Не смотри свысока - Сюзанна Энок

– Что произошло?

Саманта вдохнула поглубже, стараясь собраться.

– Он не мог говорить долго. Я только поняла, что примерно через две минуты после того, как он взял опытный образец Джакометти, туда нагрянули копы.

Ричард начал было что-то говорить, но быстро замолчал. Он прекрасно знал, чем Саманта с Уолтером занимались раньше, чтобы заработать себе на жизнь, поэтому тщательно старался подбирать слова:

– Я считал, что Уолтер, так же как и ты, отошел от дел.

– Он и отошел. Но это он делал, чтобы оказать мне услугу.

– Тебе? Саманта, ты обещала мне, что…

– Замолчи. Я должна подумать минуту.

Ричард схватил ее за плечо. Грудь сдавил панический страх.

– И теперь полиция придет за тобой? – спросил он.

В первое мгновение Саманта смотрела на него с таким недоумением, что он уже наперед знал ее ответ.

– Нет, нет. Дело совсем не в этом. Он даже не думал приобретать эту вещь. Мне просто нужно было знать, кто пытается ему продать ее. Я же говорила ему… – проворчала она, ударяя кулаком по приборной панели. – Но это не имеет значения. Я должна вызволить его оттуда.

Ричард представил на миг, как она врывается в городскую тюрьму.

– Мы его вызволим, – поправил он Саманту. – Я прямо сейчас позвоню Тому. – Рик встряхнул ее, убедившись, что до нее дошли его слова.

Правда, Рик не вполне себе представлял, что его адвокат сможет сделать, но ей об этом он не сказал. Саманта только что упомянула, что Стоуни был пойман с какой-то краденой вещью. А сколько краж он совершил раньше? Не сосчитать! С учетом всех обстоятельств ему могли просто пришить… Изтого, что Саманта при случае вскользь говорила, Уолтер мог провести в тюрьме очень много времени.

Ричард стал звонить Тому, но, даже набирая его номер, он держал в голове другую мысль. Он мечтал оторвать Саманту от ее криминального прошлого. Если бы Уолтер Барстоун исчез из ее жизни, как бы болезненно это ни было для Саманты, он сослужил бы ей хорошую службу. Этот человек, несомненно, по-прежнему имел над Самантой очень прочную власть.

Когда Кэти Доннер ответила на звонок, Ричард завел мотор. Но совсем не потому, чтобы Саманта не могла подслушать его ответы на непочтительные замечания Тома. Так получилось, что между ними сложились довольно непростые отношения.

Когда Ричард вернулся в «бентли», Саманта сидела на пассажирском месте и невидящим взглядом смотрела сквозь лобовое стекло. Все это, должно быть, больно ее ранило. У нее было так мало людей, кого она впускала в свой мир, а Стоуни был даже ближе, чем кто-либо другой. Возможно, ближе Рика.

– Ну вот, Том сказал, что он будет…

– Я еду в полицейский участок. Пусть они освободят его под залог или поручительство.

– Подожди минуту, Саманта, – сказал Рик. – Ты должна меня выслушать. —

Она гневно сверкнула глазами.

– Зачем? Что такого ты можешь сказать мне? Ты думаешь, я оставлю Стоуни в тюрьме на одну секунду дольше, чем я могу что-то сделать?

– Нет, я так не думаю. Но я считаю, что ты не должна очертя голову мчаться в полицию. Мы должны дать Тому несколько минут, чтобы он выяснил, в чем именно обвиняют Уолтера. Если Джакометти каким-то образом связан с тобой, возможно, тот, кто подсунул Уолтеру эту вещь, упомянул твое имя.

– Я ее не воровала, Рик.

– Я же не говорю, что это сделала ты, – сказал он, хотя в голове у него мелькнула мысль. – Но ты об этом знаешь. А отсюда следует, что кто-то еще мог знать о тебе. – Ричард тяжко вздохнул, представив, что с ней будет, если ее посадят в каталажку и отправят в тюрьму. Он содрогнулся при этой мысли. – В самом деле, а не вернуться ли нам в Лондон?

– Нет, – сказала Саманта. – Когда-то я была вынуждена оставаться в подполье и ждать, пока Мартина Джеллико отправят в тюрьму. Он умер там. Я не брошу Стоуни. – У нее задрожал голос. – Я не могу иначе.

– Ты не должна это делать, но сейчас нам лучше ехать домой и ждать звонка от Тома.

Саманта замотала головой.

– Нет, мне нужно еще кое-куда заглянуть. – Прежде чем Рик успел ее остановить, она открыла дверцу и шагнула на тротуар.

– Саманта, ради Бога…

– Я тебе позвоню. И дай мне ключи от «СЛР», или мне придется включать зажигание напрямую.

Бывали времена, когда ему приходилось признавать, что как бизнесмен он терпит поражение. Сейчас был один из таких случаев. Покопавшись в кармане, он отыскал ключ от «мерседеса» и бросил ей через открытую дверцу.

– Будь осторожна, – сказал Рик.

– Хорошо.

В первую минуту Саманта подумала, что он не уедет, но Рик бросил напоследок озабоченный взгляд и с ревом укатил в обратную сторону.

Саманта прошла три квартала до паркинга и отыскала «СЛР». Она могла освободить Стоуни, нужно было только достать орудие, которое она никогда не применяла за всю свою карьеру. Проникнуть в участок не составило бы большого труда даже для менее ловкого человека, а вот выйти оттуда куда сложнее. Но с этим она тоже могла бы справиться.

И все же она не была уверена, что это верный путь. Саманта знала, что после всего этого она будет вынуждена бежать. Да, у нее останется Стоуни, но у нее не будет Рика. Она потеряет его навсегда. Даже если Рик захочет иметь с ней дело после того, как она устроит этот погром в полицейском участке, их отношения станут невозможны. Рик – слишком публичный человек, поэтому о его местонахождении всегда будет известно.

– Проклятие, – пробормотала Саманта, наклоняясь к рулю. Она ударилась лбом в обтянутую кожей баранку, так что голову пронзила кинжальная боль. – Думай, Сэм. Думай!

Кто звонил? Стоуни? Откуда тот человек узнал его телефон? Если бы его сообщил Обри, все было бы проще. Однако тот неизвестный человек узнал номер Стоуни сам. Но она рассказывала только одному человеку о том, что статуэтка Джакометти может представлять ценность. И этим человеком был Дэниел.

Но зачем ему нужно было подставлять Стоуни? Подбросить улики, чтобы обвинить его в убийстве и ограблении?

Саманта подняла голову от руля. Ужас пробуравил ей грудь своим леденящим жалом. Дом Стоуни был не самым надежным прибежищем, найти его мог любой, а взломать – легче детской забавы.

Она завела мотор и направила «мерседес» в западную часть города. Дом Стоуни находился в двадцати минутах езды, но эти двадцать минут, наверное, были самыми долгими в ее жизни.

Однако свернув на его улицу, Саманта остановилась. Один… два… три полицейских автомобиля, кружа с зажженными фарами, блокировали квартал.

– Черт! – Саманта выключила фары и задним ходом отъехала до ближайшего перекрестка.

Все это время она как одержимая занималась своим расследованием и оставила Стоуни совершенно неприкрытым и незащищенным. Любой, кто следил за офисом, знал, что они работают вместе. И любой, кто наводил справки о ней, как это сделал Чарлз Кунц, мог знать, что она использовала Стоуни как своего сбытчика. Это была ее ошибка.