Магнатъ - Алексей Кулаков

— Правда, особого счастья по этому поводу на мужественной морде его лица что–то не наблюдается.

«Зато теперь у него должен кардинально улучшиться голос. Да и танцором станет наипервейшим, хе–хе–хе…».

Еще немного позлорадствовав, удачливый охотник на крупную дичь перекинул с десяток страниц ежедневника и сделал пометочку — о том, что надо бы навестить дорогого (правда, последнее в меру) Сергея Юльевича Витте. Молодой государственный деятель Российской империи в последнее время вызывал в нем одни только положительные эмоции — например, своей несгибаемо–твердой позицией патриота. Только появился слух о желании Его Императорского Величества выделить из Таможенного управления Пограничную стражу, с одновременным преобразованием оной уже в Отдельный корпус — как вокруг минфина сразу стали увиваться разные личности, желающие погреть руки на поставках амуниции и всего остального. Но министр, как подлинный радетель о благе Отечества, об этом и слышать ничего не хотел. Потому как уже проверил некий номерной счет, открытый в одном из… Собственно, это ведь абсолютно неважно, в каком именно банке?.. Главное, что через неделю после этого Русской оружейной компании предложили обсудить возможность большого контракта. Новая, очень удобная и ноская форма, маскбалахоны и плащ–палатки, фляжки–котелки из алюминия и карабины Агрень — для нижних чинов. Пистолет–карабины Кнут, бинокли и полевая телефония для господ офицеров. Ну и колючая проволока, простая «Егоза» и в виде спиралей Греве — на радость контрабандистам. А через полгода у владельца все той же самой компании, вполне возможно появится и зародыш собственного банка — в виде сберегательных касс взаимного кредита.

«Надеюсь, мое скромное участие поможет Витте продавить свой вариант с местом размещения новой военно–морской базы флота. Если Либава пролетит, а Мурманск появится на картах империи раньше на двадцать три года — знакомая мне история наконец–то начнет изменяться».

Оскалившись на мгновение в свирепой ухмылке, князь сплел пальцы в замок.

— Заодно и я, многогрешный, немного погрею руки на строительстве железной дороги и самой базы.

А уж какие откроются возможности! Еще со школьной поры Александр помнил, что Кольский полуостров просто–таки уникальное образование по части всяких полезных ископаемых. Никель, платиновая группа металлов, железо, редкозем вроде бериллия или титана, сырье для фосфатных удобрений и алюминия, месторождения ювелирных и полудрагоценных камней…

— М–да. Вот только где бы взять батальон, а лучше сразу полк геологов?

Немного помечтав о грядущих славных временах, хозяин кабинета внезапно встрепенулся. Раз уж он так дружит с Витте, то надо бы позаботиться и о том, чтобы в будущем Китайско–Восточную железную дорогу строили не на казенные средства с добавлением французских денег, а совсем даже наоборот. Процентов десять участия казны, а остальное пусть добавят Ротшильды и банкиры помельче — самое оно будет!.. Насколько он помнил, во время возведения дороги строителям регулярно приходилось отбиваться от хунхузов, затем во время восстания ихэтуаней в тысяча девятисотом году бравые китайские крестьяне растащили и разломали семьсот верст готового пути, мимоходом перебив часть строителей. А через пять лет, после поражения в Русско–Японской войне, большая часть КВЖД и вовсе перешла под контроль островной империи. Спрашивается — и зачем тогда все затевалось?

«По всей видимости, чтобы помочь бедному и технически отсталому Китаю обустроить одну из своих самых малолюдных и бедных окраин. Дело, кстати, очень хорошее — если затем отжать эту провинцию под себя. Но что–то как–то оно сомнительно… Значит — строить будем, но на французское золото, русскими строителями и техникой, а в документах не забыть предусмотреть пункт об обстоятельствах непреодолимой силы — и пусть китайцы потом рельсы крадут и шпалы жгут себе на здоровье!.. Хмм. Или лучше вообще ничего не строить, а сначала решить вопрос с принадлежностью Южной Манчжурии? Надо все хорошенько обдумать».

Отложив газету в сторонку, Александр вытянул из жилеточного кармашка золотую луковицу часов, щелкнул крышкой и тут же начал собираться: подходило время немного «повращаться» в светском обществе, путем участия в устраиваемом графом Сумароковым–Эльстон небольшом приеме. Всего–то тридцать–сорок гостей! «Можно сказать, посидим тесным уютным кружком».

Уже на выходе из конторы он вспомнил, что на прием может пожаловать великий князь Сергей Александрович, официальный покровитель художников и скульпторов, а неофициально — предводитель секс–меньшевиков древней столицы. Не зря же после его становления московским генерал–губернатором, некоторые записные остряки начали печально шутить, что мол, раньше Москва стояла на семи холмах, а теперь вот, на одном бугре…

«Опять будет вымогать пожертвования на свой Музей изящных искусств!».

Остановившись и немного поразмыслив, аристократ печально вздохнул. Слишком много интересных ему людей будет на этом приеме, так что тут не до чистоплюйства — личные знакомства на пустом месте не появляются. Но как же неохота идти! Поймав экипаж и усевшись на чуть припорошенный снежинками диванчик, Александр вспомнил про оставленную в кабинете газету, затем мысли его перескочили на его императорское высочество Алексея Александровича, его стараниями потерявшего небольшую, но очень важную для любого мужчины часть организма. Настроение вновь повысилось до отметки «отлично», а в голове сами по себе стали появляться идеи насчет ущерба для тушки знатнейшего и именитейшего мужеложца Российской империи.

«Впрочем, его и без меня вполне прекрасно взорвут эсеры. Карета вдребезги, самого на клочки, голова на одной крыше, ноги на другой, кишки на третьей…».

— И чего это я так на него взъелся? Милейший же, в сущности человек!

Но оглянувшийся на его тихие слова извозчик услышал совсем другое:

— Большой Харитоньевский переулок, голубчик, да побыстрей.

Довольно поздним утром воскресного дня, напротив трехэтажной громадины Московского Александровского женского института остановился потертый фаэтон.

— Благодарствуем, вашсиясво!..

Упрятав серебряную монетку куда–то в недра своего темно–синего извозчицкого кафтана, водитель рыжего мерина замер в ожидании нового клиента — а его недавний пассажир, поддернув рукава своего дорогого пальто и мельком оглядевшись по сторонам, направился к входу в учебное заведение.

— Господин?..

— Князь Агренев с визитом к воспитаннице Ульяне Вожиной.

— Извольте немного обождать, ваше сиятельство.

Впрочем, ожидания как такового почти что и не было — две минуты спустя пожилой швейцар принял на руки верхнюю одежду аристократа, а подошедшая классная дама легким жестом пригласила попечителя одной из ее учениц следовать за собой.

— Bonjour, oncle Sacha.

— Bonjour, Ouliana.

После обмена приветствиями молодой аристократ повернулся к и не подумавшей оставить их наедине классной даме, с легким недоумением вздернув правую бровь:

— Madame?..

После чего та все же соизволила отойти на несколько шагов в сторону.

— Держи, красавица.

Вручив девочке небольшое письмо от Савватея и дюжину фотокарточек, на которых счастливый отец то крепко обнимал любимую супругу, то неловко, но очень бережно держал на руках трехмесячного сына, крещеного Александром (командир, вы не думайте чего, это в честь дедушки Марыси!), попечитель тактично отвернулся, рассматривая зал для свиданий с посетителями.

«Ну что сказать, миленько. Вроде бы, в прошлый раз шторы были темно–зелеными? И горшки с цветами располагались как–то по–иному. Ох уж эти женские забавы с вечными перестановками и изменениями в интерьере!».

Впрочем, разглядывания довольно скоро пришлось прекратить: услышав влажные похлюпывания покрасневшего носика, лощеный тут же присел рядом, бросив предостерегающий взгляд на встрепенувшуюся классную даму. Слегка прижал к себе юную Вожину, ловким жестом вытянул из кармашка белоснежный платок…

— Возьми.

— Благодарю вас, у меня свой.

Спрятав платок обратно, князь нахмурился в искреннем недоумении.

— Как учеба?

Покосившись на классную даму, ученица с готовностью призналась:

— Юлия Сергеевна мною довольна, а один раз похвалила и сама мadame инспектрисса.

— Это радует. Успокоилась? Вот и хорошо. Как твои соученицы, подружилась ли ты с кем из них?

— Пока еще нет.

Недоумение аристократа медленно переходило в недовольство.

— Тебе здесь нравится? Нет ли каких жалоб?

— Благодарю, нет. Разве что?.. А почему меня перестал навещать дядя Гриша?