Среди проклятых стен - Лорен Блэквуд

– Ты не оставила нам иного выбора. – Глубоко вздохнув, он медленно подошел к креслу и опустился в него, опираясь руками на подлокотники. Затем откинулся на спинку и некоторое время смотрел на огонь. – Мне следовало, пока ты была маленькой, говорить, что я тебя люблю. Может быть, тогда ты не стала бы рисковать своей жизнью ради первого встречного, кто тебе это скажет.

– Но ты не любишь меня, – возразила я, скрестив руки на груди и глядя на свои ноги. – Ты уже в этом признался.

– Но я мог бы сказать это ради тебя.

Я устроилась на диване напротив него.

– В таком случае это были бы просто слова. Пустые, как и большинство твоих угроз.

– Ты права, – согласился Джембер. Изумленно раскрыв рот, я сидела молча в ожидании, когда он переведет мои слова в спор. Вместо этого он лишь пожал плечами. – Любовь – это действие. Это поступок. – Он выругался, не отрывая взгляда от пламени, а потом наконец посмотрел на меня, хмуро сдвинув брови, словно боролся с болью. – Тогда, полагаю, твоя жертва оправданна.

Я подошла к нему, сняла с его ноги протез и поставила рядом с креслом.

– Да, это опасно, но я не иду на жертву. Потому что со мной все будет хорошо. С нами все будет хорошо.

– Оставь свой оптимизм при себе.

Я улыбнулась, невзирая ни на что, но длилось это недолго.

– Я сожалею о вас с Сабой.

– Она мертва, Анди. – Его слова звучали неоспоримо. – Она всего лишь воспоминание. И самое лучшее, что я могу сделать для нее, – это позаботиться о том, чтобы ее душа обрела покой.

– Это и есть проявление любви.

Мы оба замолчали.

Он сделал глубокий вдох, слегка поморщившись.

– Наверное, мне стоит немного отдохнуть.

– Ладно. – Я ждала, что он скажет что-то еще. А когда продолжения не последовало, встала. – Разбужу тебя к ужину.

Глава 32

Все было готово.

Мы с Джембером сделали одиннадцать щитов: один амулет разместили в дверном проеме игровой комнаты, остальные десять – в коридоре на расстоянии пяти футов друг от друга, создав небольшие области защиты на случай, если гиена вырвется из игровой. Все найденное оружие мы разбросали по комнате и коридору. Повсюду горели свечи: они отбрасывали пляшущие тени на стенах и создавали призрачные фигуры там, где их не было.

– Еще не поздно меня убить, – сказал Магнус в двадцатый раз за вечер. Он лежал на диване в игровой комнате, натянув одеяло до подбородка, несмотря на созданный Джембером амулет для обогрева. – Смотри, сколько в комнате оружия.

Я взглянула на настенные часы. Девять сорок пять.

– Магнус, скоро все закончится, – произнесла я, даже не отдавая себе отчета.

«Боже! Закончится для кого?»

Я выбежала из комнаты, сердце беспокойно трепетало в груди.

Джембер сидел на стуле в коридоре за открытой дверью, чтобы гиена не увидела его. На его шее поверх амулета висел легкий держатель с разноцветными нитками – так их было удобнее доставать, – а на коленях лежал мой начатый амулет. Еще несколько кусков серебра я спрятала в своей сумке, на случай если Джемберу понадобится начать заново, хотя он привык получать от церкви по одной штуке зараз. Портить серебро ему не позволялось.

– Нервничаешь? – поинтересовалась я, обнимая себя руками. На мне была легкая рубашка с длинным рукавом.

– Лучше не зацикливаться на том, что чувствуешь, – отозвался Джембер так, словно ничего не ощущал.

– А вот я боюсь, – невольно вырвалось у меня вопреки его указаниям.

– Боишься? Ты нас к этому привела. К тому же сейчас есть вещи гораздо важнее страха.

– Эй, это мои слова. – Я попыталась проглотить нарастающую панику, но она лишь глубже осела в животе. – Может, помолимся вместе?

Джембер поморщился.

– Бог уже долгое время не слышит меня.

– Он слышит. Наверное, это ты не слышишь Его, когда Он тебе отвечает.

– Я много чего не слышу из-за этого, – сказал он, похлопав себя по колену.

– Ты никогда не думал, что, возможно, все события последних двадцати лет просто готовили тебя к сегодняшнему дню?

Джембер легонько усмехнулся.

– Звучит слишком экзистенциально, Анди. Давай в другой раз, когда нам не нужно будет выпускать демона.

Я вздохнула и заглянула в дверной проем, чтобы посмотреть на часы. Осталось двенадцать минут.

– Я помолюсь за тебя.

Он вскинул брови.

– Зачем?

– Потому что ты нуждаешься в этом больше, чем я.

– Именно твоя неспособность думать в первую очередь о себе втянула нас во все это.

– Она же и выведет нас. – Я положила руки ему на плечи. – Помнишь в Библии, когда Иов заболел и лишился всех своих земных благ, детей, всего? Он исцелился только после того, как помолился за своих друзей.

– Мне кажется, ты неправильно истолковала притчу.

– Господь Всемогущий, – начала я. – Даруй Джемберу мудрости и смелости, когда ему станет страшно. Защити, несмотря на его слабую веру. Я знаю, что он все еще любит Тебя. Просто злится из-за своей боли.

– Бесполезно, – произнес Джембер со вздохом. – Да и времени у нас нет.

– А когда все закончится, исполни все, что пожелает его сердце. – Я взяла его руку и положила себе на плечо. – Теперь ты помолись за меня.

– Я же сказал тебе, Он меня не слышит.

– Услышит. – Я спокойно ждала, пока он начнет молитву. – Просто говори от сердца.

Джембер вздохнул.

– Слушай… – Он мгновение помолчал. – Эта маленькая девочка очень высокого мнения о Тебе. Если Ты не желаешь ничего делать для меня, то сделай это хотя бы для нее. Защити ее, когда амулеты утратят силу… Потому что, если она умрет, я официально разорву наши с Тобой отношения. – Он убрал руку с моего плеча и сделал глубокий вдох. Молитва придала мне уверенности, а вот он выглядел слегка потрясенным. Он мотнул головой в сторону двери. – Возвращайся обратно.

Кивнув, я вошла в комнату. Саба одарила меня грустной улыбкой и потянулась к моей руке. Я села в соседнее кресло и сжала ее ладонь, буквально вцепившись в нее, поскольку вдруг осознала, что, возможно, держу ее в последний раз.

А потом часы слишком рано пробили десять.

Я встала, подняла с пола один из мечей и принялась шепотом отсчитывать бой часов:

– Четыре… Три… Два…

Эхо последнего удара прервал поднявшийся в коридоре сильный ветер.

Магнус скорчился под одеялом, а мгновение спустя на его месте показалась более низкая фигура. Гиена сбросила с себя одеяло, скользнувшее на пол, и тут же уставилась на меня.

Я выставила меч перед собой. Времени на раздумья о том, как им пользоваться, не было. Гиена бросилась на меня, но врезалась в мой щит. Я рубанула по ней мечом. Кровь не хлынула, лишь зиял небрежный разрез, похожий на плохо разделанный кусок мяса. Однако демон едва замер и, когда рана затянулась сама собой, вновь атаковал мой щит. Я наносила всё новые и новые удары. После пятого раза гиене все же пришлось на миг остановиться, пока глаза вновь не