Идеальный ис-ход - Лиз Томфорд

— Тебе не зачем скучать по мне. Я рядом, — я положила руку ей на колено. — Я всегда рада тебя видеть. Всякий раз, когда ты захочешь потусоваться, звони.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Я скучаю по вам вместе.

— Ну, мы больше не вместе.

— Может, вам стоит снова воссоединиться? Я никогда не видела Алекса таким расстроенным, как с тех пор, как он увидел тебя с тем парнем.

Ее слова заставляют меня попятиться. О чем, черт возьми, она говорит? В последний раз, когда я видела Алекса, он лишь сообщил мне, насколько хорошо у него идут дела.

— Почему меня должно волновать, что он расстроен? Он сделал выбор, который привел нас к расставанию.

— Он совершил ошибку. Одну ошибку.

— Ты не можешь его защищать.

— Я не защищаю его. То, что он сделал — плохо, но мы говорим об Алексе.

Делая глубокий вдох, я пытаюсь успокоиться, чувствуя, как во рту скапливается слюна. В этот момент у меня даже зубы болят. Мне нужно уйти домой, но я не могу найти в себе сил даже встать. Я отдала всю себя, пытаясь сделать сегодняшний день идеальным, а теперь должна сидеть и слушать это? Я делала все, что в моих силах, чтобы забыть о своем несуществующем будущем с Алексом.

— Ты не можешь говорить серьезно. Что, если Кевин изменит тебе? Ты бы просто простила его?

— Я не знаю, но я бы не стал так полностью списывать нас со счетов. Двадцать два года дружбы из-за одной ночи? И это касается не только его, но и всех нас, — она указывает на других девушек в комнате. — Ты не можешь отрицать, что все изменилось.

— Конечно, все изменилось! Вы все перестали приглашать меня на мероприятия, потому что хотели, чтобы на них был Алекс, — делая глубокий вдох, я стараюсь говорить потише. — Если мое присутствие на свадьбе — это твоя попытка заставить меня возродить отношения, то не думаю, что мне стоит приходить.

— Инди, он хочет того же, что и ты. У него был момент слабости. Он хочет жениться, завести детей. С этим баскетболистом ты этого не получишь. Ты действительно встречаешься с этим парнем?

— Райан! — взорвалась я. — Его зовут Райан.

Она оглядывается по сторонам и понижает голос.

— Если это все для виду, то скажи мне.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что, — беззаботно смеется она, — ты любила Алекса всю свою жизнь, и ты самый преданный человек, которого я знаю. Независимо от того, что он сделал, я не могу представить, чтобы ты ушла к кому-то другому. Ты всегда думала только о нем.

Я слишком больна, чтобы вести этот разговор. Это те же самые слова, которые я повторяла себе в течение нескольких месяцев, полагая, что двигаться дальше слишком рано. Но все изменилось. Я не уверена, когда мое сердце и разум решили наконец прийти к согласию, но они это сделали. Теперь я предана другому человеку, и он — не Алекс.

— Мне нужна минутка.

Медленно встав, я направляюсь к стойке с напитками за водой. Мои руки и лоб вспотели, мышцы болят, и я отчаянно хочу лечь в постель. Положив ладони на край столика с напитками, я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь проглотить ноющую боль.

Входная дверь в банкетный зал распахивается, и Райан врывается внутрь, замирая на месте, когда взгляды двадцати женщин останавливаются на единственном мужчине в комнате.

— Приве-е-е-е-е-т, — выкрикивает пожилая женщина из глубины комнаты. Я не знаю, чей это голос, и у меня нет сил обернуться и выяснить, кто пристает к моему соседу.

Райан осматривает комнату, обнаруживая меня в углу. Его глаза цвета океана расширяются от шока, когда он ускоряет шаг, направляясь мне навстречу. Он красив и властен, но я понятия не имею, что он здесь делает.

Это часть сделки? Он ведет себя как заботливый парень перед моими старыми друзьями?

Теплыми пальцами он убирает волосы с моего лица, прежде чем проверить температуру лба тыльной стороной ладони. Я отворачиваюсь, но он игнорирует меня и проверяет снова.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, наконец сдаваясь и склоняясь навстречу его прикосновениям.

— Я отвезу тебя домой. Ты больна, Блу.

— Я в порядке, а твоя сестра — маленькая доносчица.

Он издает теплый смешок.

— Да, но ее упрямая лучшая подруга не захотела ее слушать.

— Кто сказал, что я собираюсь слушать тебя?

Я не знаю, почему веду себя так, будто у меня есть силы сопротивляться. Я примерно в двух секундах от того, чтобы упасть ему на грудь от изнеможения.

— Тебе и не нужно.

Одним простым движением и одной единственной рукой Райан поднимает меня, прижимая к своей груди. Я инстинктивно обвиваю ноги вокруг его бедер. Не сопротивляясь, обхватываю руками его шею и опускаю голову ему на плечо.

Он несет меня к выходу, по пути хватая мое пальто и прикрывая им мое тело.

Райан не дает мне времени ни с кем попрощаться, но меня это совершенно устраивает.

Холодный чикагский воздух обдает мое тело, как только мы выходим из ресторана, но я радуюсь в надежде, что он успокоит мою пылающую кожу. Я закрываю глаза, нуждаясь в отдыхе, пока Райан провожает нас обратно в квартиру.

— Ты вышел из дома ради меня.

Он вздыхает.

— Да, кажется, я довольно часто делаю это ради тебя.

Его руки подхватывают меня под ноги, не давая мне соскользнуть вниз. От меня мало толку, у меня почти не осталось сил, но Райан, кажется, прекрасно справляется.

Я слегка отстраняюсь, чтобы посмотреть на него. Сегодня днем он прекрасен, как и всегда, но при виде меня его глаза загорелись от беспокойства.

— Почему ты не на тренировке?

— Я ушел, чтобы забрать тебя.

— Почему?

— А ты как думаешь, почему, Инд?

— У тебя могут быть неприятности из-за пропуска тренировки? Тебя могут оштрафовать?

Он кладет руку мне на затылок, чтобы я снова положила голову к нему на плечо.

— Наверное, хорошо, что я богат.

Резко вдыхаю, чистый аромат Райана проникает в мои ноздри, и хотя я расстроена из-за прошлой ночи, я не могу не расслабиться рядом с ним.

— Я же говорила, что дорого тебе обойдусь.

— С возвращением, мистер Шей, — слышу я голос нашего швейцара. — Мисс Айверс.

— Спасибо, Дэвид.

— Может, мне стоит заказать немного куриного супа с лапшой? — я могу представить выражение беспокойства, написанное на его лице, когда он смотрит на меня в руках Райана.

— Я справлюсь, — заверяет он. — Но мы ценим это.

— Пока, Дэйв, — я слабо машу