Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ) - Сердитый Коротыш

- Понял! – гретчин отключился, а Болт в это время набрал коды связи с инквизитором. После вирусной чистки аппаратура снова работала. Стоит ли говорить о том, что мек усилил защиту? Джоана ответила не сразу - техножрец определял звонившего.

- Слушаю.

- Собирайтесь, транспорт прибыл. – Кратко сказал Болт на готике. – У вас есть немного… э-э, три-четыре часа на все.

- Я поняла. – Щелчок в динамике подтвердил, что орк отключился. Инквизитор посмотрела на сидящего рядом Дока, нашла взглядом Токса и прошептала. – Началось. Назад пути уже не будет.

Убийца согласно кивнул. Если раньше еще можно было отказаться от сотрудничества с орками, то теперь нужно идти до конца. Джоана подошла к Доку и произнесла:

- Отправляй шифрованное сообщение лорду-инквизитору, она просила держать ее в курсе. Как только мы отчалим – флот нанесет удар и с ксеносами в этом кластере будет покончено. – Женщина посмотрела на Токса. – Выстави таймер бомб на час после нашего отхода. Пусть все улики указывают на орков.

- А что с теми сбежавшими архимагосами? – спросил убийца.

- Не волнуйся, их найдут и ликвидируют. – Джоана замолчала, после чего продолжила. – Иногда приходится идти на большие жертвы во благо Империума.

Токс снова кивнул. Ему ли не знать, что творила Инквизиция на рубежах, пытаясь обеспечить мирную жизнь и покой центральных миров, где уже несколько тысячелетий не знали, что такое нашествие ксеносов или Хаоса.

- Скоро ты там? – в наскоро вырытую землянку заглянул Борг. – Они вот-вот начнут атаку!

- Сейчас, немного осталось. – Катя, действуя осторожно, с помощью инструмента приживила нерв в гнездо. Осталась только программная настройка и все, новую боевую единицу можно выпускать.

- Поторопись. – Буркнул Данилов и прикрыл дверцу.

Катя вздохнула и который раз осмотрела помещение. Пара светильников на батарейках давали мало света и приходилось все время работать в потемках, напрягая глаза. Очки давно вышли из строя и руки никак не доходили их починить, потому что всегда находились дела поважнее. Например, отбить очередную атаку дронов тау или выдержать натиск их пехоты, которая наступала при поддержке артиллерии и танков.

Два месяца назад казалось, что это будет хоть и тяжелая, но рядовая операция. Флот противника возле спутника был уничтожен, подкрепления не предвиделось и местные воспряли духом при появлении гвардии. Особенно после того, как отряды слепцов и лягушек как следует пошуровали у тау в тылу. Синемордые покинули свои позиции и закрепились в древних руинах под кодовым названием «Цитадель». Полковник Самгелов полагал, что легко выковыряет их оттуда, но не тут-то было. Цитадель находилась в естественной чаше, с воздуха напоминающей жерло вулкана или кратер, оставшийся от падения астероида. Вероятнее второе, потому что в эпоху формирования спутников плывущий по орбите в космосе гигант явно подвергался их обстрелу. И мелкий ворох планетоидов его защищал. А некоторые из них были пойманы его мощным гравитационным полем и присоединились к свите огромной планеты. Когда здесь появился человек, система уже сформировалась. Исследовав космос, он остановился на этом спутнике, где была вода, плодородная почва и много кислорода. И была жизнь, не очень разнообразная, но все же. Крупных хищников немного и обитали они южнее этих скал, а травоядных и птиц человек сумел приручить и поставить себе на службу. Так с деревней и поселков продукты в «столицу» доставляли на могучих животных, больше напоминающих травоядных ящеров, отчего полковые рептилии возбудились, но потом быстро выяснили, что разумом те не обладали. Нет, животные чего-то, конечно, соображали, но вот явно не дотягивали даже до оседлых ящеров, на которых ездили вожди.

Металлов в горах не оказалось, хотя прометий добывали и вроде бы небо должно чадить от множества заводов и фабрик, работающих на нем, но этого не происходило. Колония оказалась бедной, никто не хотел лететь в задницу галактики, чтобы привезти на миры-кузницы жалкие крохи обогащенной руды, которую легко можно было получить в шахтах на астероидах и других спутниках. Поэтому соседний Торговый Дом быстренько скупил все активы, назначил своих управляющих и теперь вывозил ресурсы для собственных нужд, используя Пандору как аграрный придаток. И эта система пребывала в равновесии уже много лет, пока в космосе не нарисовался экспедиционный корабль тау.

Понятно, что все сразу же переполошились, стали бить в набат и кричать на всех частотах «Помогите!». Тау высадили на планету своих послов и предложили «мир, дружбу, жвачку», однако губернатор вежливо отказался. Конечно, он понимал, что его миру так и так придет конец. Согласись он на условия тау и все граждане сразу же перешли бы в разряд «гуэ'веса», то есть «друзья-помощники». Но губернатор знал немного больше других, поэтому его такой расклад не устраивал. Во-первых, тау сразу же вместо него поставили бы своего управляющего, заменили администрацию и на всех ключевых постах маячили их безносые рожи. Во-вторых, для простых людей вряд ли что-то изменилось бы – вкалывали бы также как и при Империуме, однако их детей изъяли бы из семей. Чтобы привить им веру в «Высшее Благо», которое тау несут всей галактике. И вот эти дети, повзрослев, стали бы «гуэ’рила», «друзья-соратники». А это уже совсем другой статус и отношение. Тау, конечно, более терпимы к ксеносам, чем люди, но все же предпочитают пускать вперед союзников, а уже потом лезут сами. Так что судьба этих «горилл» не слишком завидна. Квалифицированные рабочие станут трудиться на тяжелом производстве, те, кто пойдут в армию, подохнут за «Высшее Благо» с улыбкой на лице, остальные определенно пригодятся в обществе тау, выполняя роль рабов. Все это Катя узнала за несколько дней пребывания в городе. Поэтому губернатор сказал свое категорическое нет и послал послов (прям тавтология какая-то, но так ведь все и было!) куда подальше. Например, предложил вернуться на родину. Тау такое не устроило и они высадили десант и технику с еще двух подошедших к экспедиционному кораблей. И в этот самый момент, когда губернатор уже подумывал сменить свое мнение и сдаться, появилась имперская гвардия. Флот надавал тау по мордасам, а пехота заставила бежать так, что грязь из-под копыт летела. Но через пару недель все изменилось.

Оказывается, тау тремя кораблями не летали – основной их флот в составе пятнадцати кораблей двигался через гиперпространство медленнее, чем передовые суда. Получив по связи сообщение о провале миссии, адмирал решил скорректировать курс и флот вышел в реальное пространство, после чего вновь взял разбег и оказался возле спутника. Разогнав с орбиты тусующуюся там мелюзгу Империума в составе двух фрегатов и крейсера, тау заняли выгодное положение и нанесли орбитальный удар, во время которого выжили не все. Били прицельно сволочи и в основном по технике, так что ремонтный бокс и стоянка превратились в груду оплавленного металла. Кате тогда повезло – она была на передовой, занималась ремонтом сервиторов. Борг тоже возился рядом, также как и Гайка, которая помогала ему. А вот Фикс погиб. И вместе с ним большинство запасных частей превратились в переплавленный хлам. Ремонтировать лазганы, огринские дробовики и технику банально стало нечем. Естественно, у Кати опустились бы руки, но Борг и Гайка уже бывали в такой ситуации. Используя все, что было под рукой и собирая один из трех, им удалось реанимировать большинство поврежденного транспорта. Что самое интересное, тау с орбиты больше не стреляли. Оставив три корабля для охраны, их флот двинулся в соседние системы принуждать их к миру. Но там у Торгового Дома был какой-никакой флот и Катя точно знала, что соседи наняли для защиты пару банд ренегатов и пиратов, пообещав им славные барыши и все трофеи, которые смогут захватить. Говорят, к ним присоединился какой-то орочий капитан, но сосредоточиться в получении информации девушке мешало ноосферное поле планеты. Так что приходилось работать с ним на полную мощность.

Солдаты молились на Катю. Потому что среди высадившихся и осажденных тау оказались люди. Прочитать мысли и намеренья которых для нее было легко. Вообще в стрессовой ситуации ее возможности возрастали, чем и пользовался Самгелов. Полковник понимал, что подчиненные еще живы благодаря этой хрупкой девчушке-механикусу и чуть ли не каждый день возносил молитвы Богу-Императору за ее здравие. Но Катя была не всесильна и гвардейцы все так же гибли. Она могла предсказать время атаки и будет ли нанесен орбитальный удар или вместо него тау предпочтут артиллеристский обстрел. Хотя, в последнее время они старались не экономить на боеприпасах, закидывая позиции гвардии минами и снарядами. С орбиты прилетало пару раз и то по городу – похоже синемордые тщательно сканировали инфраструктуру и лишали гвардейцев запчастей и боеприпасов, а также снабжения продовольствием. Но корабли все же старались стрелять с орбиты пореже, ибо запасы топлива для их реакторов не бесконечны. Что-что, а в этом направлении техника тау оказалась на удивление примитивной. Так обычный двигатель корабля не мог развить сверхсветовую скорость, а движение в гипере больше напоминало ползанье улитки. Однако вооружение тау и их технологии импульсной плазмы явно превосходили таковые в Империуме. Опять же используемые ими продвинутые источники энергии в рельсотронах почему-то не применялись в кораблях. И это наводило Катю на одну интересную мысль.