"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кучеренко Владимир Александрович

Но эту всю суету можно отложить на потом. Что мне сейчас делать?

Многое, конечно, зависит от личностей тех, чей разговор я подслушиваю. Но в любом случае необходимо быть начеку.

Итак, поразмыслим. Начнем с очевидного. «Трое на М» каким-то образом связаны с «Вейкаррией» — самым первым из организованных и одним из сильнейших сообществ сервера. Клан назвать в их честь не могли, так как по хронологии вояки попали в игру гораздо позже. Получается, к оракулу не ходи, кое-что от меня нужно именно клану. Интересно, что? По-любому сие — нечто не вполне законное или заранее известно, что не одобряемое мною. Иначе ввели бы в курс дела сразу.

Поскольку характеристики моего персонажа более чем скромные, а среди пожитков встречаются вещи хоть и клевые, но не представляющие собой игровой ценности для такой гигантской организации, как топ-клан, то, осмелюсь предположить, речь идет о некоем действе, которое я гипотетически могу совершить.

Дальше я теряюсь в догадках, но все же попробую разобраться.

Версия первая. Если акцентировать внимание на том, что Матвей, Макар и Мария встретились со мной в избушке Хельги, куда привел меня квест о проклятии Тримфорта, то ребята по каким-либо причинам не заинтересованы в выполнении данного задания. В таком случае на моем месте мог оказаться кто угодно. Но не слишком ли много чести для такой мелкой сошки, как я? Коли это засада, тогда теряет смысл история о парализованных героях. Расправа над Бурым Танкером тоже склоняет чашу весов не к этой догадке. Да и, если честно, подозреваемые не то чтобы мешали, а даже помогли в выполнении квеста. Все, дальше разрабатывать ветку — тупиковая затея.

Версия вторая. А не проказы ли это конкурентов Насти? А что, вдруг у «Ночных фурий» — единственного клана, превосходящего «Вейкаррию» по мощности, завелся стукач, который засвечивает перед врагом приятелей лидера. Опцию показа всем своих фрэндов моя предусмотрительная подружка, скорее всего, отключила, но случай с местью напавших на меня ПК мог засветить Головолома. Значит, через меня каким-то образом хотят попытаться ослабить Настиных львиц. Не знаю, как совершить диверсию, подставить перед администрацией, спровоцировать на ненужную войну с третьей стороной и т. д.

О, подумал о третьей стороне, и моментально возникла еще версия. Может, это не второй по крутизне клан строит козни первому, а кто-то пониже в рейтинговом списке пытается стравить «Вейкаррию» с «Ночными фуриями»? Вполне возможно.

Все это хорошо, точнее, плохо, однако конструкции вышеперечисленных домыслов чересчур шаткие по причине того, что троица в камуфляже не идентифицируется системой. Искусственный интеллект, заправляющий всем и вся, не видит имен и характеристик спецов, не отображает их реплики в чате, не начисляет им опыт за охоту на мобов. Для большинства персонажей, как живых, так и НПС, ребята также не существуют, пока сами не проявят активность. Выпавшие предметы в руках Марии, Макара и Матвея воспринимаются как брошенный хлам, а их оружие не занимает места в инвентаре и обладает чудовищной убойностью, несвойственной этой разновидности виртуальной реальности.

Остается четвертая и самая неприятная версия. Эти не от мира сего бедолаги — посланцы Коллекционера! Только дьяволу по плечу организовать такую хитрую аферу.

Это вполне в его стиле. Понаблюдал несколько дней за мной, определился с типом моего характера и создал рычаги, которыми можно управлять поведением моей милосердной души. Придумал историю, надавил на жалость, капнул на совесть, и добрый дурачок сам привязал к себе его чертовых агентов.

Вот же хитрая мразь! А сколько плюсов он получает сразу!

Часть моих финансов в реале, которые внесу за аренду или даже за покупку подвала, где якобы лежат тела военных. Понятное дело, для Коллекционера деньги вообще — пшик, но все-таки — это раз.

Возможность раскрутить меня на большую сумму или даже упрятать за решетку, обвинив в пособничестве хакерам, — читай, преступными элементами, подрывающими его бизнес, — это два. Тогда я сам альтернативе провести молодость на зоне в компании с не очень интеллигентными и лицеприятными татуированными сокамерниками предпочту служить «неписем» в не таком уж и страшном виртуальном аду.

Если передам через его «сотрудников» вещи рестартующему персу, то у рогатого будет право уличить меня в нарушении «честного» соглашения — это три. Но это в случае моей победы, конечно. Если проиграю, смысла предъявлять претензии не появится.

А четыре — как раз таки недопущение выполнения поставленных передо мной целей. Ведь если бы не Хамелеон, то я бы, наверное, уже всерьез при составлении контракта рассчитывал на помощь моих «друзей особого назначения».

Вот намотал я на ус, что среднестатистический геймер за первые полгода набивает двести-триста кусков золотых и набирает семидесятый левел. Это значит, что при озвучивании Коллекционером чисел в пределах полумиллиона денег и роста до девяностого уровня можно смело идти в отказ, так как задача невыполнима в принципе. А теперь поддамся соблазну легкой победы и соглашусь.

Ведь поддержкой Макара, Матвея и Марии я запросто наколочу если не миллион, то тысяч восемьсот точно, да и подняться до векового возраста смогу. Попотею, но смогу. Шутка ли охотиться на монстров вчетвером, а получать весь дроп и опыт одному! Даже с помощью их штык-ножей можно «официально соло» валить РБ!

В итоге наивный подпишу договор, а потом вдруг бац, и окажется, что нету моих товарищей и не было в помине. Или, еще хуже, погибнут они смертью храбрых в первый же день, и останусь я один-одинешенек со своими проблемами.

Да, так и есть. На это и рассчитывает покушающийся на мою бессмертную душу оппонент. Одно непонятно: почему он все-таки дал следящим за мной бесовским отродьям такие имена? Ради забавы? Ну а почему нет? Он ведь тоже азартный Игрок (да-да, именно с большой буквы!). Представляю, как он потом будет глумиться: «Эх, голубчик, такая подсказка под носом была, а ты опростоволосился!»

«Ну и? Что делать?» — в который раз уже про себя помянул я произведение великого классика Чернышевского.

Самое разумное и безопасное — отказаться, пока не поздно. Но это также будет означать — отказаться и от любви! Не могу! И не хочу!

Вывести врага на чистую воду и заставить играть по правилам? А получится? Нет. Только хуже себе сделаю. Коллекционер обязательно выкрутится, обратит все невинной шалостью, но в следующий раз будет гораздо осторожнее, и уже не факт, что удастся обнаружить коварные нити этого подлого паука.

Тогда что? Прикинуться, будто ничего не слышал, но впредь быть вдвойне осторожнее и втройне внимательнее, особенно при составлении документов? Попытаться перехитрить старого лиса в его же норе? А смогу? Обязан суметь! Ведь предусмотреть все не в состоянии даже бог. Надо только найти проколы в разработанной против меня стратегии и использовать их. Тем более Хозяин не лично занялся мною, а поручил эту миссию менее смышленым слугам, которые, к счастью, не всемогущи.

Один козырь в моем рукаве уже припасен! Когда агатовая фигурка горячо покалывает ладонь, наместники дьявола меня не видят! Еще одним плюсом является то, что согласно легенде «три М» якобы опасаются входить в населенные пункты. Правда, нужно еще обдумать, как это применить с наибольшей выгодой для себя.

А в целом, пожалуй, да — такое мое притворное поведение будет наиболее предпочтительным.

Удивительно, насколько быстро работает человеческий мозг! Столько всего пронеслось в сознании, такие сложные аналитические выкладки произведены за те доли секунд, что длилась пауза в диалоге между Марией и Матвеем! Но еще больше пищи для размышлений подкинул дальнейший разговор.

— Отставить панику, лейтенант! — прорычал мужчина. — Мы обязаны выяснить, с кем имеем дело. Если мальчишка не пройдет простейший тест на внимательность и сообразительность, нечего с ним иметь дело! Я не желаю доверять наши жизни недалекому умом юнцу.

— В таком случае, почему мы ему сразу столько всего рассказали? И зачем вы велели отдать ему штык-нож? — дерзко фыркнула девушка.