Далматин - Альфред Трин

Когда у далматина появляется возможность, он с огромным удовольствием сопровождает лошадей. Он может бежать рядом с верховой лошадью, впереди или позади экипажа или под осью. Традиционно далматин должен бежать под передней осью, чем ближе к копытам лошадей, тем лучше.

Сопровождение карет было общепринятой ролью далматина на протяжении больше трех столетий. В своей книге «Собаки Британии» (1948) Клиффорд Хаббард говорит: «Свидетельство того, что далматин использовался в теперь традиционном качестве каретной собаки, появилось не ранее 1665 года. К 1670 году он определенно использовался во Франции как сопровождающий дорожных экипажей и оказался бесценным охранником от разбойников».

То, что далматин считал охрану собственности хозяина частью своей работы, подтверждает майор Вудкок в своей статье, опубликованной в 1891 году: «Хорошая каретная собака часто спасала для хозяина его ценности, охраняя карету. Воры, работающие в паре, крали следующим образом: один затевал разговор с кучером, а второй нырял назад и забирал одежду и все вещи, которые мог найти. Я не потерял ничего, когда карету охраняли собаки, но постоянно терял, когда охранял кучер».

Вудкок также рассказывает: «При приучении к карете часто необходимо привязывать молодую собаку в нужном положении под передней осью и выезжать семь — восемь раз, прежде чем она будет бежать так, как требуется. Однако некоторым достаточно понятливым щенкам нужна небольшая дрессировка, или не нужна совсем, в особенности если позволить им бежать вместе со старой, уже выдрессированной собакой»

Группа исследователей из Гарварда в 1940 году обнаружила, что желание бежать под экипажем или следовать за лошадью — наследственное, но оно меняется от собаки к собаке в отношении того, где она предпочитает бежать, если предоставить ей свободу выбора. Свои исследования предпочтительной позиции каретной собаки Клайд Килер и Гарри Тримбл проводили в большом питомнике далматинов, где на протяжении двадцати пяти лет дрессировали собак, чтобы они научились следовать за лошадью или бежать под экипажем. В отчете они пишут:

«Такая дрессировка начинается, как правило, когда собаке исполнится шесть месяцев. Вначале ошейник щенка пристегивают к ошейнику старой собаки и они следуют за экипажем, который едет, постепенно увеличивая скорость. В большинстве случаев поводок скоро снимают и новичку разрешают занять позицию, которую он предпочитает. На протяжении длительных наблюдений выяснилось, что у собак есть определенные позиции, в которых они предпочитают бежать, и они всегда занимают одни и те же места.

Собаки породы далматин определенно отличаются друг от друга по степени желания сопровождать лошадей и конные экипажи. Поскольку 70% проверенных собак выбирали позиции, которые позволяли оценить их как «хороших каретных собак», становится очевидным, что эта склонность глубоко закреплена в породе.

Двух собак, которые были классифицированы непригодными к сопровождению, описали как «боящихся людей». Это описание предполагает наличие какой-то связи между природной робостью и плохой способностью к сопровождению».

Исследование пришло к следующим заключениям. Во-первых, далматины, выдрессированные бежать под экипажем, имеют свои предпочтения относительно расстояния от лошадей. Во-вторых, такие предпочтения, скорее всего наследственные. В-третьих, возможно, что «плохое» сопровождение является выражением общей трусости собаки. Последнее — одна из причин, почему в стандарте далматина робость считается серьезным пороком.

В статье «Приучение далматина к сопровождению», напечатанной в «Сельской жизни Америки» (1911), Элинор Уолтон Йейтс цитирует члена Американского клуба далматинов, ездившего с собаками в США и Англии: «Я нашел, что лучшая английская традиция — собака или собаки бегут под передней осью около лошадей, но никогда под копытами — самая практичная. Бег между лошадей под дышлом рискованный, к тому же собака не выглядит так красиво, когда бежит под осью, если передок кареты поднят достаточно высоко. Она должна приспособиться к бегу лошади и следовать за ней, как приклеенная, оставаясь на своем месте, пока не сойдет хозяин или грум. Иногда далматина учат вспрыгивать на передок и охранять груз, кнут и т. д.».

Мистер Прайс, пионер породы в США, говорит примерно то же самое, он ездил с далматинами на одноконном и двуконном экипаже, а также запряженным четверкой.

При судействе собака получает 75 баллов за умение сопровождать карету и 25 — за соответствие стандарту.

Бег под экипажем или, как его называют, «сопровождение», скорее всего наследственная характеристика далматинов, поскольку большинство из них сами занимают это место. Даже щенки, которым исполнилось всего несколько месяцев и которых почти не дрессировали, идут под передок. Их постоянно держат с лошадьми, а когда экипаж выезжает, они бегут за ними так близко, что кажется, будто в следующую секунду копыта разобьют голову собаки. Им нравится бежать быстро — чем быстрее, тем большее удовольствие доставляет им бег. В то время как большая часть далматинов сама берется за сопровождение, некоторые похожи на паршивую овцу в стаде и от них толка не будет, сколько ни учи».

Одно из правил Комитета АКД по дорожным испытаниям, составленное в 1912 году, гласит: «Для испытаний используется четырехколесная повозка, запряженная одной лошадью; собака должна бежать под повозкой, причем ее плечи должны находиться по передней осью» Это было интересное нововведение, поскольку на фотографиях победителей 1910 и 1911 годов показана двуколка, запряженная парой лошадей.

К концу Второй мировой войны людям хотелось возобновить нормальный образ жизни, который включал выставки собак. Однако клубы-спонсоры не были к этому готовы, и выставки в первые мирные годы были редкими. На них было трудно попасть, так многие продали свои автомобили, да и вообще это удовольствие было не из дешевых.

Часть любителей далматинов решила воскресить дух соревнований и вернуться к дорожным испытаниям с лошадьми и повозками, проводившимся прежде. Теперь же решено было отказаться от повозок.

Супруги Барретт и миссис Ривс возобновили испытания в Новой Англии. Мистер Ривс переписал правила, следуя которым собака должна была сопровождать верхового, а не экипаж.

Супруги Мейстрелл проводили испытания на Лонг-Айленде. Хотя и те, и другие испытания пользовались большим успехом, их не стали продолжать, вероятно, из-за больших расходов. Приучение лошадей и собак требовало от участника много времени и средств, поскольку нужно было либо брать напрокат лошадь с почасовой оплатой для дрессировки и в день испытаний, либо иметь свою и перевозить ее на место, где проходили соревнования.

Чтобы успешно проводить испытания, судьям и секретарям нужно было обеспечить по две лошади каждому, так как они скакали за участниками по тридцать миль и почти всегда — быстрым аллюром.

На испытаниях на Лонг-Айленде, проводившихся на Райс-Фармс в Хантингтоне, длина дистанции составляла десять миль, она шла по кругу и заканчивалась на поле для игры в поло. Пеший судья проверял собак перед стартом и на финише, верховые судья и секретарь следовали за каждым участником. Последние меняли лошадей, чтобы те могли отдохнуть.

На дистанции стояли указатели, на которых было написано, каким аллюром должен ехать всадник. Аллюры включали шаг, рысь, кентер и галоп, собаки без поводка должны были постоянно держаться непосредственно за лошадью. Трасса проходила по лесистой местности, высокой траве, полям, пересекала шоссе (от собаки требовалось сесть и ждать) и шла мимо курятника, скотного двора с коровами, козами и шумного, но не агрессивного фермерского пса. Дистанция начиналась на поле для поло и заканчивалась там же, участник должен был проскакать мимо пешего судьи быстрым галопом с собакой, которая следовала по пятам.

Лошадей, их транспортировку и другие расходы оплачивал Дрессировочный центр Лонг-Нек, участники ничего не оплачивали, потому что испытания были экспериментальными.

Послевоенные испытания на Лонг-Айленде проводились по правилам, установленным до войны. На этих соревнованиях присуждались баллы и присваивалось звание чемпиона дорожных испытаний собаке, получившей десять баллов. Чемпионские баллы присваивались всем, независимо от класса, в котором выступал участник.

Были установлены следующие дистанции:

1 день — 15-мильное испытание щенков

2 день — 25-мильное испытание трехлеток

3 день — 25-мильное испытание собак всех возрастов

Соревнования судили два пеших и один верховой судья. Последний выезжал с первым участником. Участники стартовали с десятиминутным интервалом. Конный судья ехал приблизительно десять минут с каждым. Пешие судьи расставлялись на наиболее трудных участках трассы, они наблюдали, как в тяжелых условиях работают собаки. Когда проезжал последний участник, судью подбирал автомобиль и отвозил на следующий трудный участок.