Оружие Хаоса - Колин Капп

«Знакомство со средой интеллектуалов и изрядная доза интуиции. А зачем тебе это?»

— Потому что весь этот план не имеет ничего общего с совпадением случайностей. Видимо, у них должна быть веская причина, чтобы они захватили Галтерна и никого другого, а раз так, то ты должен знать причину! Я уверен в этом! Поэтому, если тебе не трудно, расскажи-ка мне обо всем поподробнее!

«Ты все уже знаешь сам.»

— Ошибаешься!

Он услышал смех.

«Ты помнишь хоть немного меня, а?»

— Я знаю только, что не должен тебе доверять, хотя мы и одна команда и я ваш агент. Не забудь, что и я имею право задавать необходимые вопросы. Сообщи Доку, что мне нужна полная и откровенная информация по этому вопросу. Все, что я до сих пор узнал, кажется мне очень сомнительным.

Атмосфера в навигационной рубке была очень напряжена. Даже те, кто был не занят на вахте, собрались у экранов. Дауквист и Кана стояли на мостике, пристально вглядываясь в точки звезд.

Повернув голову, Дауквист заметил вошедшего Брона. Прищурив глаза, он махнул ему, чтобы он приблизился. Было похоже, что полковник что-то сосредоточенно подсчитывал. Очевидно, время являлось самым важным элементом ожидаемого события.

Брон решил понаблюдать за вспомогательными экранами, что позволяло ему одновременно смотреть и на остальные. На экранах роились блестящие точки в виде колец. Очевидно, это был флот Разрушителей.

Время, в течение которого напряжение росло все сильнее, шло. Наконец, оператор воскликнул:

— Я поймал его!

Он тотчас же выделил изображение почти невидимого еще объекта и громко начал диктовать данные. Дауквист и Кана перегнулись через него и с напряжением вглядывались в экран. Пока что это был какой-то непонятный объект, так как большинство датчиков обладало на таком расстоянии малой разрешающей способностью, однако через несколько секунд компьютер уже синтезировал его истинное изображение.

— Верно!

Капа посмотрел на данные компьютера и сравнил их с данными главной памяти.

Дауквист вновь углубился в расчеты.

— Только шестнадцать часов опоздания, — наконец произнес он. — Позиционное положение удовлетворительное. Временное положение улучшается.

Его взгляд снова упал на Брона, и глаза вспыхнули с такой силой, что Брон, казалось, ощутил шок.

— У меня странное предчувствие насчет тебя, синкретист. Ты производишь такое впечатление, словно знаешь, что это Хаос. Я начинаю думать, что твое присутствие здесь так же вычислено, как… это!

Он показал на экран. Брон ничего не ответил, так как полностью был поглощен увиденным.

Сначала он увидел что-то вроде двери, свободно вращающейся в пространстве, потом отметил некоторые подробности, которые становились все яснее. Это говорило о скорости объекта.

Наконец, все детали стали хорошо видны.

Брон различил семь длинных цилиндров, толстых и черных, похожих на баллоны для сжатых газов. Они были сгруппированы вокруг центральной оси. Не было никаких антенн, комплектов энергетических батарей, никакой аппаратуры. Здесь не было ничего такого, что всегда находится снаружи обычных космических зондов. Объект наводил на мысль 6 древности и солидности.

От этих Летевших без всякой цели цилиндров веяло чем-то страшным.

Экраны теперь показывали все подробности объекта. Можно было различить массивные швы на стыках. Создавалось впечатление, что кто-то вырвал кусок чего-то, кусок из какого-то странного сооружения, и бросил его в космос. Курс этого объекта казался не случайным. Об этом свидетельствовала исключительная точность, с какой операторы Разрушителей засекли его. Было похоже, как отметил Брон, что все они участвовали в каком-то историческом и, вместе с тем, драматическом событии, однако каждый из присутствовавших в рубке был слишком занят, чтобы обращать на это внимание.

Брон сдержал возглас, готовый сорваться с губ, когда огромная масса заполнила весь экран, словно готовилась разбить их корабль.

Датчики ослабили чувствительность, и объект опять отдалился, продолжая, тем не менее, сиять в огромном кольце флота Разрушителей.

Кана не отрывал глаз от экранов, и, казалось, вся чернота космоса проникла в его лицо. Вдруг он встал и обернулся, подошел к Брону и сказал важным голосом:

— Смотри внимательно, синкретист. Позднее я поговорю с тобой.

Заинтригованный Брон занял свободное место перед главным экраном. Объект все время уменьшался, фиксируемый датчиками корабля. Регулярно он словно отпрыгивал от экрана в момент смены чувствительности. Опасность уменьшалась, но напряжение среди людей не спадало. Внимание Брона было все время сосредоточено на цилиндрах, и он не обращал внимания на фон экрана.

«Онарис!»

Голос Ананиаса вырвал его из размышлений.

«Увеличь-ка изображение, Брон.»

Он исполнил приказание и с удивлением отметил, что линии, на которые он до сих пор не обращал внимания, являются контурами морен и континентов планеты, а черные цилиндры неумолимо продолжали свой полет через цифры данных, заполнивших экраны.

Подробности поверхности Онариса становились все отчетливее.

Удар был колоссальный.

Шар из огня, должно быть, стал такой же величины, что и планета.

Бушевавшая плазма распространялась с огромной скоростью. У Брона были достаточные знания по физике, чтобы понять, что атмосфера планеты сгорела в доли секунды. Затем последовал термоядерный взрыв. Огненный шар немного сжался, изменяя свой цвет с красного на желтый, а на его краях появился ореол голубого цвета. Потом проступило изображение планеты.

Зелень материков сменилась кирпичной краснотой, освещенной светом горевших океанов.

Затем планета лопнула и медленно, как бы в замедленной съемке, раскрылась. Ее жидкое ядро из тяжелых металлов заняло место огненного шара, поднявшись, толкаясь среди обломков континентов и газообразной материи.

Скорлупа поверхности раскрылась еще больше, и планета распалась на куски, разлетевшись в стороны.

Брон не смог вспомнить время, когда наступил конец этого жуткого зрелища. Он был вымуштрован так, что свободно мог воспринимать смерть некоторых люден. Смерть народов часто была результатом войн, иногда целые расы погибали во имя тех или иных целей. Но уничтожение целой обитаемой планеты низводило человека и его роль во Вселенной до размеров обычной бактерии, которую разводят в лаборатории для проведения тех или иных экспериментов.

Глава 11

— Я согласен, Ананиас. Я видел. А теперь объясни мне все это, — пожелал Брон.