Четыре голоса Тьмы - Дмитрий Напольских

Я так и сделала. Бумага в моей руке загорелась, кровь зашипела и забрызгала по сторонам, а я вглядывалась в пламя. Передо мной мелькали смутные образы, постепенно они облекались плотью, пока, наконец…

Герцогство Сохо.

11-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

Диллан Заратайн шел с торговым обозом на север. Он присоединился к нему неделю назад и теперь бодро шагал среди повозок и людей. Некромант мог бы идти и один, но это было опасно даже для него. Справа вздымались вековые дубы Роннора, а там, по слухам, завелся очередной барон, возомнивший себя властелином всего леса.

Он активно взялся за покорение Роннора и вырезал уже не один десяток разбойничьих шаек. За это купцы были ему очень благодарны. Но, почуяв силу, он стал выходить и на тракт, нападая на проходящие мимо караваны. Герцог как раз воевал на западной границе и ему было не до возни с какими-то там разбойниками. Для одинокого путника, пусть и некроманта, путешествие могло закончиться печально.

Потому Заратайн и предпочел скорости безопасность. Он заплатил золотом, и один из купцов разрешил ему идти рядом со своими повозками и даже положить на них вещи. Некромант отказался, немудреный скарб он предпочитал нести в собственных руках. Подчас торговцы оказывались опаснее разбойников.

Заратайн шел бодро. Он снова чувствовал себя молодым. Когда-то он примерно так же в первый раз пробирался на север. И ему все было ново и интересно. А потом он вернулся в Сферу Лакриса, покаялся перед Советом магов, оброс семьей, солидным делом и мещанским жирком.

Он был рад, что ему удалось оставить все это за спиной. Жена, когда-то привлекшая его своей красотой и умом, постарела и поглупела, дети выросли, обыденность существования раздражала. Он оставил семье все — деньги, мастерскую и лавку.

У некроманта начиналась новая жизнь, и он хотел войти в нее налегке.

Караван вполз на перекресток. Идущий на север тракт пересекала мощенная камнем поперечная дорога. Она начиналась далеко на западе — чуть ли не от самого Диммира — и тянулась через все герцогства на восток. До самого Роннора. И даже дальше. Дорога заканчивалась в монастыре Святого Камня.

Со стороны леса на ней показался всадник. Черный плащ и наброшенный на голову капюшон, к седлу беспощадно погоняемого коня пристегнуты меч и посох мага Огня. Увидев инквизитора, торговцы стали расчищать перекресток. Но не успели.

Инквизитор стремительно промчался сквозь караван, сметая людей и опрокидывая повозки. В след понеслись сдавленные ругательства. Инквизитор резко осадил коня и в полной тишине развернул его обратно. Торговцы в ужасе попадали на колени. Но его заинтересовали не они.

Инквизитор отбросил капюшон и посмотрел прямо на Заратайна. Некромант узнал его сразу. Я тоже. Джефар Стамли, обманутый и взбешенный, мчался на запад. Неведомо как, но он снова встал на мой след.

Инквизитор спешился и выхватил меч. Заратайн не побежал. Он знал, что это бесполезно. Некромант стоял и с любопытством смотрел в глаза приближающейся смерти.

— Темный! Я нашел тебя!

Мощный удар рукоятью меча разбил Заратайну лицо и опрокинул некроманта на землю. Ударом сапога Стамли пробил ему грудную клетку. Заратайн умирал, он знал это, обломок ребра пробил ему сердце. Но он продолжал смотреть в глаза инквизитора.

Тот отбросил меч, схватил некроманта за грудки и подтянул к себе.

— Ее я тоже найду! Ни одно отродье Тьмы не уйдет от меня! Слышишь Темный?! — Стамли выкрикнул эти слова в побледневшее от потери крови лицо некроманта.

И в этот момент Заратайн ударил его обсидиановым кинжалом. В сердце. На лице инквизитора отразилось удивление. Он не мог поверить, что поверженный некромант нанес ему смертельный удар.

Заратайн улыбнулся.

Их глаза закрылись одновременно.

Диммир, Серая пустыня.

11-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

Пламя на моей руке догорело. Налетевший порыв ветра унес оставшийся от бумаги пепел.

Да, это я убила его. Останься я в монастыре еще ненадолго, и Заратайн ушел бы на север живым. И начал бы свою новую жизнь, к которой он так стремился. А я… я убила их обоих.

На меня смотрели две пары глаз. Я впилась в нижнюю губу зубами. Снова до крови. Теперь я Красная не только по цвету волос и своей сущности. На мне кровь Заратайна. И Стамли. Такие разные люди, но смерть объединила и, надеюсь, примирила некроманта и инквизитора.

— Спасибо, Горк… Это было очень важно для меня.

Я взяла себя в руки, до цели мне оставалось совсем немного. Оплакивать погибших буду потом.

Я обыскала остальные трупы. Ничего интересного. Немного монет, написанные корявым почерком письма, нюхательный табак, фляги с вином и пивом. Основные запасы еды и воды находились в нескольких больших мешках. От них уже плохо попахивало. Я решила обойтись своими запасами.

— Горк, ты чем дальше заниматься собираешься?

— Не знаю, — адептус пожал плечами. — Пгиз погиб, в этих местах мне оставаться больше не хочется. Я бы дошел до того места с дезертирами, а там… там бы они меня, наверно, убили. Так что никаких планов у меня нету.

— Горк, я тоже иду в то место, в Karra Tronogo. Не хочешь составить мне компанию?

— А почему бы и нет. Не самый плохой вариант, — некромант улыбнулся.

— Хорошо. Меня зовут Лейла, но ты можешь называть меня Красной.

— Договорились, Красная. Подожди чуть-чуть.

Горк в придачу к посоху вооружился коротким мечом. Неужели он умеет им пользоваться? Мы уже собирались уходить, но тут он не выдержал и подбежал к мешкам с едой. Темный распотрошил их, старательно обнюхал все продукты, выбрал самые свежие и сложил их в один мешок.

Он сгибался под его тяжестью, но казался при этом абсолютно счастливым. Горк улыбался почерневшими зубами и даже напевал себе что-то под нос. К моему удивлению, голос у адептуса оказался приятный. Даже привередливый Гарл почти не возмущался.

Наш путь на юг продолжился. За остаток дня мы прошли еще миль пятнадцать. Некромант, обзаведшийся кожаным "горбом", шагал очень бодро. Мысль о сытном ужине приятно грела ему душу и придавала ногам силы.

Отбросив воспоминания о погибшем Заратайне, я снова задумалась над рассказом его молодого коллеги. Великая война казалась мне теперь не просто фарсом, а грандиозной и, на первый взгляд, бессмысленной бойней. В которой полегли в основном отнюдь не злобные и коварные мастера темной магии, а обыкновенные мальчишки. С высоты моих двадцати шести лет Горк казался мне ребенком.

Я посмотрела на него. Он умудрился на ходу вытащить из сумки кусок сушеной говядины и теперь с абсолютно счастливым видом жевал его. Рядом с ним шел Гарл, и некромант на ходу кормил его, отрывая небольшие кусочки мяса.