Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

Голова закружилась, я выронил пробирку и оперся на стол, чтобы удержать равновесие. Через некоторое время мир начал вставать на место. Когда я начал трезво мыслить, появилось много вопросов о том, что же это было. Бегло осмотрел себя — вроде все на месте, ничего не выросло. Прядь волос упала мне на глаза. Я злобно покосился на челку. Волосы… Волосы?

С поразительной для себя скоростью кинулся к зеркалу. Ну, Филин, торов маг! Жаль тебя рядом нет, руки так и чешутся отблагодарить по полной. Из прежнего полуседого цвета волосы стали прежними, темно-каштановые. Если кто-нибудь из домашних сейчас меня увидит, то вряд ли поймет правильно. (А Ай вообще начнет ехидничать: "Что, Вэл, к свиданию прихорашиваешься? А помощь не нужна? Может, помочь глаза подвести, а то с непривычки промахнешься…" Я так явно представил ее сочащийся медом голос, что меня передернуло; прим) Эх, Филин, Филин…

Я избавился от оставшегося эликсира. Правда, небольшую порцию все же оставил. У Марши скоро день рождения, думаю, ей, как женщине, будет приятно получить такой подарок. Все необходимые вещи были уже собраны и ждали в сумке. Вышел на улицу через черный ход и направился в сторону леса. Далеко отходить не было необходимости, поэтому я остановился за конюшней. Время терять не хотелось, и я хлопком открыл портал, но меня все же заметили.

— Господин, извините, но куда вы направляетесь? Скоро ночь.

— Прервик! Ты меня не видел. Мне нужно пропасть на несколько дней, чтобы никто не узнал, куда. Особенно прекрасная половина поместья.

— Понимаю, господин, — его глаза хитро сверкнули.

— Нет, Прервик, ты меня не правильно понял. В Ливаре не спокойно, мне срочно нужно быть там. И если кто-нибудь узнает, будет много не нужных вопросов и…

— Понимаю, господин.

— Вот и славно, — я шагнул в портал.

Вокруг почти стемнело. Хотя, в этом лесу итак светло не бывает. Кроны деревьев закрывают все небо, и сизый туман стелется среди стволов, путаясь в невысоком папоротнике. Когда наступает ночь, от ручьев разливается мягкий лиловый свет, а над водой причудливо танцуют десятки светлячков и фей.

Именно у одного из таких ручьев стояла Проклятая осина, где меня должна была ждать Вэкса. Я вышел из портала недалеко от этого места. Признаться честно, я немного волновался перед этой встречей, все же мы давно друг друга не видели. По мере того, как я приближался, все отчетливей становилась видна чья-то фигура. Значит, она все-таки пришла.

— Ну, здравствуй, Вэкса.

Девушка повернулась, звеня браслетами.

— Господин Вэлмир Толур Минн, — произнесла она, церемониально поклонившись. — Рада нашей встрече.

— Я тоже.

А Вэкса довольно-таки выросла за то время, которое я её не видел. Довольно… хорошо подросла. Высокая, спортивно слажена, фигура… А вот волосы такие же остались, только стали чуть длиннее.

— Что ты здесь делаешь? Твое обучение в Училище, насколько я знаю, ещё не окончено.

— У меня внеплановые каникулы. А что? Хотел подольше меня не видеть?

— С чего ты взяла? — устало сказал я, бросил сумку и сел на неё.

— Ну, ты же холостяк, завидный жених, как ни как. А тут объявляется твоя невеста, — она обошла меня и положила руки на плечи. — Разве нет?

Я дернул плечом, стряхивая её руки.

— Нет. Если бы я не хотел тебя видеть, ты думаешь, я позвал бы тебя сюда? Ты же изучаешь магию Следа и Пути?

— Да.

— Поэтому ты мне нужна. Феечки тебе рассказывали про…

— Зло? Да, русалки и дриады тоже об этом говорили. Но чем я могу помочь тебе?

— Как «чем»? Будешь практиковаться по отслеживанию Зла.

— Но… — Вэкса округлила глаза от удивления. — Я же ничего не знаю о нем!

— Как это? Считай, уже знаешь.

— И что же? Ты, как всегда, что-то уже выяснил? — она шутливо погрозила пальчиком.

— Выяснил, — кивнул я. — Зло пришло с Черных Гор.

— Неужели снова Эл Тайн?! — с ненавистью сжала кулаки Вэкса.

— Этого я сказать не могу. Я сказал все, что знаю сам. Немного, конечно, но уж лучше хоть какая-нибудь информация, чем её полное отсутствие. Так что, трудись. Прогул тебе даром не пройдет.

— Ты почти не изменился за десять лет, — тихо сказал она, глядя на меня.

Я усмехнулся.

— Какой есть.

— Ну… — она потерла подбородок. — Если отбросить в сторону шрам и половину твоего возраста, то… ты такой же, какой и был. Даже волосы не изменились, хотя все как один твердили, что ты седой, как старик.

— Правильно говорили. А что ты в Ливаре забыла? Если уж сбегать с Училища, то лучше, наверно, домой, тебе так не кажется?

Вэкса грустно ухмыльнулась.

— Я почувствовала, что здесь что-то не так. Если бы я не приехала сюда, ты бы тоже ничего не узнал. Так какие ко мне могут быть претензии?

— Хорошо, претензий нет, но ты не права. Рано или поздно я бы все равно узнал, что здесь твориться. Значит, ты не была в Деревне Магов?

— Нет, а что? Что-то случилось?

— Ничего, просто давно там не был. Хочу узнать, как там Элиза, я очень о ней беспокоюсь.

— Я тоже хочу домой. Скоро должен приехать Элрик, из Кривля. Я не видела его с тех пор, как он умотал в столицу.

Мы немного помолчали.

— Ладно, — улыбнулась Вэкса и взяла меня за руку. — Пошли в деревню.

— Нет, иди сама. Мне нужно в другое место.

— К этим волкодлакам?! Ты в логове к убийцам собрался?!

— Они не убийцы! — жестко отрезал я, выдернув руку, закинул сумку на плечо и пошел вглубь леса.

Вэкса не из робкого десятка, её можно не провожать. Сама дойдет, и мои нервы целее будут.

— Иди, как хочешь! Тебе же плевать на других! А о моих чувствах ты подумал?!

Я обернулся. Вэкса спохватилась, хотела сказать что-то еще, но просто злобно рыкнула и повернулась ко мне спиной.

— До завтра, — сказал я.

— Ага, конечно, если оно будет для тебя! Вдовой меня хочешь оставить? Ну иди, иди… И плакать я о тебе не буду!

Очень интересно. Я еще ни разу не женился, а две девушки уже боялись остаться вдовами. Женщины! Что друзья, что враги! Вобьют себе всякую чепуху в голову, и все тут, не вышибешь потом ни чем.

Значит, Вэкса все еще помнит, что мы помолвлены, и всерьез намеревается выскочить за меня замуж? А я надеялся на обратное…

В лесу было тихо. Но в лесу не должно быть ТАК тихо. И чей-то взгляд упорно сверлил меня в спину. Знакомое ощущение. Несмотря на неприятное чувство, добрался до дома волкодлаков без приключений. Свет освещал двор, я поднялся на крыльцо, постучал. Дверь открыл мужчина, по виду чуть старше меня. Мощного телосложения, он был выше меня почти на две головы. Его карие глаза сверкнули в уличном свете, блики от фонаря отражались на его пепельных волосах.