Облачный атлас - Дэвид Митчелл

В то утро я тож' смотрел на тикалки часов, пока Аббатисса не вернулас' из своей комнаты предсказаний и не уселас' 'против меня. Она сказала, шо Старый Джорджи жаждет залучить мою душу, поэтому он наложил проклятие на мои сновидения, шоб затуманить их значение. Но Сонми сообщила ей, какими были настоящие предсказания. И вам тож' надо хорошо запомнить эти предсказания, пот'му шо они не раз изменят тропу этого 'сказа.

Первое: Если руки горят, оставь эту веревку, не разрезай.

Второе: Если враг спит, оставь его горло, не п'ререзай.

Третье: Если бронза горит, оставь этот мост, не п'ресекай.

Я 'знался, шо не понимаю. Аббатисса сказала, шо тож' не понимает, но я пойму, когда придет истинный такт, и она заставила меня вколотить ее предсказания в память. Потом она дала мне на утрик куриное яйцо, еще влажное-теплое, прям из-под птицы, и показала, как сосать его желток через с'ломинку.

Значит, хотите услышать о Великом К'рабле Предвидящих?

Не, этот К'рабль не выдумка, он был такой же настоящий, шо я и шо вы. Вот этими самыми глазами я видел его ну раз двадцать аль больше. К'рабль заходил в Залив Флотил'и дважды в год, около середины весны и осени, когда день и ночь од'наково долгие. Заметьте, он никогда не заходил ни в какой дикарский город, ни в Хонокаа, ни в Хило, ни вообще в Подветренную сторону. А поч'му? Пот'му шо то'ко у людей Долин было достаточно Цив'лизации для Предвидящих, ей. Они не хотели обмена с варварами, к'торые думали, шо К'рабль был могучим белым птичьим богом! К'рабль был цвета неба, так шо его низзя было видеть, пока он не был уже у самого берега. У него не было весел, не, ни парусов, пот'му шо им двигала Смекалка Древних. Длиной шо большой островок был К'рабль, высотой шо пологий холм, и нес он две-три-четыре сотни людей, а может, мильон.

Как он двигался? Куда уводили его пут'шествия? Как он уцелел при всех вспышках-взрывах и при Падении? Шо ж, я никогда не знал многих ответов, и, в отличие от большинства сказителей, Закри свои 'сказы не придумывает. Племя, к'торое жило на К'рабле, называлос' Предвидящими, и явилис' они с острова Предвидения. Этот остров больше, чем Мауи, меньше, чем Большой, и лежит далеко-далеко в северной г'лубизне, больше того я не знаю аль не г'ворю.

Значит, К'рабль бросал якорь примерно в десяти бросках от Школьного мыса, из носа его выходили две проворные лодки поменьше и летели над бурунами к берегу. На каждой было шесть-восемь мужчин-женщин. О, все в них было чудесным. К'рабельные женщины очень походили на мужчин, вишь, волосы у них были острижены, а не заплетены, шо у женщин Долин, и были они жилистыми-сильными. У каждого из них была здоровая-гладкая кожа, без единого пятнышка парши, но все они были коричневыми-черными и больше походили друг на друга, чем другие люди, к'торых видишь на Большом острове. И Предвидящие много не г'ворили, не. Два стражника оставалис' возле лодок на берегу, и если мы спрашивали, Как вас зовут, сэр? — аль: Куда вы направляетес', мисс? — они то'ко трясли головами, к'буто г'воря, Ничего не скажу, не, так шо больше и не спрашивайте. Таинс'венная Смекалка не давала нам подойти ближе. Воздух становился все плотнее, пока ты больше не мог сделать ни шага. К тому же она причиняла 'глуши'льную боль, так шо с ней ты не дурачился, не.

Обмен пров'дился в Общинных складах. Предвидящие г'ворили странно, не лениво-порывисто, как в Хило, не, но опытно-холодно. К тому времени, как они высаживалис', молва успевала потрудиться, и из большинства жилищ уже тащили в Общинные склады корзины фруктов-овощей-мяса и всего такого. Еще Предвидящие наполняли особые свои бочки свежей водой из ручья. В ответ они предлагали железные изделия, к'торые были лучше всех, шо делалис' на Большом острове. Менялис' они честно и никогда не г'ворили угрожающе, шо дикари в Хонокаа, но когда г'ворят вежливо, эт' проводит между вами линию, к'торая означает: Я доста'чно тебя уважаю, но мы с тобой не родичи, так шо не п'реступай через эту линию, ладно?

Ей, Предвидящие соблюдали строгие правила насчет обмена с нами. Они никогда не предлагали на обмен никаких штук, к'торые были бы сильнее тех, шо уже были на Большом острове. Например, после того как был убит Па, собрание согласилос' построить гарнизон у жилища Авеля для защиты тропы Муливаи, к'торая была главной дорогой от п'реправы у Слуши в наши Девять Долин. Аббатисса попросила у Предвидящих особое оружие, шоб нам защищаться от Конов. Предвидящие отказали. Она их умоляла, 'коло того. Они все равно отказали, и тем все и кончилос'.

Другое правило заключалос' в том, шоб не г'ворить о том, шо лежит за океаном, ни даж' об острове Предвидения, кроме его названия. Нейпс из жилища Айноуи просил в обмен показать ему К'рабль, и тогда на моей памяти Предвидящие были ближе всего к тому, шоб всем рассмеяться. Их вождь сказал нет, и никто не удивился. Мы никогда не пыталис' сломить эти правила, пот'му как считали, шо они, обмениваяс' с нами, оказывают нашей Цив'лизации большую честь. Аббатисса всегда приглашала их остаться на пированье, но их вождь всегда вежливо отказывал, и они волочили выменянное добро к своим лодкам. Через час К'рабль уходил, весной на восток, а осенью на север.

Так проходили эти визиты, каждый год, с тех пор как мог кто-ни'удь помнить. Пока мне не исполнилос' шестнадцать, когда женщина Предвидящих по имени Мероним поселилас' на время в мое жилище, после чего нишо не будет таким же, ни в моей жизни, ни в Долинах, не, никогда.

Позади и выше прохода Верт'бри находился гребень под названием Лунное гнездовье, откуда 'ткрывался лучший вид на Наветренную сторону с пастбищ Кохал. 'днажды п'гожим весенним днем я пас козье стадо в Лунном гнездовье, как вдруг уследил К'рабль, приближавшийся к заливу Флотил'и, и как же красиво он выглядел, сам г'лубой, как океан, так шо если бы ты не смотрел прям' на него, то и не увидел бы, не. Теперь шо? Я знал, мне надо бежать-спешить на обмен, но, вишь, мне надо было присматривать за козами и все такое, а к тому времени, как я добрался бы до Общинных складов, Предвидящие, вер'ятно, могли бы уже вообще уходить, так шо я остался ленивым-неподвижным, глядя на чудесный К'рабль Смекалки, к'торый приходил-уходил вместе с дикими гусями и китами.

Ладно, то была моя причина, шоб оставаться, та, к'торую я сам себе называл, хоть настоящей причиной была де'ушка по имени Розес, к'торая собирала листья палилы для лекарств, шо делала ее Ма. Вишь, у нас была лих'радочная тяга друг к другу, и в этот пьянящий, оглашенный жав'ронками день я никак не мог насытиться ее соблазни'льными манго и влажной смоквой, и правда в том, шо я не хотел идти никуда больше, да и Розес тож' не собрала в тот день много листьев палилы, не. О, вы смеетес', вы, жаром пышущие юнцы, но было время, ей, когда я был таким же, как теперь вы, точь-в-точь.

Наступил вечер, 'гда я пригнал наших коз домой. Ма трепыхалас'-волновалас', шо гусыня с одним крылом, и кляла меня на чем свет стоит. Все новости-сплетни я узнал от Сусси. После обмена в Общинных складах вождь Предвидящих попросил Аббатиссу позволить ему пог'ворить с ней наедине. Спустя долгое время Аббатисса вышла из комнаты, где проходила встреча, и созвала собрание. Там были все жители Долин из окрестных жилищ, кроме жилища Бейли, нашего то есть. Вишь, Ма тож' не ходила на обмен. Значит, собрание провели прям' там и тогда. Вождь Предвидящих в этом году хочет сделать особый обмен, сказала Аббатисса. Одна женщина с К'рабля хочет полгода жить-работать в каком-ни'удь жилище, шоб узнать наши обычаи и понять нас, жителей Долин. В ответ вождь заплатит нам вдвое за все, шо сегодня обменяли. Сетей, горшков, кастрюль, всякого железа, всего вдвое. Подумайте теперь, какая эт' честь, и подумайте, шо мы сможем выручить за все эт' добро на следу'щем обмене в Хонокаа. Ну, не потребовалос' много времени, шоб по всему собранию, набирая скорость, раскатилос' единое-громкое «Да!», так шо следу'щий свой вопрос Аббатиссе пришлос' кричать, п'рекрывая буйное веселье. Кто примет у себя нашу гостью от Предвидящих? И шо? эт' сразу заморозило все крики! У людей нежданно-негаданно оказалис' целые мешки отг'ворок. У нас недоста'чно места. У нас двое мелких бебеней, наша гостья не сможет х'рошо спать. У нас вокруг жилища кружат такие мозесы, шо искусают ее, расп'лосуют. Ржавый Вольво, этот жирный хмырь, вот кто первым эт' сказал. Как насчет жилища Бейли? Вишь, ни меня, ни Ма там не было, шоб окатить их замысел х'лодной водицей, и он вскоре так и заполыхал. Ей, у них есть пустые комнаты, с тех пор как Па Бейли был убит! Бейли взяли из Общинных складов больше, чем вложили в прошлый урожай, ей, эт' их долг! Ей, в Бейли нужны рабочие руки, Ма Бейли будет рада подлюге! Вот так вот безог'ворочное решение собрания и приняли.

Ну, теперь однокрылым гусем был я сам, ей. Шо эти Предвидящие едят-пьют? Спят ли они в соломе? Спят ли вообще? Шесть лун! Ма проклинала меня за то, шо не ходил на Обмен с К'раблем, но даж' хоть, ей, Ма была настоящей главой Бейли, я был старшим мужчиной в жилище, так шо мне надо было пойти и добиться справедливости. Я г'ворю, Слышь, я пойду к Аббатиссе и скажу ей, шо мы не можем принять здесь Предвидящую… как вдруг наша дверь сказала: тук-тук-тук.