Наследник Четырех (СИ) - Вяч Павел

Бог облизал губы неожиданно длинным языком, и в его фигуре мне почудилось что-то собачье. Или не почудилось… Облик Тёмного дрогнул, и на его месте появился пёсеголовый монстр, очень похожий на гравюры египетских богов со школьных уроков истории.

— С минуты на минуту здесь будет весь наш пантеон, — кровожадно улыбнулся… пёс, — и этот мир-р-рок падёт перед нами! И даже местные… личинки защитников, — он смерил громовержца презрительным взглядом, — вам не помогут! Ты пр-р-роиграл, Фен…

— Много слов. — Огненный топор Перуна снёс голову Тёмному псу, а сам Перун устало вздохнул и посмотрел на меня. — Это была славная сеча! Дальше… сами.

Громовержец с презрением посмотрел на гномье войско, перевёл взгляд на заходящее солнце, нахмурившись посмотрел на зреющую на небе тёмную кляксу и… исчез во вспышке молнии.

— Сань? — протянул Макс, не забывая собирать выпавший из богов лут. — Ты что-нибудь понял?

— Видимо, эти утырки успели призвать подмогу, — задумчиво протянул я, чувствуя, как с каждой цифрой обратного отсчёта в кишки вгрызается ледяной ком страха. — Валим в город, пока недомерки не очухались. На тебе виверны, а я к принцу! Без Короны — никак.

— Понял-принял! — Макс ухватился за протянутую ему руку, и мы вместе взмыли в высокое небо Удальска. Не ясное, но всё-таки неизмеримо высокое, с тихо ползущими по нему в сумерках серыми облаками.

46

45

А вокруг тем временем творилось нечто невообразимое.

Хоть обе стороны и лишились божественной поддержки, но гномы были до сих пор раза в три сильнее и уже собирались сломить сопротивление Удальска, пройдясь по нему паровым катком и смертоносным гномьим хирдом.

Наши маги творили волшбу на последнем издыхании, а рунным мастерам гномов нужно было лишь поменять накаченные магией посохи.

Наши воины с трудом держали в руках оружие — попробуй помаши тяжёлой железякой три часа, да ещё и в стальном доспехе… Гномы же были свежи и полны сил, не считая тех, на кого упали бочки с гремучей смесью.

Даже несмотря на переполох, поднятый Локтаром в восточном войске, гномы оставались чертовски сильны и уже праздновали свою победу, но я, несмотря на критическую ситуацию, улыбался.

Чертова сфера Сопротивления была наконец-то разрушена, а значит…

— Ааааааууууууууууууу! — леденящий душу вой Кири в который уже раз раздался над Удальском, заставив гномов на мгновение сбить шаг, вот только в этот раз он был услышан.

— Аааааааййййййааааа! — проклокотала птица Рух, подныривая под нас с Максом.

— Локтар огааааааааааар! — донёсся далёкий крик одного перспективного орка.

Я летел к центральной башне магов, туда, где стояли Уля, Путята и сын Короля. Летел и улыбался, чувствуя, как уже привычный ледяной ком страха окончательно тает, превращаясь во внутренний огонь Вдохновения.

Я ещё даже не видел разгорающиеся точки пространственных переходов, но, благодаря своему Восприятию и открытой ветке Мастера телепортов, чувствовал — как в самом Удальске, так и в его округе открываются десятки порталов…

37

36

Вон тот зарождающийся оранжевый портал на востоке — это Клинт, бедуин и воин пустыни, ведущий за собой своё племя, чтобы возглавить остатки кочевников и увести их обратно в степь.

Вон тот чёрный портал с бирюзовым отливом — это Дом Виа’Лотта. Гемера не обманула и пришла на помощь, как только пала Сфера Сопротивления. Бьюсь об заклад, дроу не успокоятся, пока не перебьют всех «не наших» кочевников, а потом придёт черёд гномов. Яркими звёздами среди тёмных фигур выделяются отец Антонио, Майк Мичиган и сама Гемера Виа’Лотта. Эх… Если бы не эта Сфера, глядишь, отец Антонио смог бы спасти Викуло…

А вон та синева портала — это Воины стужи, ведомые в бой дедом Кири. За его спиной скачет спасённая мной леди Арбет и блудный сын — артефактор Грегор, вот только последний в облике Белого волка. От стука копыт земля уже начинает дрожать, и я на месте гномов бежал бы в свои горы со всех ног.

А вот фиолетовый портал Игната. По уровням, они с Петром ещё совсем малышки, но выходящие из портала Альт с Эркюлем вполне могут составить конкуренцию даже нам с Максом…

Над Удальском разгорается изумрудная искра портала — это летит дракон Мрак. Отомстить своему обидчику он не успеет — толстяк Ваалам уже низвергнут с пантеона, а вот стрясти золото с гномов, которые выживут, и показать уцелевшим механическим драконам кто сильнее — только в путь!

Вспыхнул ослепительно-алый огонёк в недостроенном замке с восточной стороны — только это не портал, а Круг магов за главенством Локшера. Как только исчезла необходимость держать защиту против чародеев кочевников, Огненный колдун не упустил возможности продемонстрировать степнякам мощь своей магии!

А вон там — за порядками гномов, разворачивается жёлтое сияние грузового портала — это столичная армия Града наконец-то приняла решение, на чью сторону вставать. Знать бы ещё, на чью… Но, судя по тому, что возглавляет войско королевский налоговик Густав, письмо карлы с уликами дошло до своего адресата!

Ну и вишенка на торте — с неба падает жемчужная звёздочка, на лету превращаясь в Маришку. Гордое «Младшая богиня» не выдерживает скорости падения и стирается. Остаётся только «Рождённая из морской пены»… Марина, добровольно отказавшаяся ради моего брата от божественного пантеона, летит прямиком в объятья счастливому Максу.

По всему Удальску открываются десятки порталов болотного цвета — это прибыли друзья Домового Эда Поле — такие же домовые, признавшие Удальск своим новым домом.

А в округе открываются уже не десятки — сотни порталов.

Я вижу знакомые и не очень фигуры — королевский арбалетчик Шарло, Капрал Пейн и даже… Последний Рыцарь Ордена Прекрасной дамы.

Вижу орков, людей, полуэльфов, огров. Кобольдов, лепреконов и даже эльфов. Будто весь мир объединился перед лицом зазнавшихся гномов, объявивших себя титульной нацией.

Я вижу всё это внутренним взором, вижу на десятки ударов сердца вперёд.

23

22

В глаза бьёт ветер, мгновенно высушивая выступившие слёзы.

Я лечу к сыну Короля, но в последний момент резко меняю траекторию и сжимаю Улю в объятьях. Бог его знает, что будет дальше, но упустить этот момент — значит, потерять её навсегда.

Наши губы встречаются, и по телу пробегает сначала волна жара, а затем мощный энергетический заряд.

Передо мной, словно в ускоренной записи, пробегает вся её жизнь.

Всепожирающий огонь. Сияющая рамка портала. Одинокая колыбель у порога каменного домика. Любящая семья, ранняя гибель отца в одной из пограничных стычек с орками. Забота о младшей сестре, уроки матери по ведунству. Академия магии, уроки алхимии, обернувшиеся самой настоящей страстью и делом жизни.

Эксперименты, своя лаборатория, одно открытие за другим, статус, растущее влияние. Поклонники, которые начали расти, словно грибы после дождя. Ухаживания одного придворного хлыща, отказ и звонкая пощёчина. Донос в королевскую канцелярию, ссылка в Удольск.

Судебный процесс, в течение которого у её семьи отобрали всё, включая патенты на зелья. Обвинение в Тёмной магии, недоверие местных. Дикое желание даже не отомстить, а доказать. Кому-то… что-то…

Демонический амулет, вызывающий приступы похотливости, едва заметный прогресс в исследованиях, разочарование в самой себе, в смысле жизни… Появление странного эльфа, довольно сносно разбирающегося в принципах магии и алхимии. Странная сделка и… свобода.

Свобода от влияния демонического артефакта, от общественного мнения, от пожирающих мыслей. В жизни, впервые после смерти отца, появилось светлое пятно, не считая работы. Приключения в подземелье, непонятные отношения — как будто этот эльф разрывался между ней и чем-то очень важным.