Вторжение - Наталья Бульба

  Не знаю, откуда ему это стало известно, но...

  - Но это не гарантировало чистоту расы?

  - Гарантировало. - Как он не пытался казаться спокойным, его волнение звучало в каждом слове. - Я пытался разобраться в доминанте их крови, но уяснил только одно: рождение полукровок - результат стечения множества обстоятельств, которые в действительности маловероятны.

  - Лайсе?!

  Я мог рычать и восхищаться одновременно. Но... Это уже ничего не меняло. И не только потому, что Олейор был на Дариане.

  - И Кайлас.

  Пальцы Элильяра выстукивали дробь на ножнах парных кинжалов. Испытываемая им душевная боль отражалась на его лице, а взгляд терялся во влажном тумане.

  Мне было странно видеть своего друга таким, но... я его слишком хорошо понимал.

  В какой-то из моментов он допустил ошибку, не разгадав планов даймона и женщина, к которой он с такой настойчивостью приручал собственного сына, отправилась в чужой мир, чтобы попасть в руки тому, кто этого очень желал.

  Следующая ошибка и Олейор догадывается о том, что не свелось бы воедино, будь Элильяр рядом. И теперь сын вынужден принять решение, которое изменит всю его жизнь, отложив такой отпечаток, что эта война будет преследовать его еще очень долго после того, как на Лилее наступит мир.

  Не хотел бы я, чтобы кому-нибудь из моих детей пришлось делать такой выбор. Уж лучше принять ответственность на себя и услышать предназначенные тебе слова проклятия, чем знать, что нет слов, которые смогли бы облегчить такую боль.

  - Он обыграл нас. - Голос моего друга был жестким и твердым в признании поражения.

  - Нам еще не известно, что он намерен потребовать. - Спокойно парировал я, пробегая внутренним взором по цепочке рассуждений.

  Мы с Олейором дошли до того, что целью Вилдора было привести к власти одного из сыновей, упрочив ее связью с Единственной. И если Совет настроен воинственно по отношению к нынешнему Ялтару, то такая замена пройдет без особых возражений. Закираль же... успел познать иной мир, обрел здесь друзей, нашел жену и вряд ли будет угрожать Лилее. И если решить проблемы с генетическими блоками, то открытые пути в иные миры довольно скоро стабилизируют рождаемость на Дариане.

  Это, конечно, не значит, что они не найдут себе других развлечений, но... вряд ли они будут выглядеть полноценным вторжением.

  Но оставался только старший сын - Яланир. И этот вопрос на данный момент решен не был, но что-то мне подсказывало, что к тому моменту, как Закираль появится на Дариане, Вилдор избавит его от возможных претензий.

  Красивый план... Если не помнить о том, что Вилдору зачем-то нужна Лера. И Олейор, приглашение для которого на Дариану выглядело весьма оригинально.

  - Мы продолжаем чего-то не понимать. - И хотя это должно было меня огорчить... такого чувства я не испытывал.

  Не знаю, как давно Вилдор задумал все это, но размах его плана впечатлял. Количество задействованных фигур, изящество их расстановки, тонкий расчет, знание каждого из тех, кто участвовал в постановке... Таким талантом можно было восхищаться. Даже в том случае, если сам тоже послужил для него марионеткой.

  - А разве это имеет сейчас какое-то значение? - С той же задумчивостью, что и я заметил Элильяр. Задумчивостью и... внутренним надрывом. - Не думаю, что он позволит нам узнать больше, чем это ему необходимо. Впрочем, - в его усмешке мелькнула горечь и исчезла, растворившись в твердо сжатых губах, - он уже сделал для нас достаточно много, заставив забыть про многовековые распри. Если он будет готов предложить нам мир, в котором мы не будем содрогаться, вспоминая о чернокожих воинах, то боль моего сына будет не самой страшной ценой, которую мы за это заплатим.

  - И все, о чем ты сожалеешь...

  - Что это решение принято им, а не мной. Ему было бы легче, если бы винить в этом ему пришлось не себя.

Лера Д'Тар. Дариана

  Стоило признаться... таким Вилдора я еще не видела.

  Он с явным удовольствием выслушал слова Маргилу о нашем успехе в создании защиты и потребовал талтара немедленно собрать Совет и оповестить об этом.

  Судя по насмешливому взгляду моего родственника, тот расценил это как весьма завуалированную просьбу нас покинуть. Но не стал противиться воле своего господина, успев улыбнуться мне одними глазами и растаять в дымке открывшегося рядом перехода.

  И лишь тогда я вспомнила, о чем забыла спросить. Впрочем... вряд ли он откажет мне в просьбе покопаться в семейном архиве. Если, конечно, Вилдор не проявит деспотизм и не лишит меня такого удовольствия.

  - Сегодняшнее утро преподнесло тебе приятный сюрприз? - С нескрываемым сарказмом уточнила я.

  Сначала дневник Тинира, а потом и разговор с Маргилу сделали свое дело. Я все также не понимала сути игры, даже начав ощущать ее контуры, но уже предчувствовала ее цели. И это добавляло мне уверенности и укрепляло в желании разобраться во всем до того, как Вилдор заставит меня сделать то, ради чего он меня здесь держал.

  Хотя... уже сейчас можно было признать, что мое присутствие на Дариане не прошло даром. Одно то, что Совет ловит каждое слово своего Ялтара, соглашаясь с самым для себя невероятным, служило весьма яркой иллюстрацией для этого.

  - Да. - Я заметила быстрый взгляд, который он бросил на накрытый к обеду стол, но не успела ничего предложить, как он уже спускался к воде. - Обе новости были вполне ожидаемы, но радуют тем, что все это произошло весьма своевременно. И мне не пришлось тратить время и силы на то, чтобы получить желаемое.

  - И одна из этих новостей - проведенная мною ночь в купальне.

  Я не спрашивала. И не ждала подтверждения. Я уже стала относиться спокойно к тому, что любое мое действие было им заранее предсказано или... спровоцировано.

  И не только потому, что его бывший наставник нашел короткое, но очень емкое слово, чтобы объяснить причины этого. Но и потому, что это было его сутью. Сутью Ялтара с душою жаждущего свободы странника.

  - Лера, - он остановился у самой кромки воды, позволяя набегавшим волнам касаться края набиру, - твой предок был величайшим в истории Дарианы магом. И только он мог передать тебе эту тетрадь из прошлого, игнорируя такую субстанцию, как время. Не говоря уже про мое желание. Я лишь хотел подтолкнуть тебя к тому, чтобы ты прочла предназначенное тебе. Можешь считать, что я был должен своему наставнику и отдал свой долг.

  А вот это уже настораживало. Потому что выглядело так, словно он сбросил маску и позволил мне увидеть то, что тщательно скрывал. В его словах, действиях... не проглядывал завуалированный тенью иной смысл и это... не столько вызывало множество новых вопросов, сколько откровенно пугало.