Особый отдел и око дьявола - Юрий Брайдер

— Мне кажется, что для возникновения видения нужно три обязательных условия, — не очень уверенно произнёс Кондаков. — Во-первых, совершенно конкретная географическая точка. В нашем случае это деревня Чаруса. Во-вторых, массовое скопление людей. В-третьих, стрессовое состояние присутствующих.

— Третье условие совсем не обязательно, — возразила Людочка. — Оно во многом связано со вторым. Чаще всего люди собираются в толпу именно вследствие стрессовых ситуаций. Пожары, убийства и так далее. Нужно выяснить, случаются ли видения в клубе на танцах или во время праздничных гуляний.

— Выясним, — кивнул Цимбаларь. — Уверен, что этих видений на нашу долю ещё хватит. Но вопрос вопросов состоит в следующем: кому они нужны? И зачем?

— Пока есть три кандидатуры, — стараясь сохранить серьёзность, сказала Людочка. — Злой демон Омоль, божественная Паучиха и Князь тьмы собственной персоной. Претендентов, конечно, немного, но зато какие колоритные личности!

— Ладно, замнём для ясности, — Цимбаларь безнадёжно махнул рукой. — Пошли-ка лучше спать. Завтра дел невпроворот.

— После ваших рассказов даже на улицу выходить страшно, — Ваня поёжился. — Хотя бы коньячку налили для смелости.

— Пошли, алкоголик, — Людочка за шиворот потащила его к дверям. — Паниковать ещё рано. В Чарусе смертные приговоры приводят в исполнение не сразу, а с большой отсрочкой. Поэтому у некоторых из нас есть шанс дотянуть до весны.

Глава 13

ПОХОРОНЫ

Спать Цимбаларь так и не лёг, а только вздремнул вполглаза, привалившись спиной к сейфу. Когда старуха Парамоновна явилась топить печь, он с сумрачным видом чистил пистолет.

Испуганно покосившись на участкового, Парамоновна невнятно пожелала ему доброго утра и даже неуклюже присела в неком подобии книксена, чего прежде с ней никогда не случалось.

— Здороваешься, значит, — для пущего впечатления Цимбаларь перешёл на «ты». — А вчера глаза хотела выцарапать. Последними словами костерила. И чем я тебе, спрашивается, не угодил? Ну-ка, отвечай!

— Уж прости глупую старуху, — Парамоновна не поднимала глаз, словно согрешившая монашка. — Околдовала меня эта змея подколодная. Подбила на лиходейство... Поверила я, что вы и в самом деле Ложкина порешили.

— Авантюристке припадочной, стало быть, поверила, — скривился Цимбаларь. — А святому отцу, о моей невиновности объявившему, — нет. Ты ведь и после его слов продолжала бесноваться. Только в сугробе угомонилась, куда тебя добрые люди головой вперёд засунули. Разве не так?

— Помрачение нашло, — вяло оправдывалась старуха. — Себя не помнила...

— Да ведь в таком состоянии, наверное, и человека убить можно?

— Подвернись топор под руку, могла бы и рубануть в запале, — призналась старуха.

— Так, может, ты кого-нибудь уже и сгубила под горячую руку? — вкрадчиво поинтересовался Цимбаларь. — Признайся, облегчи душу.

— Побойтесь бога! — старуха встрепенулась. — Я даже собственного дитёнка ни разу не шлёпнула. Соседей спросите.

— Надо будет, спрошу, — Цимбаларь сделал многозначительную паузу. — Ты мне сейчас вот что скажи: было тебе вчера видение?

— Ох, было! — Старуха подпёрла ладонью щеку, тем самым демонстрируя высшую степень скорби. — Такого страху натерпелась, что передать невозможно! Знать, конец света близится. Всё один к одному, как в Писании сказано... Дескать, настанут времена, когда сатана вырвется из заточения, а с четырёх углов земли придут Гог и Магог с неисчислимым воинством.

Цимбаларь между тем продолжал:

— В конце видения на небе возникли четыре багряные фигуры. Ты узнала кого-нибудь из них в лицо?

— Боже упаси! Я и фигур-то никаких не видела. Застило мне глаза кровавым туманом.

Поняв, что от старухи ничего путного не добиться. Цимбаларь сказал:

— Ладно, прибирайся здесь, а я по деревне пройдусь... Что сегодня на обед будет?

— Что прикажете, то и будет, — ответила она с подобострастием.

— Сделай что-нибудь постненькое. А то после вчерашних передряг кусок в горло не лезет.

— Я грибков в сметане стушу. И рыбки с клюквой поджарю.

— Сойдёт. — Цимбаларь закончил сборку пистолета и произвёл контрольный спуск, звук которого вновь заставил Парамоновну присесть.

На усадьбе Ложкина, разорённой пожаром, Цимбаларя ожидал сюрприз.

Два десятка мужиков расчищали пожарище. Одни растаскивали обуглившиеся брёвна, кое-где ещё стрелявшие искрами, другие сгребали в кучу чёрный прах, в который огонь превратил мебель и утварь. Работами руководила Валька Дерунова, сильно осунувшаяся, но, как всегда, деловая.

Конфликтовать с ней по новой Цимбаларь не хотел, но от упрёков всё же не удержался:

— Что за спешка! Для начала хотя бы со мной посоветовались. Ведь тут вещественные доказательства могли остаться.

— Ни хрена тут не осталось, — со свойственной ей бесцеремонностью ответила Валька. — Пожар всё к едрёной бабушке сожрал. И наряды мои, и документы, и денежки, на чёрный день отложенные.

— А как же кости вашей квартирантки? Надо бы их схоронить по-христиански.

— У нас душегубов по-христиански не хоронят, — отрезала Валька. — Их в лес выбрасывают волкам на съедение... Да и не было никаких костей. Всё с углями смешалось.

В этот момент мужики, собравшиеся вместе, позвали Вальку к себе. Под слоем золы и головешек обнаружился люк, ведущий в подвал. Теперь стало ясно, с какой целью проводились эти раскопки.

Чтобы зря не смущать Вальку, Цимбаларь стал прощаться.

— Когда похороны? — спросил он.

— Сегодня после полудня, — ответила она. — Чего ему в клубе зря лежать. Кто хотел, тот уже попрощался. Гроб готов, да и могилу скоро рыть начнут... Ты сам хоть придёшь?

— Обязательно приду. И гроб понесу, если позволят.

— Я ведь с тобой за Настёну ещё не рассчиталась, — она толкнула его плечом, словно заигрывая. — Заходи на днях. Банька-то наша уцелела. Попаримся берёзовыми веничками.

— Спасибо за приглашение, — Цимбаларь кашлянул в кулак. — Только после прошлого раза у меня всю охоту париться отбило.

— Ну как хочешь, я уговаривать не собираюсь.

Валька присоединилась к мужикам, уже открывшим крышку люка, а Цимбаларь палкой расковырял кучу обуглившегося хлама. Ничего похожего на человеческие кости ему так и не попалось.

Разговор с Валькой определил дальнейшие планы Цимбаларя. От пожарища он сразу направился к клубу.

В зрительном зале стулья были составлены у стены в пирамиду. Посреди стоял гроб, от которого пахло свежими стружками. Ложкин был аккуратно причёсан и гладко выбрит, чего при жизни за ним не водилось. Создавалось впечатление, что покойнику очень тесно в гробу, вследствие чего на его лице застыло выражение досады.