Где демон шепчет о забвении - Ирина Игоревна Голунцова

– Ты лучше о себе беспокойся, глупый. Если он хотя бы пальцем меня тронет, то лишится этих пальцев в следующий миг. Не переживай.

Не переживать? Как тут не переживать? Ожидал Вэй Лу одно, а на деле получил другое. Он полагал, что они с Вэй Учэнем будут неразлучны даже здесь. Это угнетало.

Перебирая воспоминания, Вэй Лу пришёл к неутешительному выводу, что оказался чересчур привязан к Вэй Учэню и с собственническим взглядом на жизнь воспринимал его присутствие. Переживал, оставаясь надолго без него. Ревновал и раздражался, когда он оказывал внимание и заботу другим людям.

Кроме тяжких вздохов и самобичевания по этому поводу ничего не оставалось.

С такими мыслями Вэй Лу сидел на улице да следил за тренировками молодых воинов, чувствуя себя разбитым.

– Хао?..

– А! – дёрнулся Вэй Лу, схватившись за грудь, сердце в которой бешено застучало.

– … уже забрал твоего брата? – выдержав паузу, завершил мысль Асура.

Сидя на скамейке рядом с тренировочной площадкой, Вэй Лу погрузился в свои мысли настолько, что и не услышал, как к нему подкрался Асура. Одарив его недовольным взглядом, он пробормотал:

– Тебе бы, блин, бубенчик на шею повесить, что ли… Зачем подкрадываешься?

– Я просто шёл. Надеюсь, про бубенчик ты пошутил.

– Нет, всерьёз сказал.

– Это ведь неправда, да?

– Нет, что ты, на полном серьёзе, – не постеснялся вновь отпустить колкость Вэй Лу, наблюдая во взгляде собеседника озадаченность и долю раздражения. – Да, забрал.

– Полагаю, ты недоволен?

– Угадал, – отвернувшись и прикрыв глаза, Вэй Лу постарался спрятать раздражение. Слова так и вертелись на языке, обжигая и покалывая, поэтому, осознавая, что мысли не дадут ему покоя, он спросил: – Почему вы сразу не позаботились о ранах Синь Юя? Почему о его состоянии твой брат узнал по чистой случайности, пытаясь найти нас? Или вы специально всё так удачно подстроили?

Асура не спешил с ответом: молчание подчёркивало лёгкое негодование во взгляде. Присев рядом на скамейку, он не торопился давать объяснения. Они наблюдали за молодыми адептами, тренирующимися искусству сражения на мечах. Звуки ударов палок, голоса и шорох гравия заполняли тишину.

– Понятно… – вдруг пробормотал Асура. – Теперь понятно, почему в лазарете так громко.

– Объяснишь?

– Мы не собирались вредить Синь Юю больше меры: он получил своё наказание, и о его здоровье должны были позаботиться целители. Он слишком гордый и упрямый. Заносчивый. Однако в нашей школе считается лучшим целителем. Его навыки достойны восхищения. Именно поэтому я, а не кто-то другой, отправился на его поимку.

– Ты? А разве не Хао – Заклинатель змей – должен заниматься отловом… сбежавших?

– Несмотря на то, что Хао работает на государство, он является частью нашей духовной школы. Просто принимает заказы от чиновников и… грубо говоря, они предпочитают работать только с ним, поэтому нанимают его на определённый срок службы. Это обходится им немалыми средствами, однако в этот период ему нельзя брать другие заказы и отлучаться по любым вопросам. Так что мне пришлось погнаться за Синь Юем.

– А почему он называл тебя Заклинателем змей?

– Потому что может существовать только один Заклинатель змей. Хао носит маску на заданиях, однако легенда о том, что цепной пёс государства обладает как сильной тёмной стороной, так и светлой, лишь укрепляет авторитет государства и духовной школы Тайян.

– Это-то ясно… Но это не даёт ответ на мой вопрос. Почему вы не позаботились о Синь Юе?

– Ответ на твой вопрос прост: конкуренция, – спокойно отозвался Асура. – Несмотря на статус тёмного заклинателя, в духовной школе высоко ценятся навыки Синь Юя. Но его мастерство из-за ремесла тёмной магии не даёт ему право возглавить корпус лекарей. Человек, стоящий во главе и руководящий целителями, очень хороший врач, однако он не желает жертвовать должностью и статусом, прибегая к искусству тёмного пути. Он завидует навыкам Синь Юя, тому, что заклинателя уважают наравне с ним. Полагаю, глава корпуса не стал препятствовать Синь Юю, когда тот из гордости отказался принимать их лечение и находиться на всеобщем обозрении в палате.

– И только из-за этого ему не отправляли медиков?

– Может, и отправляли. Но зная Синь Юя, он наверняка прогонял их прочь, а глава медицинского корпуса махнул на него рукой. Если такой гордый, то сам о себе позаботится… Смерть Синь Юя была бы ему на руку.

– Всего лишь из-за возможности быть первым по целительским навыкам?..

И это только медицинский корпус. А что ж за собачник тут творился среди адептов и тёмных заклинателей? Невольно Вэй Лу начал осознавать, в какое болото ступил, приняв его за дивное спокойное озеро.

А ведь под ударом оказался не только Синь Юй. Если так подумать, то они с Вэй Учэнем вляпались не меньше, раз фигура Заклинателя змей взяла над ними шефство. У кого-то их личности уже вызвали интерес, но наверняка многие начнут смотреть на них с презрением, завистью и злобой. В общем-то, не привыкать, но их трио заклинателей доставило духовной школе Тайян немало проблем. Сначала побег Синь Юя. Потом конфликт с духовной школой Бянь Сэ Лун. Хао пришлось нарушить договорённости с государственными чиновниками и поспешить на помощь Асуре.

Да-а. Если уж Синь Юя бросили чуть ли не подыхать под крышей собственного дома, то какой подлости стоило ожидать им с Вэй Учэнем? Если первое время Вэй Лу ещё сможет отпугивать людей, недобро поглядывая на них с высоты своего роста, то на Вэй Учэня могут наброситься исподтишка. Тёмную ци наверняка нельзя использовать в пределах духовной школы, да и в принципе без особой необходимости.

Невольно Вэй Лу поймал себя на мысли, что, может, и неплохо, если Хао будет находиться поблизости от Вэй Учэня. Что-что, а к этому отморозку вряд ли кто рискнёт соваться.

Становилось вообще невесело. А неожиданное воспоминание о дне показательной порки заставило Вэй Лу вдвойне напрячься и украдкой глянуть на Асуру. О таком, возможно, лучше не спрашивать, но…

– Почему ты так смотрел на него? – рискнул озвучить щекотливый вопрос Вэй Лу, поясняя: – Когда Синь Юя избивали, у тебя был… странный взгляд.

Асура лишь посмотрел на него в ответ, выражая пугающее спокойствие и лёгкую задумчивость. Помолчав немного, он вновь переключил внимание на тренирующихся адептов и произнёс:

– Потому что я должен смотреть. Потому что могу.

«И… как мне на это реагировать?» – в негодовании нахмурился Вэй Лу.

– Что ты чувствовал, наблюдая за наказанием? – спросил Асура. – О чём думал?

– А что тут чувствовать, кроме страха?.. Вину,