Отмщение - Андрей Жиров

Заметив плавно возникшего в кадре Фурманова в последний момент, журналист лихо завернул заготовленную фразу на автопилоте про дружбу, братство и единение, добавив:

- Что может господин полковник сказать нашим зрителям? - И микрофон тут же фамильярно ткнул Юрия в лицо.

По-всему - это долженствовавший стать выпускным тест на лояльность. Ещё бы! Для любого пленного - невероятный шанс на весь мир прокричать о лояльности, преданности. Представиться своим в доску, параллельно заклеймив позором кого-то конкретно или всех оптом.

Юрий даже невольно задумался на миг, что действительно можно сказать? Что он, полковник советской армии думает о словах корреспондента? Ведь в них есть правда. Почти то же - те же реплики - звучало в споре с Робертом. Чемезов тогда с невероятной до небрежности легкостью разметал аргументы противника. Но не опровергнул - лишь помог на время примириться. А теперь перед совестью прежние вопросы стали с новой силой. С новым содержанием.

Не является ли идеал его - Фурманова - той самой отжившей моделью? Неприятно ощутить себя представителем феодальных веков перед многократно более развитыми современниками. Может и вправду вся ожесточенность борьбы не столько справедливое отмщение, сколько страх отказаться от привычного меньшего зла в пользу неизвестного общего добра? Неужели банальный человеческий эгоизм, о победе советского строя над которым в лице мирового империализма и капитализма так долго говоривший и сам Юрий, теперь пожрал победителей?

Или ещё проще: как дети внутренне противостоят ограничениям свободы непонятными учебами, воспитаниями и прочей взрослостью... Не то ли происходит сейчас? Может все сопротивляющиеся действительно лишь неразумные дети, страшащиеся собственного блага? Как же тяжело найти ответ! Честный, объективный - правильный! Да и есть ли такой?

"Не знаю... Но знаю другое! - решительно заявил себе Юрий. - Не бывает счастья по заказу. Не бывает счастья для всех и сразу. Мы прошли через тысячи километров. И что видели? Страдания, разруху, боль! Разве просвещенное общество, исповедующее благородные идеалы может вершить такое? Ведь там не было сопротивляющихся. Где же милосердие нового лучшего мира? Или этот мир не исповедует, но лишь делает вид! Отчего иначе было начинать агрессию? Разве просвещенной формации не просто доказать превосходство примером? Сопротивляющиеся рано или поздно приняли бы правду, убедившись в выдающихся - несравнимых, если верить сказанному - примерах.

Но нет - первыми агрессию начали просвещенные! Начали и продолжают. Боялись бы глупостей дикарей с возможностями - просто локализовали бы все значимое оружие и ушли. Как уже давно могли бы сделать. И тем гарантировали себя от вреда. Но нет. Не сделали, не ушли. Воюют до победы, до разгрома! А так важно воевать только с теми, кого считаешь опасным. И кого боишься. И кто тоже прав..."

Наверное, никто и никогда не узнает - что сможет принести победа одних или других, кто прав, кто виновен. А жертвы - в любом случае останутся излишними и жестокими. Никогда нельзя выбрать абсолютную правду человеку - в противном случае он должен быть равен богу. Но можно другое: взвесив всё, осознанно сделать выбор. Взяв на душу тяжесть потенциальной ошибки и грех субъективности. Взять - и сделать шаг.

Ещё только приближаясь к оператору Фурманов старательно преобразился. Ещё несколько секунд назад производил впечатление раздавленного, сломленного человека, отчаянно цепляющегося за жизнь. Но вдруг переродился. И в кадр вошел настоящий - без чешуйки, без изъяна игры. Более того - наконец разобравшийся в себе, обретший пусть относительный, хрупкий - но мир. Стерлась с лица скорбь, тяжесть потери, будто разгладились морщины, а глазам вернулся открытый, ясный блеск. Живой. Обветренное, истерзанное морозом и снегом лицо вдруг наполнилось светом, вспыхнуло несгибаемой внутренней силой.

Заметивший метаморфозу корреспондент от удивления даже примолк, превращаясь в изысканную стойку для микрофона. Короткая мысль успела промелькнуть в сознании Фурманова: "Только бы прямой эфир! Пусть повезет! Пусть ещё совсем немного!" Промелькнула и исчезла. А потом Юрий просто наклонился и, глядя в камеру, произнес:

- Товарищи... Соотечественники... Единственная мера правды, добра и зла - лишь вы. Никогда, не смотря ни на что - любите. Дерзайте быть.. И пусть вам повезет. Мы с вами, мы не сдаемся. Прощайте...

Отшвыривая журналистов в сторону, начиная последний, отчаянный рывок, Юрий успел наискось скользнуть взглядом по раскрывшейся глади звездного, бесконечного неба. И, ощущая как начинает раскручиваться спиралью, ускорятся неумолимое время, подумал: "Ты видишь? Посмотри - мы делаем шаг, мы идём..."

Глава N23 Геверциони, Толстиков. 02.13, 19 ноября 2046 г.

Конец начался, как ему и положено - утром очередного неотличимого от прочих дня... Рассвет на "Алатыре" встретили спокойно. По хитрым проводам секретной системы связи прибежали привычные сигналы от других баз, обратно пошли местные новости. Всё так же рутина, всё те же люди...

Но беда не приходит внезапно. Смутное ощущение надвигающегося витало в воздухе, с каждой секундой лишь усиливаясь. Кто - больше, кто - меньше, но почти каждый ощущал происходящее в виде неясного поскребывания на сердце. И только Геверциони, пожалуй, оказался единственным наверняка знающим правду. Лишь успев открыть глаза, генерал ясно понял: пришло время.

Не тратя ни секунды зря, Георгий сразу же приступил к подготовке. Лично дважды отгладил чудом спасенную Фурмановым форму. И лишний раз поблагодарил провидение, что со времен той Войны парадная одежда так и не подверглись кардинальной реформе. Почти такой же двубортный мундир цвета морской волны с жестким стоячим воротником: массивные золоченые пуговицы, рукава и воротник обхвачены кантом и орнаментом в виде лавровых листьев. Разве что брюки не галифе - совершенно обычные, лишь с двумя широкими красными полосами по бокам идентичными по цвету с кантом на мундире и околышем фуражки.

Фуражка так же у большинства родов войск осталась прежней, не переросла в невообразимых размеров блин, горделиво задранный к верху - среди бандитских государств, расцветших на просторах Африки именно на такие образчики головных аэродромов Георгию довелось вдоволь насмотреться. И совершенно не тянуло перенимать обычай подобного срама.

Следом Геверциони тщательно разгладил белые перчатки тонкой кожи, пояс, начистил золоченую бляху. До блеска натер сапоги, аккуратно разложил поясной ремень с портупеей. В последнюю очередь подступился к шашке. Не просто помпезному атрибут - настоящему оружию, наследнице грозного и лихого гвардейского столетия. Вполне пригодного для настоящего боя. Заточка, полировка заняли времени больше, чем вся предыдущая подготовка. Но итог стоил труда. Довольный результатом, Геверциони в последний раз окинул взглядом аккуратно разложенные вещи. А затем приступил к облачению.

Со стороны скажут: глупости всё, смешно и нелепо смотрится подобный маскарад. Можно так сказать? Конечно можно. Как говорится: грязью забросать можно каждого. Ну а, говоря серьезно - каждому свое. Для кого-то традиции, церемонии и мораль - лишь пережиток, должный быть отброшенным. Переубедить ли таких? Вряд ли. Тем более, что практика показывает: жизнь по подобным установкам гораздо легче и удобней. Жизнь маленького человечка. Гибкого и юркого.

Но только эта жизнь при первой, при малейшей опасности рушится. Осыпается карточным домиком. И только сильные люди, твердо знающие что они любят, во что верят и куда идут, могут выдержать самую страшную бурю. Когда держаться можно только за самого себя. Что выбирать? Каждому - свое...

Под конец торжественного процесса раздался стук в дверь. Даже не глядя, навскидку Георгий понял: Толстиков. Вчера товарища Геверциони видел лишь под вечер, да и то мельком. Но, судя по подобной настойчивости, что то всё же случилось - и это что-то скорее хорошее, чем наоборот.

- Открыто же, проходи... - склонившись к зеркалу, Георгий как раз заканчивал одеваться - приноравливал шашку для ходьбы. Увы, с новой ногой походка серьезно изменилась, что не могло не сказаться на портупеи: пришлось где приспускать, где подтягивать крепежи. Но, когда входная дверь решительным рывком распахнулась, Геверциони уже оказался полностью готов - разве что перчатки сиротливо лежали на столе.

Увидев столь разительные изменения в облике товарища Толстиков сбился с шага. Даже чуть не запнулся о порог. Радостная улыбка при этом не исчезла с лица, однако выражение глаз сменилось с восторженного на радикально недоумевающее.

- Ты что, на войну собрался? - произнес Илья первое, что пришло на ум.

- Скорее на торжественные переговоры...

- Тогда ордена и медали не забудь... - автоматически посоветовал Толстиков. И лишь затем с удивлением спросил. - Какие ещё переговоры? Это что, шутка такая, да?