Мой друг бессмертный - Анна Гурова

Ники воспрянула духом, у нее заблестели глаза.

— Давай когти, Арсан! Сейчас в каком-нибудь укромном уголке…

— Когти подождут. Просто пошли за ним.

Арсан, конечно, был прав. Первая часть охоты — слежка — оказалась ужасно увлекательным занятием. Завьялов пер по дворам в сторону Шуваловского проспекта. Шагал быстро, словно куда-то опаздывал, по сторонам не глядел, и следить за ним было сущее удовольствие. Ники с Арсаном, почти не таясь, следовали шагах в тридцати за ним. Они могли бы идти и прямо у него за спиной, поскольку Завьялов казался полностью погруженным в свои мысли. Время от времени Ники принималась канючить насчет когтей. «Рано», — лаконично отвечал охранник. Когда Ники на нервной почве начинала болтать и строить догадки, куда это так чешет Завьялов, Арсан сразу ее обрывал:

— Молчи.

— А если он в парадную войдет?

— Зайдем вместе с ним.

— Дай когти, я ж не успею их надеть!

Завьялов, однако, в парадную заходить не собирался. Он прошел насквозь целый квартал, вышел к Шуваловскому и перебежал наискосок на другую сторону, где среди высоких, заросших соснами берегов призрачно белели Суздальские озера. К тому времени уже почти стемнело.

— Куда это он? — удивилась Ники. — Там же ничего нет!

— Вот и хорошо, — пробормотал Арсан. Перейдя через проспект, охотники огляделись.

Пока они пропускали автомобили, Завьялов успел порядочно оторваться. По крайней мере на пешеходной дорожке его видно не было.

— Вон он! — воскликнула Ники, указывая на почти незаметную в сумерках темную фигурку слева, на склоне горы. — Зачем он туда лезет? Совсем с дуба рухнул?

— Давай-ка за ним, — приказал Арсан.

Сойдя с расчищенной дорожки, охотники немедленно провалились по колено в нетоптаные сугробы и потеряли «дичь» из виду. На горе не было ни огонька, только ветер шелестел высоко в кронах сосен.

— Ну все, потеряли! — заныла Ники через десять минут петляющего подъема среди сугробов, коряг и сосновых корней.

Они стояли на вершине горы. В обе стороны открывался вид на темные озера и сияющие мириадами огоньков новостройки.

— Помолчи, — резко ответил Арсан. — Вон, следы ведут вниз. Смотри внимательно, он где-то рядом!

— Слишком темно! Я же говорила, раньше надо было…

Арсан раздраженно отмахнулся и пошел вниз по следам, проваливаясь в снег на каждом шагу. Ники поплелась за ним.

Следы привели их к сплошной стене колючих зарослей — и вдруг пропали.

— Он исчез! — изумленно воскликнула Ники. — Улетел!

Арсан остановился, прислушался, потянул ноздрями воздух.

— Кто он такой, чтобы улететь? — проговорил он. — Надо идти дальше.

— Куда?

— В кусты.

Ники отступила назад.

— Там же колючки! Я не пойду!

— Совсем недавно ты собиралась зарезать восемь ни в чем не повинных людей на трамвайной остановке, — напомнил Арсан. — А теперь испугалась колючек?

Ники, поддавшись на провокацию, с сопением и треском вломилась в густые кусты.

— Вижу! — донеслось через полминуты из зарослей. — Ни фига себе! Тут дом!

Арсан негромко засмеялся.

— Ну что, Ямантака, — пробормотал он. — Вот мы тебя и нашли.

Распрощавшись с приятелями, Лешка отправился прямиком к сяню. Дольше тянуть было нельзя. Утром выяснилось, что Покрышкина в школу не пришла. Славка был откровенно рад. «Подействовало! — ликовал он. — Маньячка испугалась и свалила!» Спроси любого в классе, думал Лешка, все наверняка скажут то же самое. Так почему же его самого не радует исчезновение новенькой? «Что-то я совсем запутался — думал он, быстро шагая в Озерки. — Может, я зря на нее так жестко наехал? Может, надо было спокойно поговорить? Вдруг она заболела? Я ведь не хотел ее выжить из школы. Наоборот, я хотел, чтобы она стала нормальной, дружелюбной девчонкой, а не агрессивной психопаткой. При условии, что она действительно девчонка… а не демон».

Наверно, проблема именно в этом, решил Лешка. Если Покрышкина демон или иная нечисть, то с ней разговор короткий. Никакой пощады, бой насмерть. А если она человек, так это совсем другое дело. Но определить наверняка, кто она такая, может только сянь.

Когда Лешка подошел к Шуваловскому проспекту, какое-то непонятное беспокойство вдруг заставило его оглянуться. Однако ничего особенного он позади не увидел. Только какого-то длинноволосого мужика в камуфляже с девчонкой, которые тоже направлялись к озерам. В девчонкиной куртке ему почудилось что-то знакомое. Мужик в камуфляже ответил ему спокойным равнодушным взглядом. Лешкино мимолетное беспокойство прошло. Он перебежал через Шуваловский и решительно полез в гору.

Дом с двускатной крышей, как и раньше, прятался среди кустов, в каком-то закоулке искаженного фэн-щуем пространства. Света в окнах не было. «Неужели Виктор куда-то ушел?» — огорчился Лешка. Он взошел на крыльцо, подергал ручку. Дверь была заперта. Лешка поднял взгляд на небо. Из трубы вытекала струйка прозрачного дыма. «Может, он дома, но спит? Будить как-то неловко. Ладно, ничего страшного, — решил Лешка, снова берясь за ручку Сейчас не ночь, а я — по делу».

В тот же миг на Лешку накатило уже знакомое чувство опасности. Вернее, он со всей очевидностью почувствовал, что у него за спиной кто-то стоит. И этот кто-то — не сянь.

— Вот он. Во дворе. Собирается войти в дом.

Завьялов, уже взявшийся за ручку двери, вдруг съежился и резко обернулся, обводя кусты испуганным взглядом. Ники автоматически пригнулась, прячась за ближайший куст. Арсан остался стоять во весь рост, даже не пытаясь скрыться, но Завьялов его почему-то не заметил.

— Отлично, — негромко произнес Арсан, — начинается самая приятная стадия охоты. Дичь занервничала.

Между тем Завьялов вел себя как-то странно. Ни с того ни с сего схватился за карман и принялся что-то судорожно оттуда вытаскивать. Ники почему-то подумала, что он сейчас достанет пистолет, но то, что Завьялов выудил из кармана, больше напоминало спичечный коробок. Зажав этот коробок в кулаке, он явно обрел уверенность в себе и снова окинул кусты взглядом, глядя поверх голов охотников.

— Пора надевать снаряжение, — прошептал Арсан. — Давай помогу.

Ники почувствовала холодное прикосновение ножей к запястьям, и снова — то странное ощущение чужого присутствия в своем сознании, которое так удивило ее накануне, когда она в первый раз примеряла когти и очки. Как будто в ее голове, где-то очень глубоко или далеко, заработало радио. Ножи не надо было никак закреплять — они держались сами, как магнитные.

Чтобы «отклеить» их, приходилось делать усилие. Арслан нахлобучил ей на лоб очки с красными стеклами.