Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза - Терри Брукс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Постепенно враг перехватил инициативу, и теперь уже он сам теснил джедая.
«Скорее!» – безмолвно подгонял Оби-Ван лазерную загородку, никак не желавшую подниматься.
Ситх отразил нисходящий удар, ловко ушел вправо и, повернувшись к джедаю спиной, сделал выпад назад вслепую. Квай-Гон разгадал его маневр слишком поздно. Меч вошел ему в живот, прожигая ткань, плоть и кости.
Оби-Вану показалось, что он слышит крик учителя, и лишь спустя секунду молодой джедай осознал, что кричит он сам. Квай-Гон принял удар молча, только весь сжался и отшатнулся, когда ситх выдернул меч. Мгновение джедай стоял неподвижно. Его взор погас, руки опустились, и на благородном лице вдруг проступила какая-то вселенская усталость. Затем световой меч застучал по каменному полу, а ноги Квай-Гона подкосились.
Так он и лежал ничком, когда лазеры снова погасли и в помещение плавильни ворвался ослепленный яростью Оби-Ван Кеноби.
Нут Ганрей с помощником и еще четырьмя членами Оккупационного совета Торговой Федерации ожидали в тронном зале, пока отряд из десяти боевых дроидов вел к нему пленников: капитана Панаку, служанку и шестерых гвардейцев. Наместник сразу узнал начальника дворцовой стражи, но присутствие девушки было ему непонятно. Неймодианец жаждал видеть королеву, и хотя эта служанка была чем-то похожа…
Он вздрогнул от удивления. Это и была королева, только без белил на лице и вычурного наряда, полностью лишенная всех своих регалий. Она выглядела даже моложе, чем когда носила официальные одежды, но холодный взгляд было ни с чем не спутать.
Наместник покосился на Хаако и заметил, что тот тоже сбит с толку.
– Ваше величество, – приветствовал неймодианец девушку, когда пленников подвели ближе.
– Наместник, – обронила она, подтверждая догадку о ее титуле.
Сомнения были развеяны, и Ганрей подбоченился, чувствуя себя триумфатором.
– Ваша маленькая эскапада подошла к концу. Тот сброд, что вы выставили против нас к югу от города, наголову разбит. Джедаи увязли в схватке далеко отсюда. А вы – моя пленница.
– Разве? – поинтересовалась девушка.
Тон ее слов обескураживал. В нем слышался какой-то вызов, как будто королева пыталась завязать спор. Даже Панака воззрился на нее удивленно.
– Именно так, – подтвердил наместник, прикидывая, не упустил ли он чего-то важного. Потом его лицо прояснилось. – Пришло время положить конец бессмысленной демагогии в Сенате. Подписывайте соглашение.
В парадных дверях тронного зала возник какой-то сумбур, послышались выстрелы и звон металла, на пол посыпались останки дроидов. И вот в дверном проеме показалась королева Амидала в окружении гвардейцев.
– Никакого соглашения я не подпишу, наместник! – громко выкрикнула она, стремительно отступая, чтобы не попасть под огонь. – Вы проиграли!
Ошеломленный, Нут Ганрей просто не мог пошевелиться. Еще одна королева? Притом настоящая, одетая по протоколу, с белилами на лице. Да и повелительный голос он узнал сразу же.
Наместник повернулся к дроидам, которые охраняли капитана дворцовой стражи и служанку.
– Отрядите шестерых – и за ней! – Он указал на стремительно удаляющуюся фигуру. – Приведите ее сюда! Настоящую, а не какую-то самозванку!
Дроиды, на которых он указал, поспешили за королевой и гвардейцами, оставив набуанских пленников под охраной всего четверых бойцов.
Ганрей подошел к служанке.
– Ваша королева за это дорого заплатит! – выпалил он, злясь, что его провели.
Девушка погрустнела и отвернулась, покорно склонив голову. Она тяжело опустилась на трон своей повелительницы. Нут Ганрей тут же потерял к ней всякий интерес, переключившись на солдат и мечтая поскорей упечь их в лагерь.
Но в следующий миг служанка уже была на ногах. В ее облике не проглядывало и следа покорности или подавленности, зато в каждой руке было по бластеру, которые она выхватила из потайного отделения в подлокотнике трона. Перебросив один из них капитану Панаке, она в ту же секунду выстрелила по дроидам. Те были застигнуты врасплох, поскольку следили за гвардейцами, так что девушка и капитан быстро расправились с металлическими охранниками – только эхо выстрелов пронеслось по тронному залу.
Выкрикивая приказания гвардейцам, служанка – если она являлась таковой, в чем Нут Ганрей начал сомневаться, – подошла к дверям и включила запирающие механизмы. Двери захлопнулись, ригели встали на место, и девушка разбила панель замка рукоятью бластера.
Затем она повернулась к неймодианцам, которые стояли посреди зала, вцепившись друг в друга. Их взгляды метались в поисках пути к спасению. Боевые дроиды валялись грудой металла на полу, а их бластеры перешли к набуанцам.
Служанка приблизилась к Ганрею.
– Наместник, сейчас мы с вами еще раз все обсудим, – холодно сказала она.
– Ваше величество, – выдавил неймодианец онемевшими губами, слишком поздно сообразив, в чем дело.
Она кивнула:
– Вашему вторжению конец.
Наместник не сдавался:
– Не фантазируйте. Вас слишком мало. Сюда вот-вот ворвутся сотни дройдек и освободят нас.
Он даже не успел договорить, как за дверьми послышался скрежет массивных колес, а затем – раздвигающихся металлических каркасов. Неймодианец позволил себе самодовольно улыбнуться:
– Слышите, ваше величество? За нами уже пришли.
Королева мрачно посмотрела на него:
– Прежде чем они войдут сюда, наместник, мы придем к новому мирному соглашению. И вы его подпишете.
Едва лазеры погасли, Оби-Ван Кеноби вылетел из коридора в помещение плавильни. Отбросив малейшую осторожность, джедай с такой яростью набросился на ситха, что они оба чуть не рухнули в бездну шахты. Оби-Ван так неистово бросался на врага, словно собственная безопасность для него ничего не значила. Глаза ему застилал алый туман гнева и безысходности, руку вело сожаление о поверженном учителе и о собственных промахах.
Поначалу натиск обескуражил ситха своей неожиданностью и силой, отчего тот оказался прижат к дальней от выхода стене. Он тут же постарался отбиться и выиграть пространство для маневра. Световые мечи скрежетали и выбивали искры, и эхо схватки разносилось по всей энергостанции. Попеременно орудуя обоими клинками, враг снова перешел в наступление в попытке подрезать противнику ноги. Но пускай Оби-Ван был не так умудрен опытом, как его наставник, реакция его была значительно лучше. Он предугадывал каждый удар и смог отразить все выпады врага.
Кружа, они обогнули шахту и выскочили к закуткам и нишам, где между закопченными колоннами и трубами царил сумрак. Оби-Ван дважды оступался, не в силах удержать равновесие на скользком краю шахты. Ситх пытался добить его с такой решимостью, что опалил рубаху от плеча до пояса, и только
