Ведьма за миллион - Ирина Варавская

– Степа, дорогой, кто его делает? Я бы потолковал с этим малым.

– Никто его не делает.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что его собирают как манну небесную?

Баклажан пожал плечами.

– Поставщик сам нас нашел и предложил заработать на продаже нового товара. Дал несколько таких сундучков. Порошок в них появляется сам.

– Сам себя синтезирует? – уточнил Папочка.

– Милорд может убедиться. Отсыпьте немного.

Пока отец проделывал эксперимент, я подошла ближе. Степа не обманул. Порошок сам восстановил утерянное количество.

– Занятно, – признали мы в один голос.

– Именно, – расплылся в улыбке Баклажан. – Хозяин использовал его для создания армии. Она может выступить против вас в любой момент. Но ваш покорный слуга, которому вы так милостиво обещаете кварталы Коновала, знает волшебное слово хозяина. Нужно только помочь избавиться от него до Схода.

– Сдается мне, Степа, ты пытаешься меня шантажировать? – недобро протянул Папочка.

– Все по-честному, милорд Крестный. Вы – мне, я – вам.

Папочка потер подбородок.

– Ладно, поступим так. Бартлер, проводи-ка нашего друга в гостевую комнату, а мы тем временем обмозгуем его щедрое предложение.

Степа не знал, что такое гостевая комната в этом доме, поэтому позволил оборотню увести себя. Насколько я знала отца, он планировал отправиться в пыточную с минуты на минуту.

– Ну, что скажете, дети мои? Как поступим?

– Как по мне, нас заманивают в ловушку, – сказала я. – Выступим против Коновала и его заступников – сожрем большую ложку драконьего дерьма. И не факт, что сможем ее переварить.

– Отец, настало время раз и навсегда объяснить остальным, что город принадлежит тебе. Хватит одной ночи, чтобы зачистить Грязные Кварталы от наших врагов. Бунт в городе будет лишь на руку. Когда все ресурсы окажутся в твоих руках, страх заставит остальных пасть перед на колени и просить о пощаде.

– Да неужели? – подняла я брови. – Вот так просто?

– Помолчи хоть раз, дура!

– Да нет уж, я скажу. Если слова Степы хотя бы отчасти правда, где гарантия, что наши враги сидят и ждут, пока ты придешь бить их по задницам? Сколькими из наших ты готов пожертвовать ради похвалы отца?

– Надо было думать раньше, а не развязывать войну из-за горсти монет! – заорал Мика, брызгая слюной.

– Я выполняла заказ, – отчеканила я. – В отличие от тебя, я всегда следую букве Кодекса, а не собственной выгоде. Никто бы ничего не узнал, если бы меня не сдали.

– Что-то я не заметил, чтобы твое хобби приносило доход Дому! Куда уходят деньги от продажи краденого? Тратишь на модные трусишки, чтобы совратить какого-нибудь слепого неудачника, которому все равно, лишь бы с кем? Ой, нет, прости, ты же у нас блюешь всякий раз, как вспоминаешь для чего у тебя дырочка между ног.

– Лучше умолкни, пока я не вспомнила, как в прошлом году ты убил своего ростовщика и всю его семью, чтобы не отдавать долги!

– Заткнитесь, оба! – рявкнул отец, подкрепляя слова ударом кулака по столу. – Уходите, я сам решу, как поступить!!

– Но отец… – заикнулась я.

– Я все сказал! Вон отсюда!

Мы молча вышли, избегая смотреть друг на друга, но вот за дверью…

– Пойдешь искать очередного извращенца, чтобы отрезать ему яйца?

– А ты одну из своих заначек?

– Уж лучше я снова напьюсь, чем стану и дальше тратить время на разговоры с тобой.

– Ты такой жалкий, Мика, что я с удовольствием бы врезала тебе между ног. Ну, чтобы хоть раз у тебя появилась нормальная причина завернуться в одеяльце и распустить нюни.

– Все равно будет по-моему.

– Да мне наплевать, ясно? Я не собираюсь в это ввязываться при любом раскладе. Все, чего я хочу, это узнать, кто меня подставил. И если это будешь ты, клянусь, я заставлю тебя об этом пожалеть. Даже если каким-то чудом ты займешь место Папочки. Ведь ты туда метишь?

Мика скривил губы. Я покачала головой и уже развернулась, чтобы уйти, но передумала:

– Кстати, если что-то случится с отцом, я собираюсь отдать его трон Бартлеру.

– Рабу?! – выкатил глаза Мика. – Что ты мелешь, он же все равно сдохнет вместе с отцом!

– На твоем месте, я бы не стала говорить об этом так уверенно. Прогресс не стоит на месте. Я где-то читала, что уже найден способ разрывать подобные связи.

Я все-таки ушла, а в спину мне летел скрежет Микиных зубов. Посмотрим, посмотрим…

За углом я наткнулась на оборотня. Он схватил меня за руку и втолкнул в первую попавшуюся дверь. В темноте было не разобрать, но судя по резкому запаху средства для чистки хрусталя с примесью пыли, мы оказались в кладовке для хозяйственного инвентаря.

– Ты что творишь, Барт? – зашипела я, но он зажал мой рот рукой. Как раз вовремя, потому что рядом с дверью кто-то остановился. Скорее всего, Мика.

– Какую игру ты затеяла?! – зарычал оборотень, как только он ушел. – Пытаешься подставить меня?!

Я укусила его за ладонь, да так что Барт рявкнул и убрал ее от моего лица.

– Хочу посмотреть, кто из вас первым совершит ошибку. – Я создала над пульсар. Света как раз хватило, чтобы различить блестящие глаза оборотня и ручки от швабр.

– Это не я отравил тебя, – проворчал он, посасывая укус.

– Знаешь, еще пару недель назад я бы посмеялась над мыслью, что ты способен причинить вред мне или отцу, но только не сегодня. А теперь извини, в таких условиях трудно поддерживать беседу.

Я взялась за ручку двери, но Бартлер накрыл мои пальцы своими.

– Что ты собираешься делать дальше?

– Для начала высплюсь.

– Я не об этом.

– Хочешь знать, собираюсь ли я отомстить тому, кто это сделал? Ты сам знаешь. Если это ты, Барт, чего мне искренне не хочется, знай – теперь я готова ко всему. И избавиться от меня будет гораздо сложнее.

На этот раз он не стал меня удерживать. Я беспрепятственно повернула ручку и уже через минуту, запечатав комнату от любых проникновений, натянула край одеяла до самой макушки. В смутной надежде, что не окажусь в новой серии старых кошмаров.

Глава 19. Убийца для Лорда

– Да проснись же!!!

Кто-то усердно тряс меня за плечи. Рефлексы сработали быстрее, чем я успела сообразить, что Бартлер вряд ли бы стал меня будить, прежде чем прикончить. Но мы уже рухнули с кровати и покатились по полу.

– Как ты сюда попал?! – заорала я.

– Через дверь, как все нормальные люди! – Оборотень оказался сверху и придавил меня к полу.

– Ты не человек, а дверь была зачарована!

– Спасибо, что напомнила. Вставай и пошли со мной. – Он поднялся первым и подал руку.

– Что случилось? – Я одернула задравшуюся майку. Впрочем, Бартлер и не думал разглядывать мою грудь. Если честно, он вообще мало куда смотрел. Был бледный и какой-то уставший. Словно постарел вдруг на десяток лет.

– Твой отец… Он в кабинете.

Я бросилась к двери, не заморачиваясь одеванием брюк.

Отец, бледный и неподвижный, лежал на