Счастливчик Ген (Игра) - Геннадий Ищенко

— Конечно, нет, — подтвердила та. — Я старше и больше физически развита, но все равно для мужчины не соперник. Для такого я должна не просто хорошо владеть мечом, а быть в этом на голову выше соперника. А это годы тренировок. А с метательными ножами я без усилий положу несколько сильных мужчин, особенно если от меня этого не ждут. И ей нужно то же самое. А еще нужно попросить Маркуса поставить сестре ускорение.

— А разве тебе не делали? — спросил я.

— Стаху делали, а мне нет. Женщинам такое редко когда делают.

— Маркус сейчас не в форме. А вот королевского мага озадачить можно, тем более что у меня к нему есть разговор. Чуть позже вместе и сходим. А как с ускорением обстоит дело у тебя? — спросил я у Алины.

Она ничего не ответила, лишь лукаво прищурилась и вдруг внезапно оказалась возле меня, почти мгновенно преодолев разделяющие нас пять шагов. Я успел заметить лишь смазанное движение и ощутил сильный порыв ветра. Сомневаюсь, что бы я на него успел отреагировать, даже предварительно перейдя в ускорение.

— Это во сколько же раз ты стала быстрей? — ошеломленно спросил я.

— А я знаю? — вопросом на вопрос ответила она, глубоко и часто дыша. — На много, наверное. Плохо только, что почти сразу же начинаю задыхаться. Но на два-три удара меня точно хватит.

Лана развязала одну из сумок и вытряхнула из нее на ковер кучу кинжалов и метательных ножей разных размеров.

— Сестра говорила, что с тобой уже занималась, — сказала она мне, протягивая парочку выбранных наугад ножей. — Покажи, чему научился.

— Она больше собиралась, чем занималась, — проворчал я. — А практики у меня было чуть.

Из пущенных мной в мишень ножей воткнулся в цель только один. Второй я закрутил недостаточно сильно, поэтому он ударился в мишень плашмя, отлетел и вонзился в пол.

— Ему бы только полы портить, — насмешливо сказала Алина. — Сестра, покажи, как нужно.

Лана подхватила еще два ножа и, играючи, всадила их в центр мишени.

— Это и был первый сюрприз? — спросил я Алину. — И где же вы тренировались?

— Нашли в саду место, которое слабо просматривалось с дорожек, и там бросали в деревья, — созналась она. — Зато теперь девочка сможет за себя постоять, особенно если еще потренируется. Тебе, кстати, тоже неплохо бы.

— Куда я теперь денусь? — пожал я плечами. — Когда вы создали все условия. Вторым сюрпризом были брючные костюмы?

— Слушай Алина, — сказала Лана. — Что он такой догадливый, что даже противно! Такой сюрприз испортил!

— Зато я придумал, где вам носить с собой это железо, — я указал рукой на оружие на полу. Под жакеты можно повесить перевязь с несколькими ножами, но лучше ввести моду на дамские сумочки и носить ножи в них.

— Что еще за дамские сумочки? — спросила Алина. — Что это ты придумал на этот раз?

— Небольшие сумки из крашенной кожи примерно таких размеров или меньше, — я показал руками, какими должны быть сумки. — Их можно богато украсить вышивкой или еще чем-нибудь, и носить через плечо на ремешке или в руках. Такое не слишком удобно в ваших платьях, а в брюках будет в самый раз. Когда должен прийти мастер?

— После обеда, ближе к вечеру, — ответила Лана.

— Давайте вместе сходим к магу, — предложил я. — А после пойдем обедать. По времени как раз должны успеть.

Надо сказать, что, прожив несколько месяцев в мире без часов, я начал сам гораздо точнее чувствовать время.

Королевского мага мы в его покоях не застали, но слуга сообщил, что господин маг изволит прогуливаться в саду. Мы тоже прогулялись, прежде узнав, что любимым местом прогулок старика была тенистая аллея недалеко от его комнат. Там мы с ним и встретились.

— Вы не меня случайно ищите? — спросил маг после взаимных приветствий.

— Именно вас, уважаемый Сторн, — сказал я ему. — И совершенно не случайно. У меня к вам два разговора. Один касается этой юной леди, которая в нашей семье оказалась обделенной. Мы с Алиной владеем ускорением, а Лана — нет. Насколько я помню по своему собственному опыту, для мага такое — дело не слишком сложное. По крайней мере, для сильного мага. Вот у меня к вам и просьба, сделать для принцессы такое сейчас. Поверьте, что для спешки есть веские причины.

— Мне не надо верить или не верить, — ответил мне маг. — Я и так знаю, что вы говорите правду. Пойдемте на скамейку. Это необязательно, но лучше Лане расслабиться. У нее не будет головокружения, а мне будет легче работать.

Минут через десять он закончил и повернулся ко мне:

— Давайте ваш второй разговор, принц. Время к обеду, скоро мне его принесут, а я не люблю есть холодное.

— Так там же и так почти все холодное, — удивился я. — Разве что каша.

— Мне готовят по отдельному заказу, — терпеливо объяснил Сторн. — Ну же, так что же вам от меня еще нужно?

— Сущая безделица. Я хочу, чтобы в грядущей заварушке вы остались живы. Придется магически свидетельствовать признания самых разных людей, а вашим словам у короля будет больше веры. Я опасаюсь, что кое-кто, не будем пока называть имен, может вас зарезать просто так, на всякий случай. Хотя бы для того, чтобы приписать ваше убийство мне. Обещаете никуда не лезть и остаться в живых?

Мага моего ранга не так легко убить, — серьезно сказал он мне. — Но при желании можно. Я еще не устал от жизни и буду осторожен.

Он не стал задавать мне никаких вопросов, просто пожелал на прощание удачи. Я поблагодарил, удача мне нужна была, как никогда.

Обед прошел, как обычно в последнее время, без шуток и привычных разговоров. Все чувствовали напряженность за королевским столом и сидели, уткнувшись в свои тарелки.

Я проводил жен домой ждать портного, а сам вернулся обратно, чтобы встретиться с личным слугой короля. Этот крепкий седой старик служил еще отцу Игнара и был предан королю абсолютно. Вообще-то, с ним можно было и не говорить, но я счел нелишним, чтобы он был в курсе интриги наследника. Слуга большую часть времени находился подле короля и мог заметить такое, что легко мог упустить я. Сантар только что вернулся с обеда, который у него был в стоящем отдельно помещении, которые были построены для прислуги с тыльной стороны каждого дворца. В отличие от остальных там он только принимал пищу, а жил во дворце в двух комнатах недалеко от королевских покоев.

Я счел нужным сделать то, чего не сделал бы никто на моем месте, я постучал в его дверь, вместо того чтобы просто войти.

— Ваше высочество? — удивился он, открыв мне дверь. — Пожалуйста, проходите. Зачем же было стучать, вы в своем праве.

— Я не так давно стал высочеством, Сантар, чтобы забыть элементарные приличия и без стука вламываться в комнату человека, который отдыхает после обеда, человека, который во много раз старше меня. Вы позволите присесть принцу?

Он не нашел слов, только почтительно поклонился и отступил в сторону, освобождая мне проход. Я прошел и уселся на единственный в комнате стул, а он остался передо мной стоять, ожидая, что еще выкинет этот странный принц. Я не стал его сильно разочаровывать.

— Садитесь, Сантар, хотя бы на кровать, незачем передо мной стоять навытяжку, вы не новобранец. Я пришел к вам с очень серьезным разговором, точнее, с просьбой. Я буду с вами полностью откровенным и хочу того же от вас.

Старик помолчал, глядя на меня почему-то с любопытством, и сказал такое, что я от неожиданности чуть не свалился со стула.

— Если бы это мне предложил кто-нибудь другой, пусть даже король, я бы ответил согласием, но раскрывать душу не стал бы. Вы, принц, совсем другое дело. С вами единственным я могу говорить то, что действительно думаю. С остальными так нельзя: нижестоящие просто не поймут или извратят сказанное, а вышестоящие сразу побегут к королю с требованием укоротить мне язык. Я не слишком цепляюсь за жизнь, но и сам ее укорачивать не собираюсь, поэтому не открылся бы и королю. Вы здесь чужак, глядя на вас, я почему-то вижу взрослого ребенка, который не живет, а играет в жизнь. Придворная жизнь для всех обитателей этих дворцов является единственно правильной. Они для нее рождены и иной жизни не мыслят. Вы же придерживаетесь этикета и общего порядка вещей только для того, чтобы не слишком выделятся, для вас все это ничего на самом деле не значит. Я понял для чего вы пришли. Вы здесь пока всецело зависите от короля и очень много теряете с его смертью, может быть, даже жизнь. Понятно ваше стремление это предотвратить. Но вы зря пришли ко мне за помощью, я не стану вредить королю, но и действовать во вред принцу тоже не буду. Стах уже подходил ко мне с намеками, даже предлагал дворянство. Я не ответил ни да, ни нет. Он все прекрасно понял и отстал. Мои предки служили предкам Игнара, служу и я. Раньше до того, как король сломался, у меня были в жизни цели, сейчас целей уже нет, остался только долг. Так получилось, что я последний в роду, и с моей смертью род угаснет. Боюсь, что если ваша жена не удержит с вашей помощью власть, то и нынешняя династия может угаснуть еще на моих глазах. Вы хотите, чтобы я опекал короля, защищая его от принца? А чего ради? Если король, наконец, возьмется за ум и разберется с сыном, Стах получит, что заслужил. Если все выйдет у принца, король получит заслуженную кару за то, что бросил своих осиротевших детей, когда им нужна была его любовь и поддержка. За все в этой жизни надо платить. Вас хочу предостеречь только в одном: не думайте, что Стах ничего не сделает своей сестре, для принца родственные связи уже не имеют значения.