Сага о Ласке Сэме и его друзьях - Владислав Григорьянц

- Ну что же, тем лучше. Именно этого я и добиваюсь. Пусть понервничают. Надеюсь, что теперь все ясно.

На лицах сановников читалось недоумение. Только что император продиктовал им резко сменить тактику поведения с судьями. При этом явно провоцируя суд на приятие неразумного решения. Неужели император решил проиграть этот суд? Сам император скрипел зубами - ему совершенно не улыбалось провести еще пять дней в этом чертовом замке, а что поделать? Надо. Есть такое слово: надо. И когда император уже готов был отпустить сановников, в двери постучали. Император приподнял брови: побеспокоить его могли только в том случае, если случилось что-то из ряда вон выходящее. Телохранитель открыл дверь. Там стоял доверенный секретарь императора барон Хелг де Басси. В руках он держал обычный свиток донесения, который даже не имел красной или фиолетовой печати. Ни срочно, ни секретно.... Но почему? Почему лицо секретаря выражает крайнюю степень озабоченности.

- Сир, это донесение пришло с утренней почтой. Я сначала не придал ему должного внимания, но потом мне что-то не понравилось. Посмотрите сами, сир.

Император пробежал глазами свиток, недоуменно поднял брови, потом прочитал еще и еще раз. Рука невольно свесилась с кресла.

- Все свободны. Лаут, Маркравт, Притант.

Когда остались только перечисленные императором сановники, Анно бросил на стол свиток. Все трое склонились над самым обычным донесением, которое, скорее всего, надо было бы отправить по хозяйственной части, лорду-смотрителю, если бы не...

- Что скажете?

- Это ловушка, сир...

- Это ловушка, сир...

- Это ловушка, сир...

- Благодарю за единодушие. Что вы мне предлагаете?

- Сир, мы бросим туда все части. Вам надо остаться здесь. И довести дело до конца. Иначе у нас будут проблемы с судьями. Они не прощают таких вывертов. Боги бывают излишне жестоки.

- Благодарю вас, магат Маркравт.

- Сир, я прошу вас остаться здесь. Ради безопасности вас и империи. Я уверен, что против нас ведут сложную и опасную игру.

- Благодарю вас, магат Притант. А что задумались вы, магат Олар.

- Я не могу ответить так быстро. Что же, господа, вы свободны, ваше мнение очень ценно для меня. Массатус Лаут, останьтесь, подумайте вместе со мной.

- Итак, магат Олар, я жду вашего мнения.

- Как советник, я советую остаться в стороне, как мужчина и ваш друг я прошу вашего разрешения сопровождать вас, сир.

- Тогда давайте посмотрим внимательнее, что мы можем предпринять. Хелг! - почти проорал император, неси карту с последними данными.

Как только появился секретарь и расстелил карту, Олар и император склонились над нею. Император указывал на какие-то части, Олар рисовал стрелки - пути перемещения и графики движения частей.

- Что получается?

- Мы можем не успеть. Но и у врага нет шансов нам как-то помешать. Разве что мы не знаем чего-то очень важного, сир.

- А именно, магат Лаут?

- Недавно был похищен картограф, который имел важную информацию для нашей экспедиционной армии, сир.

- Думаете, это как-то связано одно с другим?

- Не похоже и все-таки это должно было быть как-то связано одно с другим. Я не верю в случайные совпадения. В любом случае Вы слишком сильно рискуете, сир.

- Лаут, я не могу потупить иначе.

- Понимаю вас, сир...

Глава одиннадцатая

Попранный кодекс

Таверна "Ристалище богов". Магеллон. Вольные баронаты. Спорная территория.

- Итак, повторяем диспозицию. Штурмовая группа - мы втроем. Группа прикрытия: командир Доу, Лис и Ракельер. Страховка - остальные. Теперь посмотрим на графики отхода. Кто отвечает за отход?

- Руджеро, это старший сын Гармса.

- Мы должны покинуть Магеллон до того, как вся стража проснется и бросится нас разыскивать.

- Как только оказываемся в таверне, Лукас, второй сын Гармса проведет вас к стене, там есть лаз, узкий, но вы-то пролезете. Ваш человек не слишком объемный, а то застрянет...

- С этим все в порядке.

- Тогда сразу за стеной вас будет ждать Руджеро. Я буду отходить и заметать следы. Через две стражи буду со своими людьми на горной площадке у разрушенного капища. Вот тут, на карте отмечено. Там есть пещеры, можно будет немного спрятаться, а дальше принимать решения.

- Кто будет следить за обстановкой в городе?

- Лис. Он из местных.

- И последнее: Доу, проводник не подведет? Не захочет нас продать в последнюю минуту? Слишком большой куш ему обещали.

- Мы сидим у него на шее, командир Ласка. Жена и двое деток он сам передал в качестве заложников, понимает, что мы не шутим.

- Ладно, может я зря вибрирую... Но немного муторно. Даже мне.

- Да уж, командир, я тоже лезу в эту пасть не без страха. Хоть и иду в прикрытии, а поджилки трясутся, больно серьезные там ребята на подстраховке.

- Ничего, мы тоже не птенцы желторотые. - ответил спокойно Сэм, но тут же уловил, как легкая улыбка пробежала по губам командира Доу.

Укрепления у Тибо. Мятежные баронаты. Спорная территория.

Тибо - это небольшая река, протекающая по землям Вольных баронатов и впадающая в Великое Южное море. Речка равнинная, спокойная, петляющая меж невысоких холмов. Почти перед резким поворотом, где река делится на два рукава в преддверии небольшой дельты, располагался замок Тибо, резиденция барона Аг ле Тибо. Тибо стоял на важной дороге, ведущей к Магеллону, а потому около замка на берегу реки возвели укрепления, которые охраняли отряды лучников и арбалетчиков. Для них было сделано несколько крепостиц, не слишком укрепленных, но достаточно вместительных, чтобы дать прикрытие от непогоды дежурным стрелкам.

В полулиге от замка располагался форт-Левт, который занимал отряд лейтенанта Рагунчи. Собственно, Рагунчи был командиром всех стрелков, охранявших Тибо. И работы у него было немного. Враг осаждал замок далеко от Тибо, а наносить удары по двум направлениям для него было, слава богам, тяжело. Как истый служака, своих солдат Рагунчи вымуштровал как следует, они же от службы не отлынивали и следили за дорогой и прилегающей метностью с неослабевающим старанием.

О приближении небольшого конного отряда, который шел по дороге из осажденного Кармарина, лейтенант узнал так быстро, как только вестовой доскакал до крепостицы с донесением. Лейтенант вышел навстречу приближающимся всадникам лично, под прикрытием лучших арбалетчиков. К своему изумлению он узнал в приближающихся всадниках цвета и знаки самого барона Кальтера, главнокомандующего армией Вольных баронатов. Лейтенант поднял вверх руку и его солдаты встали по стойке смирно, приветствуя военного вождя, а подручные уже оттаскивали заграждения, открывая проход небольшому конному отряду.