Не такие уж и далекие земли - Дух приключений

— Лабиринт, — пробормотал дух приключений, — только в этот раз уже не такой веселый и зеленый.

— Проклятье, — выругался герой, — кажется, я понял их план. Заманивают чужестранцев, опьяняют и потом кидают сюда, чтобы они вечно бродили по этим подвалам!

— Хм, но ты-то в сознании! — отозвался невидимка, — так что легко найдешь выход. Лучшее правило — коснись одной стены и иди вдоль неё, пока не выйдешь к выходу!

— А если тут один выход и вход? — поинтересовался Кигус, — может в этом вся и загвоздка? Ты бродишь в поисках пути на свободу, а его нет. Только напрасно тратишь силы.

И тут, словно, в опровержение его слов в глубине тоннелей что-то громко хлопнуло. Словно, кто-то закрыл больше и тяжелые двери.

— Вот видишь! Есть еще один выход! А может быть их даже несколько! — обрадовался дух приключений. Впрочем, радоваться было рано. Ведь по лабиринту пролетел очередной звук. И это был жуткий утробный рев.

— Ох, это совсем не хорошо, — пробормотал дух приключений.

— Значит, коснуться рукой, — засуетился Кигус. Он схватился за одну из стен и зашагал вперед, надеясь, что с источником шума ему не придется встречаться.

Он шел, всё время сворачивая налево. Пару раз он упирался в тупики, но продолжал двигаться дальше. Откуда-то, из глубины коридоров, доносились топот и пыхтение, изредка перемежаемые громким рычанием. Но таинственное существо крутилось в другом месте и судя по всему в отдалении.

— Лучше бы мне поскорее выбраться отсюда, — тихо бормотал герой, стараясь ступать как можно тише. Встречаться с обитателем этого места ему совсем не хотелось. Но, к сожалению, на очередной развилке дух приключений вдруг испуганно вскрикнул.

— Кигус, смотри.

Герой резво мотнул головой по сторонам. И вдруг увидел, как в полутьме масляных ламп стоит огромное чудище. Ростом оно было выше его на голову. Здоровенные мышцы бугрились на оголенном торсе. А завершала всё это бычья голова, что немигающим взором уставилась прямо на несчастного.

Тут и говорить ничего не стоило, тот сразу рванул прочь. Куда там касаться рукой стен или запоминать свой путь — главное было умчаться прочь от этого жуткого создания. Однако тот и не думал отставать. Его тень прямо надвигалась на Кигуса, и он от испуга ускорялся, чтобы не попасть к чудищу в лапы.

Чтобы получить хоть какой-то отрыв, герой принялся срезать углы. Он резко сворачивал, буквально врезаясь в стены плечами. И на одном из таких поворотов, чудище, что бежало за ним, вдруг споткнулось и грохнулось на землю.

— Ах, — изумленно выдохнул дух приключений, — погоди-ка!

— Чего? — выпалил Кигус, бросая быстрый взгляд на своего преследователя. И тут же остановился. Сначала ему показалось, что у монстра оторвалась голова. Ибо бычья башка валялась на полу в отдалении от тела. Но присмотревшись, герой понял, что это лишь что-то вроде маски, хотя и искусно сделанной. Сам же преследователь растянулся на полу и это был обычный мускулистый человек. Тут же из коридоров появились и другие люди.

— Ага, — воскликнул герой, забыв, что его могут не понять, — значит, вы тут запугиваете несчастных пленников.

— Нет, — вдруг из толпы вышел Лотофаг, — мы никого не запугиваем, — мрачно произнес он, — мы приносим жертву нашему богу — человеку-быку.

— Да? — слегка недоуменно произнес Кигус. И тут советник вытащил кинжал. Остальные последовали его примеру. Даже игравший чудище актер тоже схватился за нож, висевший на поясе.

— Дело плохо, — пробормотал дух приключений, — надо бежать!

И герой рванул прочь от этой толпы. Вновь ринулся бежать по этим запутанным коридорам. Вот только преследователи сразу же разделились — они-то знали тут все ходы. И пока Кигус бежал, сворачивая, куда глаза глядят, они мчались ему наперерез.

Поэтому, забежав за очередной угол, несчастный столкнулся с несколькими сектантами. А за спиной появилась другая группа. Оставалось лишь дать им последний бой. Кигус в ярости сжал кулаки, готовый к нападению. А затем, удар пришел, откуда он совсем не ждал.

В ноги ему ударила сама земля. Затряслись каменные стены. С потолка посыпалась крошка. Даже из масляных ламп на пол полетели огненные капли. И этого испугался не только сам герой, но и его преследователи. Они рухнули на землю и принялись причитать что-то.

Кигус не стал медлить. Он одним прыжком перемахнул через пригнувшихся людей и помчался дальше. Но далеко не убежал. Тряхнуло в очередной раз, и потолок рухнул прямо перед ним. Посыпались камни и земля, перекрывая проход. Но одновременно в потолке появилась дыра, через которую виднелось ночное небо. Чудом увернувшись от падающих камней, герой ринулся на свободу. Всё вокруг качалось, скрипело и ревело. Однако он упорно лез вперед к свежему воздуху.

И наконец, весь грязный, со множеством ссадин и синяков, Кигус оказался под звездным небом. Землетрясение тем временем закончилось, но позади него остался лишь заваленный проход — промедли он хоть минуту, оказался бы под завалом.

— Ох, — устало просипел герой и упал на траву.

— Вставай, — воскликнул дух приключений, — хватит прохлаждаться! А то догонят тебя! Лучше беги отсюда, да поскорее.

— Я уже набегался, — отмахнулся Кигус, но всё же поднялся на ноги. Его действительно могли догнать, так что лучше было убраться прочь. Он огляделся. Это был небольшой склон неподалеку от города. Тот светил своими огнями совсем рядом. И, похоже, что ему здорово досталось. Многие здания рухнули, а кое-где поднялось пламя пожаров.

Туда идти герой не стал. Наоборот принялся подниматься в холмы. Там были какие-то скалы, где можно было укрыться от чужих глаз.

Добравшись до них, он принялся искать укрытие. Какую-нибудь расщелину или пещеру, чтобы спрятаться и отдохнуть. Всё-таки день вышел ужасный. Оставалось лишь надеяться, что с его друзьями всё в порядке.

Так шатаясь из стороны в сторону, он забрался на один из утесов. И вдруг увидел, как впереди маячат отблески пламени. Герой пригнулся и начал красться вперед, прячась за валунами. В щель между камнями он смог разглядеть, как под укрытием скал полыхает небольшой костер. Какой-то сухонький мужичок в обносках кидал в пламя сухие лепестки дурманящего растения. Это было довольно странно, ведь все с кем Кигусу доводилось встречаться раньше, предпочитали жевать их или вовсе пить напиток из них. К тому же этот человек совсем не выглядел одурманенным.

— Ах, — шумно вздохнул кто-то, а затем раздался громогласный и знакомый голос. И хоть речь его была не понятна герою, но нотки паники и тревоги он легко уловил. А