача уровня грандмага.

— Я не понимаю, — процедил я, пытаясь осознать происходящее.

— О, я готова тебе все объяснить, дорогой! Вот только времени у нас почти нет и, если ты хочешь все понять, то тебе надо пойти со мной. Хотя в любом случае придется, — хочется тебе этого или нет. Заметь, — я пришла сама, поскольку хочу перемирия. Дружбы… М-м… Сотрудничества.

Говоря все это, она медленно делала шаги в мою сторону, приближаясь словно хищник к добыче.

И мне было плевать на это. Я ощущал, как подступивший ком в горле, превратился в булыжник, готовый вот-вот раздавить грудную клетку.

— Мои подопечные были несколько грубы, но причиной тому — поджимающие сроки. Впредь подобного не случится. Мы усвоили урок.

Она подошла впритык, упершись животом о дуло дробовика.

Я узнавал Алису, повадки которой навсегда впечатались в подкорку мозга. Ту самую, утерянную в Потоке семнадцатого слоя десять лет назад. От ее знакомой лукавой улыбки веяло нематериальным, отталкивающим холодом. И она искренне наслаждалась, наблюдая мою реакцию.

Словно садист, разрезающий чужую плоть.

Но что-то внутри меня все равно болезненно сжалось. Тепло, вперемешку с морозом, запорхало на уровне желудка, заставив втянуть живот и напрячь пресс. В другой ситуации я назвал бы это бабочками. Сейчас же это напоминало копошение крыс в моих внутренностях.

— Ты же понимаешь, что нам необходимо поговорить? — мягко произнесла девушка, протягивая руку.

Ее ладонь коснулась моей щеки, вытерла пальцем самовольную слезу, сочувственно улыбаясь. Жжение в горле не позволяло ничего сказать, даже издать звук.

— Пойдем! Не заставляй меня тебя принуждать. Пожалуйста!

Выстрел был похожим на хлопок, хотя отдачу я ощутил в полной мере, поскольку оружие было, все-таки, гибридным.