Джагер - Андрей Левицкий

— Сколько кланов в Московии? — спросил он.

— Э… кланов? — Оглобля почесал квадратный подбородок. — Ну, эта… Из больших: Южное братство, люберские кормильцы, Меха-Корп, братва Креста, мы… Ну вот Орден еще… это ж ведь тоже клан? А из тех, что поменьше: медведковские, Ферзь со своими нищими, цыгане…

— Короче, много, — заключил Архип. — У кого и полсотни людей не наберется, а у Меха-Корпа вон больше тыщи, если новобранцев-учеников считать. Так?

— Ну, так.

— У того же Меха-Корпа своя армия и школа убийц, их людей по всей Пустоши встретить можно. А мы что? Башмачники?

— А что? Мы — сила! — Оглобля сжал кулак и потряс им. — Во! Башмачников много…

— Не так уж и много. Хотя вообще прав ты: у нас четыре бригады, стволов хватает, машины есть. Свой бизнес, связи налажены… Я прикинул недавно: мы пятый по силе клан получаемся.

— А! Так ты хочешь первым стать?

— Первым — не знаю, Меха-Корп трудно обскакать будет. Но вторым или третьим — точно. И помогут нам в этом монахи. Сейчас они караван на юг посылают с важным поручением. Со мной декаду назад связались, теперь Дюк пришел последние мелочи обговорить. Им, видать, Меха-Корп накладно нанимать, да и не любит Преподобный Гест ихнюю новую правительницу. А с другими кланами говорить особого смысла нет, не потянут они дело такое. Потому Орден ко мне обратился, чтоб дал людей сопроводить караван. От Храма свои бойцы поедут, монахи и жрецы-каратели, от башмачников свои. Значит, я тебя посылаю моей бригадой командовать. Если с монахами и дальше контачить, мы им поможем, они нам… Подряд на обувку дадут, на большую партию, расплатятся золотой монетой да боеприпасами. Так и развернемся, а Храм поможет. Союз выгодный образуется.

— Но почему я? — не унимался Оглобля. — Кто охраной башни ведать будет?

— Копыто поставлю.

— Копытыча? Да он же дурак!

— Ты вроде умный у нас?

Старший бригадир энергично кивнул.

— Очень! Я всех людей знаю, какой у кого нрав, как с кем совладать, кого прижать, кого припугнуть или…

— Правильно, потому сможешь летучую бригаду возглавить.

— Летучую? Не понял. Это типа летать, как небоходы?

— Дурак и есть! Прав Каспер: тупой ты все-таки. Летучая — значит быстрая. Вооружить легко, на сендеры посадить… Орден знаешь чем за помощь в походе расплачивается?

— Чем?

— «Тевтонцами» своими.

— Ого! — восхитился Оглобля.

— Вот тебе и «ого». Сам понимаешь, «тевтонцев» только в монастырских мастерских клепают. Я договорился, нам три машины дадут. Правда, без пулеметов, но все равно. Три «тевтонца» бронированных! На них твоя бригада и будет ездить. После похода отправлю тебя в Харьков к оружейникам, купишь там ракетометы — слыхал про такие? Труба с ракетой внутри. Пальнул — машина в пыль.

— Слыхал. — Оглобля широко улыбнулся. — Это дело, хозяин. «Тевтонцы» с этими… мётами… Значит, хочешь, чтоб мы на них сели да на трактах промышляли? Желаешь бандитским кланом чтоб стали, как крестовская братва?

— Может, на трактах, а может, на нищие кварталы наскочим. Вытесним их с территории, Ферзя сместим.

А после поглядим.

— Значит, за счет Ферзя наши земли расширить?

— Да, но это только начало. Короче, понял ты? В походе будешь слушаться только этого Дюка, он главным от Храма поедет, начальником экспедиции. Вернешься, получим «тевтонцев», станешь старшим в летучей бригаде. Расширим территорию… я старею уже, да?

Оглобля заморгал, так резко Архип повернул разговор, потом протестующе замахал руками:

— Не, хозяин, ты в силе еще!

— Старею. Значит, преемник мне нужен. Вот и объявлю тебя преемником. Но это потом.

Он в упор смотрел на Оглоблю, наблюдая за выражением простецкого лица. На такую приманку верзила клюнет. Если и бродили в лысой голове мысли о бунте, то теперь они исчезнут. Зачем начинать опасное дело, если хозяин такое обещает? А позже, когда тот и вправду назначит Оглоблю преемником, можно устроить несчастный случай… Архип Дека невзначай упадет с галереи, или ему на голову кусок бетона с верхнего этажа свалится, или еще что приключится — и станет Оглобля хозяином клана.

Мысли помощника прочесть было легко, и Архип удовлетворенно кивнул сам себе. Вот так. Может, Оглобля телом силен, но он, Дека, — умом. Теперь на много сезонов старший бригадир и думать забудет про бунт. Ну а после… после Архип с ним разберется.

— В общем, все понял? Тогда иди. Завтра выступаете, Гуго уже готовится, помоги ему.

— Понял. — Оглобля хлопнул ладонями по коленям, подхватил винтовку и встал.

— А с гаденышем что?

— С Каспером? А что с ним? Ты ж слыхал, монах его в бурсу ихнюю забирает.

— Да хотелось бы… Я бы его, понимаешь… — Оглобля сделал жест, будто душит кого-то.

— Понимаю. Тоже щенка не люблю. Но думаешь, он в Канториуме выживет? Это Вик-то наш вольнолюбивый? Ты вспомни, какие у них порядки…

Оглобля поразмыслил и кивнул, осклабившись.

— Точно, сломают гаденыша. В порох сотрут, сгинет там.

— Сгинет. Потому забудь о щенке, с ним покончено.

— Ага. — Перекинув через плечо ремень винтовки, Оглобля пошел к двери.

Архип молча глядел на него. Старший бригадир сделал несколько шагов, остановился и воскликнул, повернувшись:

— Э, погоди, хозяин! Ты мне башку совсем задурил летучей бригадой своей! Куда едем-то? И зачем? Ты ж так и не сказал!

Архип Дека улыбнулся краем губ — ну, дурак! Только теперь догадался спросить.

— В том-то и дело, что не знаю, — произнес он, поднимаясь с лавки. — А ты узнаешь, только когда в путь выйдете.

— Да как же это — ехать и не знать куда? — изумился Оглобля. — Темнишь!

— Ты поговори мне! Это не я, а монахи темнят. В большом секрете все держат, значит, что-то серьезное задумали. Что-то вы повезете. То ли человека какого, то ли вещь, то ли… Не знаю. Но что-то важное явно. И опасное.

Грива переступил с ноги на ногу, посмотрел, нет ли кого поблизости, и шагнул в проем.

— Че надо? — насупленно спросил охранник, снимая с плеча дробовик.

Вик выпрямился, и охранник выпятил подбородок.

— Ты стой где стоишь, малец. — Толстый ствол повернулся в его сторону, и Вик поднял руки, показав пустые ладони. — А то шмальну.

— Да я про тайник тебе хотел рассказать. Деньги там…

— Че… деньги?

— Ага, — безразлично ответил Вик.

— Много?

— Серебро, несколько монет. Еще карабин бати самозарядный, нож… Помнишь его нож? Там сталь с панцирной крошкой, в Харькове отливали. И патронов две коробки.

Грива заинтересованно шагнул ближе.

— Где ж добро такое?

Прищурившись, Вик неопределенно кивнул на потолок.

— Не понял? — нахмурился Грива.

— Наверху.

— Да где наверху?

Они были одного роста. Вик подошел ближе и прошептал:

— В библиотеке. Там под нижней полкой отдушина. Решеткой закрыта. Верхний край надавить и… — Он посмотрел охраннику в глаза.

— И че? — шепотом спросил тот.

— Тупой ты, Грива, почти как Оглобля.

Вик левой рукой ухватил дробовик за ствол, а большим пальцем правой ткнул в пульсирующую вену на шее охранника. Тот сипло вдохнул и обмяк, закатив зрачки под лоб. Вик подхватил тело и уложил на пол. Быстро шагнул к двери и выглянул в коридор, где под потолком мерцала тусклая лампа. Слева чернел проем лифтовой шахты, давным-давно его закрывали сломанные раздвижные двери, но потом их сняли, металл-то в цене. Прямо — бетонная стена, справа узкий коридор. По нему можно попасть на складскую галерею, если сделать несколько шагов и повернуть за угол. Оттуда доносился шум голосов, бряцанье и команды Гуго. Вик нахмурился. Странное оживление. Надо поторапливаться, вдруг гости явятся…

Вернувшись, он повесил дробовик на плечо, снял с Гривы патронташ и ремень с ножнами. Вынул клинок, потрогал пальцем лезвие — сталь так себе, пластину панцирного волка не пробьешь. Он подпоясался, патронташ повесил через грудь, взял куль с припасами, принесенный Ирмой. Перетянув его льняной косынкой, которую всегда таскал в кармане штанов, подвязал концы к патронташу и сдвинул узел за спину. Прикрепил к ремню флягу. Нагнулся, ухватил Гриву за руки и втащил на мешки. Этот прием, когда пальцем резко пережимаешь вену, показал отец. Охранник придет в себя нескоро. Скинув несколько мешков сверху, Вик прикрыл тело, шагнул назад — от двери сразу и не увидишь, что там кто-то лежит.

Все. Теперь тихо выбраться из башни — и сразу за мопедкой.

Подойдя к шахте лифта, Вик ухватился за края проема и нагнулся, глядя вниз. Шесть этажей по тросу… ничего. Плохо только, что там темно, ползти надо будет медленно, осторожно.

Поплевав на ладони, он отступил к стене коридора. Прыгнул с разбега — и вцепился в ржавый трос. Ладонь больно кольнула лопнувшая оплетка. Вик обхватил ногами трос и начал спускать в темноту.