Охота на попаданку. Бракованная жена (СИ) - Герр Ольга

Зато старый лорд без проблем устроился напротив меня. А вот Ка-эль в гостиную даже не вошел.

— Надо выставить магический контур защиты на дом, — сказал он. — Император скоро будет здесь и не один, а с воинами. Лучше будет, если дракониды не смогут сюда войти.

Пояснив свои действия, он ушел обеспечивать нашу безопасность. А я предложила:

— Давайте, что ли, выпьем чай. Покрепче.

Очевидно, что сегодня всем будет не до сна. Даже расходиться из гостиной никто не хотел. Нам предстояло выдержать осаду, а стресс надо как-то снимать.

Старый лорд быстро все организовал, и к возвращению Ка-эля мы уже были одной дружной слегка нетрезвой семьей. За исключением драконов, конечно. Детям спиртное нельзя!

На предложение выпить с нами чай Ка-эль отказался и сел на диван, поближе к окну, чтобы первым заметить приближение неприятеля.

А дальше произошло неожиданное — драконы один за другим перекочевали к Ка-элю под бок. Первой ушла Милашка. Но девочку я еще могла понять, ей Ка-эль вроде как понравился. Но братья пошли за ней!

Сначала Ворчун, а потом и вся банда устроились на диване с Ка-элем. Похоже, они признали отца. Мальчишки такие мальчишки… Чтобы принять Ка-эля, им нужно было поучаствовать в совместной драке.

Вот так в семейном кругу (а что, Марилла тоже не чужой человек, мы все-таки делились телами) мы ждали, что будет дальше. Трудно сказать, сколько мы просидели. Колокол больше не отмерял время. Громогласный «бом» не разносился по миру. Но и небо пока оставалось прежним. Или это мне так казалось?

Подойдя к окну, я спросила у Ка-эля:

— Оно меняется?

— Пока совсем чуть-чуть, но с каждым разом все сильнее, — кивнул он.

— Надеюсь, это хороший знак, — я обхватила себя руками за плечи. Отчаянно не хотелось думать, что я навредила этому миру.

Я прищурилась, заметив движение у ворот. Вот и пожаловали недолгожданные гости. Императору потребовалось немного времени, чтобы собрать драконидов и добраться до дома Хоффов.

На нас надвигалась чуть ли не целая армия. Я попыталась сосчитать количество стражей и не смогла.

Император, верхом на коне, вел их прямо к нашему крыльцу. Будучи уже на подходе, он вскинул руку с мечом и скомандовал:

— Выломать дверь!

Первые ряды драконидов бросились на дверь, и я в ужасе схватила Ка-эля за руку.

— Не бойся, — успокоил он. — Защита выдержит.

Дракониды взбежали по ступеням крыльца, кинулись на дверь, намереваясь выбить ее плечами, но их отбросило назад, словно они врезались в невидимую стену. Так им и надо! Пусть не лезут в чужой дом.

Император, видя такое дело, приказал разбить лагерь. Штурм не получился, и он перешел к другой тактике — нас взяли в плотное кольцо осады.

А вскоре в гостиную постучал и вошел дворецкий:

— Лорд дан Хофф, — обратился он к старику, — у дверей войско императора. Он требует, чтобы вы немедленно покинули дом и сдались. Что ему ответить?

— Что Хоффы не сдаются! — выпятил грудь старик.

— Так и передам, — кивнул дворецкий и скрылся в коридоре.

— Они не смогут войти, — подбодрил нас Ка-эль. — Мы продержимся как минимум сорок восемь ударов колокола, то есть день. А дольше нам и не надо.

Я кивнула. Через сутки, как говорится, или ишак сдохнет, или падишах. В нашем случае: через сутки мир либо умрет, либо воскреснет. Так или иначе, для нас все будет решено.

А дальше потянулись часы ожидания и наблюдения. Мы то и дело по очереди подходили к окну и смотрели на небо. Оно изменилось? Время снова идет? Ничего же непонятно!

Периодически до нас долетали требования императора. Он настаивал, чтобы мы немедленно сдались, и обещал, что наша смерть будет легкой и быстрой. В противном случае нас ждут страшные мучения. Вот такое щедрое предложение.

В какой-то момент я не выдержала, открыла окно и выкрикнула императору в ответ:

— Если вы так уверены, что мир вот-вот погибнет, то что вы здесь делаете? Идите домой к родным, проведите последние часы с ними!

— С ума сошла! — Ка-эль оттащил меня от окна и захлопнул его.

— Надоел угрожать, — буркнула я.

Мое выступление не прошло даром. После него император надолго замолчал. Похоже, задумался, вот только осаду снимать не спешил.

Мы провели бессонную и полную тревог ночь в гостиной. Половина отмеренного нам времени вышла. Еще немного — и магическая защита спадет.

Но отчаиваться было рано. Даже мои человеческие глаза отметили, что небо Аль-хоры изменилось. Оно не стало голубым, как нормальный небосвод, на нем не появились звезды, но впервые ночь в Аль-хоре была темнее, чем день.

Это еще не полноценная темнота. Казалось, кто-то просто приглушил небесные краски Аль-хоры. И все же это первые перемены.

Окончательно выбившись из сил, я, Марилла и драконы задремали на диване, пока Ка-эль и старый лорд охраняли наш сон, поддерживая защитный контур дома.

Проснулась я оттого, что кто-то рядом пошевелился. Приоткрыла глаза и увидела Мариллу. Она превратилась в изваяние — сидела и широко распахнутыми глазами смотрела в окно.

Я выпрямилась и потерла затекшую шею — спать на диване, да еще в тесноте, было плохой идеей. Теперь каждая косточка ноет.

— На что ты там смотришь? — спросила я девушку.

— На то, чего никогда не видела, — прошептала она в ответ.

Я аж испугалась — император от осады снова перешел к штурму? Вытянув шею, я тоже выглянула в окно. Настал мой черед застыть с открытым ртом.

— До чего красиво… Что это такое? — прошептала Марилла.

— Рассвет, — выдохнула я.

— Первый за сорок девять лет, — добавил Ка-эль.

40--2

Драконы проснулись от наших голосов и тоже выглянули в окно. Вскоре мы все прилипли к стеклу в немом восхищении, словно смотрели самое увлекательное кино в своей жизни.

Над Аль-хорой восходило солнце! Настоящее — желтое, теплое, чудесное. Его лучи озаряли небосвод, скользили по земле, создавая давно забытые в этом мире тени.

Там, где лучи касались неба, они подобно ластику стирали с него яркие краски, возвращая естественныйголубой цвет. Разноцветное небо Аль-хоры исчезало прямо на наших глазах.

— Я буду скучать по этому ненормальному небу, — со вздохом призналась я.

— А я нет, — качнул головой Ка-эль.

Его можно понять. Это мне яркое небо в диковинку, а он прожил с ним почти всю жизнь, да еще в ожидании, что мир в любой момент разрушится.

Не одни мы с восторгом любовались восходящим солнцем. Воины императора, позабыв, чего ради они здесь, не сводили взоров с горизонта. Я аж распереживалась за их зрение. Всем известно, что нельзя смотреть на солнце невооруженным глазом. Сетчатка беззащитна перед его ослепляющим воздействием. Но дракониды забыли об этом за долгие годы жизни в безвременье.

Всем стало резко не до нас. Осада официально провалилась. Прямо сейчас мы могли спокойно выйти из дома и пройти между рядами драконидов. Нас бы никто не заметил!

Марилла первой отвернулась от окна и зевнула, прикрыв рот.

— Раз казнь на сегодня отменяется, то я, пожалуй, пойду спать, — сказала она.

— Отличная идея, — поддержал старый лорд. — Нам следует отдохнуть. В ближайшие часы всем будет не до нас.

Я кивнула, соглашаясь. Мы порядком устали. Драконы вообще еле на лапах держались, а детям необходим нормальный сон. Это основа их роста.

— Все по кроватям! — хлопнула я в ладоши, обращаясь к малышам.

Драконы дружно поплелись к двери, следом за ними вышла Марилла и я. Так получилось, что мы оказались с ней в коридоре вдвоем, и девушка обратилась ко мне:

— Постой. Хочу тебе кое-что показать, — произнесла она, а после подняла руку и продемонстрироваламне.

— Я ничего не вижу, — ответила честно.

— Вот именно, — кивнула Марилла. — Это запястье, на котором была брачная метка. Она, конечно, еще есть, но уже совсем блеклая. Присмотрись.

Я наклонилась ниже и, в самом деле, рассмотрела метку на ее коже, едва-едва заметную.