Встречи на болоте - Вячеслав Лавров

— А что мужик после этого — помрёт?

— Навряд. Поболеет недельку-другую, не без этого. А помрёт? Не.

— А если больной, ну сердце или ещё что?

— Тогда может и помереть. Тока с больным она связываться не будет — с него и взять нечего. Это уж в крайнем случае…

— Значит, вы возможно убийцу отпустили.

— Да их полно промеж вас шляется. Да и какая-никакая она родня нам. У вас как: идёт охотник в лес, застрелит волка — охота, волк его загрызёт — убийство, — тут Прохор остановился и стал что-то доставать из мешка. Это была бутылка с морсом: как видно, от долгой беседы у него пересохло в горле. Напившись, отправились дальше, но разговор больше не завязывался, а вскоре завиднелось озеро. Я распрощался со своим спутником и прыгнул домой.

Последняя капля

Тот, кто любит, должен разделять участь того, кого он любит.

Меня комары не едят. Всю жизнь друзья и знакомые, кутаясь в разные тряпки и натираясь реппелентами с противным запахом, отпугивающим больше людей, чем комаров, искали объяснения тому, что я хожу среди них в трусах и майке с коротким рукавом, а звенящие полчища только летают рядом. Если какой-нибудь одиночка сдуру и садился на меня, то тут же взлетал, даже не попробовав кровушки.

Зато Лену они донимали вдвойне, пока Пелка не намазала её какой-то мазью, которая уже неоднократно смытая в бане, продолжала отгонять этих ненасытных хищников.

Так подробно я описываю эту, казалось, мелкую проблему потому, что из-за комаров мы чуть не уехали из деревни. И неизвестно, как бы всё сложилось, окажись мы в другом месте. Хотя что-то мне подсказывает, что разница была бы небольшая. Но не буду забегать вперёд.

Заменив охрану на настоящих проффи, я успокоился и занялся своим любимым хобби. Без помощи Прохора никаких выдающихся достижений на этом поприще не добивался, но на ушицу или жаренку налавливал частенько.

Иногда ко мне присоединялся Игорь, который, просидев безрезультатно над удочкой полчаса, начинал злиться и подбивать меня прыгнуть куда-то в Карелию, где он знает места… Моё рыбацкое сердце ныло, но я мужественно отказывался, помня своё обещание жене не отлучаться от дома дальше, чем на сотню метров. Помучившись ещё немного и рассказав последние производственные новости, Игорь уходил, ссылаясь на срочные дела.

А дела действительно были. Вскоре в Веретье обещали приехать форумовские болотные ботаники. Для них и для Веры с Витьком, тоже решившихся переехать в деревню всей семьёй и получивших на это согласие руководства в лице директора, надо было отремонтировать два дома. Да и остальные дома нуждались в ремонте, поэтому Игорь составлял списки необходимых работ и переправлял их Марку.

Женька, глядя на Игоря с Пелкой, попытался уговорить Ульяну занять последний дом, но наткнулся на такое сопротивление со стороны жены, что оставил эту идею на далёкое потом.

Несколько раз в сторону деревни сворачивали туристы, привлечённые хорошей дорогой, ведущей в лес, но, встретив на своём пути Мишу или Шурика, спешили убраться от греха подальше.

Как-то утром в хорошую погоду сидел я на своём троне и размышлял. Поклёвки не было ни одной, и это расслабляло ещё больше. Откуда-то вынырнул и пристроился невдалеке на травке Лукич — главный деревенский бездельник.

— Начнёшь болтать — в озеро сброшу, — предупредил я, прежде чем он успел поздороваться.

Не знаю, поверил Лукич или нет, но не произнёс ни слова, хотя было заметно, что язык у него чешется.

Тут подошли Игорь с Митькой и, поздоровавшись, демонстративно сели подальше от главного сельского сплетника.

На Лукича такие политесы не действовали. Решив, что на вновь прибывших мой запрет не распространяется, он таки встрял в неуспевший начаться разговор.

— Очень податлив я на рекламу, — сообщил он. — Уже было решил купить двойные прокладки, да вот не знаю, куда их применить?

Довольный, что сумел высказаться, Лукич, хитро прищурившись, переводил взгляд с одного на другого.

— Ты ими рот свой поганый заклей, — нашёлся Митька. — А теперь слушай меня. Если ты сию минуту не уберёшься отсюда, я новых сапог не пожалею, но на задницу ты дня три сесть не сможешь.

Лукич знал, что с Митькой шутить нельзя, поэтому неохотно поднялся и отправился прочь.

Но не успел он пройти и двух шагов, как со стороны нашего огорода раздался истеричный лизкин крик:

— Сашка, Сашка, где ты?! Скорей беги сюда.

Решив, что у Лены началось, я, побросав снасти, рванул по косогору в сторону дома. Уже наверху меня перехватила Лизавета.

— Нет, туда нельзя, — торопливо проговорила она и потянула меня за руку к своему дому.

Ничего не понимая, я подчинился и перешёл улицу. Войдя в центральную комнату, увидел совершенно белую Тётькатю, лежавшую на диване.

Решение созрело мгновенно: хватать её в охапку и прыгать в приёмный покой, какой нибудь больницы, но она упёрлась мне в грудь рукой, мешая это сделать.

— Там… Там Леночка…, - забормотала она и вдруг заплакала.

Я не успел сообразить, что всё это может значить, как в дом вошёл Игорь, успевший расспросить собравшихся во дворе соседей.

— Лену захватили заложницей, — сказал он, взяв меня за обе руки. — Я сейчас пойду выяснять, что им надо, и буду тянуть время. А ты пока проверь, что можно сделать.

Заглянув в нашу комнату, я увидел перепуганную Алёну и сидящего рядом с ней на кровати очень худого человека: про таких говорят — кожа и кости.

В комнату осторожно зашёл Игорь.

— Я местный начальник, — тихо начал он. — Зовут меня Игорь…

— Ты мне не нужен, — оборвал его худой. — Если хотите, чтобы она осталась жива, у вас десять минут на поиски её мужа. Надумаете убить меня или усыпить — бомба взорвётся, как только прервётся моя ментальная с ней связь.

После этого недвусмысленного ультиматума Игорь по приказу комба сказал, что уходит на поиски, и вернулся к нам. Там он выгнал всех из комнаты под предлогом срочного совещания и застыл в вопросительном ожидании.

— Он говорит правду, — сообщил комб, — но у нас есть шанс. Я сейчас изнутри — из Лены начну постепенно увеличивать оболочку, а когда достигну внешнего края тела, дам тебе команду. Ты должен хватать её и перетаскивать к себе; я же буду защитой между ней и взрывной волной.

Всё шло как по маслу до самой последней секунды: отброшенный резко расширившейся оболочкой террорист успел среагировать, и я выхватывал Алёну наперегонки со взрывом. В какой-то момент мне даже показалось, что не успеваю, но всё закончилось благополучно. Я выдернул её в комнату и без остановки перепрыгнул в пустующую палату роддома.