Наследник. Книга первая (СИ) - Марина Ночина

— Правильно понял, что вы люди Васпира?

— Да милорд, — согласился со мной капитан.

— Вот и замечательно, значит, мне не придётся тащиться к нему в замок. Вы ведь передадите ему моё послание?

Капитан кивнул, а Кэт в ужасе расширила глаза и едва не упала с лошади. Бланк придержал вампирку за попу и под возмущённый выкрик, с силой и как я понял в чисто воспитательных целях, хлопнул Катриану по заднице.

— Радикальные меры, — усмехнулся я и, попросив пару минут подождать, свистом подозвал к себе Монстра. Вот был я уверен, что он подойдёт. А если бы не явился и уронил авторитет принца в глазах вояк и многочисленных представителей каравана, собравшихся поглазеть то ли на представление, то ли на живого и разговаривающего принца, мне было плевать, конягу я пустил бы на мясо.

Жеребец явился сразу. Под завистливые взгляды соколов. Я сделал вид, что что-то ищу в седельной сумке, потом хлопнул себя по лбу и важно удалился в повозку. Пару минут хватило, чтобы найти какой-то клочок бумаги, завалявшийся на дне сундука, а вот писать пришлось своей кровью, других чернил всё равно не было. Я надрезал палец и быстренько, пока ранка не затянулась, накарябал лезвием пару слов. Палец пришлось резать ещё трижды, но послание я написал. Кое-как запечатал письмо, перевязав его трухлявой тонкой веревочкой, накинул куртку, собрал все свои вещи и довольный собой, вышел в люди. Меня уже ждали. Особенно вампирка, взглядом метавшая молнии. Я ободряюще улыбнулся ей и до опасного расстояния приблизился к лошадке капитана. Та снова занервничала, и я решил не рисковать получить копытом в лоб, влез в седло Монстра и уже верхом отдал письмо в руки вампира.

— Передай барону мои искренние извинения, но эту рабыню я у него конфисковывая в счет его долга передо мной. Если будет злиться, все подробности в письме, — я подмигнул Кэт, капитан тут же закашлялся, видимо, решил что подмигивал я ему, но я не стал заострять внимание на межполовом общении и в приказной форме потребовал немедленно передать мне девушку. Против приказа почти что верховной инстанции в виде моей скалящейся рожи, капитан ничего сделать не мог и с пришибленным видом, из рук в руки передал мне вампирку. Та сразу же перебралась мне за спину, прижалась всем телом и благодарно засопела мне меж лопаток.

— На этом наши пути внезапно расходятся. Был рад знакоместу капитан. Если устанете от сюзерена, думаю, королевский замок найти сможете, — я кивнул хмыкнувшему и довольно таки недовольному вампиру, тот снова обозначил вежливый поклон, развернул лошадь и первым сорвался с места в галоп, чуть не сбив с ног любопытствующего Редека. С задержкой в пару секунд следом рванули и его люди, а я в который раз подумал, как хорошо быть принцем. Никто не смеет и слова сказать против. Может, ещё какое-то время побыть сыном Вариуса? В конце концов, что я, собственно, теряю?

Порешив на этом, я высмотрел в толпе вампиров матерящегося главу каравана и поманил его к себе. Редек нехотя подошёл и вежливо, сквозь зубы, поинтересовался:

— Что угодно вашему высочеству?

— Поблагодарить хотел, — пожал я плечами, вытащил из седельной сумки свой кошелек, по-детски радуясь, что не сунул его в куртку, могли и побояться красть у принца, но всё же, пожив с людьми, видишь везде людей… и кинул удивлённому караванщику золотой. Пусть радуется, деньги всё равно не мои, а мне чужого добра не надо.

— С-с-спасибо, в-ваше в-высочество, — заикаясь, поблагодарил Редек и согнулся пополам, кланяясь моему добрейшему и великодушному высочеству. Я выдал дежурную улыбку, Кэт за спиной тихо хихикнула, и даже Монстр издал звук похожий на смешок.

— Право не стоит, — подождав секунд пять великодушно отмахнулся я. — Я пока всего лишь принц и если уж честно, на дух не переношу все эти поклоны и вежливости. Так что не утруждайте себя, вы ведь вампир и я вампир, значит мы равные. Пусть эльфы и люди раздают нам поклоны.

Редек резко разогнулся, смотря на меня восхищённым взглядом, да и по каравану побежали восхищённые шепотки. Играть на публику явно не дело некого Найта. Меня уже бесит такое моё поведение. Ещё больше бесит слепая вера вампиров в мои слова. Я же только что нес бред, сочиняя его на ходу…

Я трагично вздохнул, в награду получил крепкие объятия рук Кэт, кажется, решившую меня раздавить и вспомнил, ради чего звал караванщика.

— Пока не забыл, у вас есть ключ от ошейника, что на вампирке, мне бы он очень пригодился.

— Да-да, конечно… то есть, нет, — воодушевлённый моей короткой речью Редек сначала засиял, а через секунду сник и состроил несчастное лицо. — Извините, ваше высочество, ключ мне никто не оставлял.

— Ладно, не страшно, — с улыбкой заявил я, внутри пыхтя как еж несущий в свою нору половину яблочного сада. — Жаль, что ключа нет, будем надеяться, что в замке найдётся что-нибудь подходящее, мне так не хочется отрезать этой вампирке голову. Красивая, зараза, — печально произнес я, словил ужас в глазах вампиров и новые удушающие объятия от Кэт. Смелая, умная вампирка, как это она удивительно возникла на моём пути? Махнув на прощание рукой, я тронул коня. Монстр дураком не был и красивой ленивой рысью засеменил в сторону столицы. Туда мне было не надо, но менять направления я не стал, решив немного подвести Катриану. Дам ей пару золотых, может один из бриллиантов, и отправлю в деревню Подстоличная на постоянно место жительства к Анне. А не захочет, её дело, пусть топает на все четыре стороны, главное, чтобы не была обузой мне. Я не нянька для вампиров, и тем более, мне не нужны спутники. Кто знает, может Кэт в обход всех своих рассказов, улыбок и великолепных ножек, шпионка его величества.

— Спасибо, — как только мы удалились от каравана, благодарно шепнула Катриана. И не поверишь тут в это спасибо, когда в голосе столько искренности.

— Вроде как не за что. Всегда рад навредить своим недругам, — безразлично ответил я. Вампирка вздохнула и теснее прижалась ко мне, хотя куда уж теснее, итак сидим как бутерброд. Блин! Я мысленно обозвал себя идиотом и начал крутить головой, высматривая хотя бы тропинку. Найти бы деревню и набить пузо, иначе снова придётся присасываться к Катриане, а я вроде бы обещал себе вернуться к нормальной еде. Бутерброды и те крохи еды, которые я захватил, когда позорно сбежал от Анны, мне на один укус, Кэт они вообще не подходят. А для неё как минимум нужно найти источник крови. Пока она со мной, обязан заботиться, всё-таки она беззащитная женщина. Я ведь гений, даже не додумался взять из каравана пару бурдюков с кровью. Я такое пить не буду, а для вампирки вполне сойдёт, полагаю, что последние годы её особо не баловали в выборе блюд.