Избранная. Приручение Демона (СИ) - Четвергова Юлия

— Рад, что наши цели совпадают. Каждая минута, проведенная в вашем обществе — неоценима. — Сцепив руки за спиной, инкуб галантно пропустил меня вперед на дорожку, ведущую из сада. Сам же отставал буквально на полшага, идя сбоку от меня.

— Вы упоминали о неких делах, из-за которых не успели поужинать. Могу я поинтересоваться родом ваших занятий? — Решила проявить инициативу и поддержать светскую беседу, потому что не хотелось сейчас думать о Бальтазаре от слова «совсем». А так хотя бы отвлекусь.

— Конечно, это не секрет. Я потомственный граф одной обедневшей знатной семьи. Отец был слишком азартен и в обмен на долги перед гильдией ремесленников заложил родовое поместье. А после скоропостижно скончался от руки недругов. — Лицо инкуба стало таким же печальным, как мое недавно. — Мать умерла, когда я еще был маленьким. Так что мы с сестрой остались одни. По праву старшинства, хозяином поместья стал я. Отцовский долг также лег на мои плечи, но отдавать родовое поместье я не собираюсь, вот и заполняю кучу бумажек каждый вечер, чтобы выиграть Совет Справедливости.

Я сочувствующе взглянула на инкуба, но он лишь отмахнулся, покачав головой.

— За что отвечает Совет Справедливости? — Впереди показался Замок, и я даже обрадовалась тому, что мы близки к цели. Возможно, блюда Кирин не только меня отвлекут от тяжелых дум.

— Ох, простите мне мою невежественность, я и забыл, что вы не из нашего мира, поэтому многого можете не знать. — Подал мне руку, чтобы помочь подняться по лестнице. Прежде чем принять ее, я сурово взглянула на Сайю, чтобы та ничего не предпринимала. — Совет Справедливости — это городское собрание высокопоставленных лиц, на котором рассматривают дела двух сторон и разрешают их спор, решая кто прав, а кто виноват. Либо же дают рассрочку на выплату долгов, если дело похоже на мое.

— У нас это называется «Суд». — Поделилась я размышлениями. Мужчина кивнул, что услышал.

Как только мы миновали лестницу, инкуб жестом показал мне куда-то в сторону от главного входа в Замок.

— Нам туда.

Я без вопросов последовала за ним. Скорей всего, там находится служебный вход. Сайя в свою очередь маячила где-то на краю периферического зрения, не давая о ней забыть. С одной стороны — это правильно, а с другой — напрягало, а иногда и пугало, когда я успевала на мгновение о ней забыть.

— Кирин? — Негромко постучал костяшками пальцев о дверь инкуб. — Это Кейн. Ты еще там?

За дверью послышалась возня, а следом в замке несколько раз провернулся ключ, и нам навстречу высунулась кудрявая макушка темных волос, собранных в небрежный пучок. Увидев Кейна (как хорошо, что он сам упомянул свое имя!), девушка радостно взвизгнула и прыгнула к нему в объятия. Инкуб привычным жестом поймал ее. Видимо, они и вправду давно друг друга знают.

— Ты пришел! Я так давно тебя не видела! — Щебетала пухленькая девушка, не переставая обнимать высокого и худощавого Кейна, которому едва доставала до груди. — Как твое дело? Сдвинулось с мертвой точки? — И тут она заметила меня. Радость вмиг сменилась подозрением. — Кейн, кто это с тобой? Ты нас представишь?

— Я как раз собирался это сделать, но тебя ведь не переговоришь. — Рассмеялся инкуб, потрепав девушку по макушке. — Кирин, позволь представить тебе Императрицу Темной Империи.

Глаза Кирин округлились и наполнились благоговейным ужасом. Упав мне в ноги, она запричитала.

— Простите меня, госпожа, что сразу не признала! С головой в работе, тяжелый день, — тараторила она в свое оправдание, — а тут еще Кейн слишком широкий, я не сразу вас увидела за ним…

Я рассмеялась и присела на корточки, тронув ее за плечо.

— Встань, Кирин. Я не сержусь. — Она подняла голову, посмотрев на меня своими большими карими глазами. Я потянула ее верх за собой, и мы обе поднялись. — Я давно хотела с тобой познакомиться, и выразить благодарность лично от себя. Твои блюда великолепны! Ты поразила меня ими в самое сердце. — Увидев мою искреннюю улыбку, девушка робко улыбнулась в ответ.

— Вы правда так считаете? — Прижав сложенные в замок руки к груди, неверяще спросила она.

— Правда-правда! — Заверила ее, чувствуя себя так, будто разговариваю с ребенком, а не с взрослой женщиной.

— А давайте я вас чем-нибудь угощу! — Вскинулась она. — Пройдемте за мной, госпожа. Я как раз готовила на утро воздушные пирожные. Они почти испеклись!

И вот так вот незаметно наша компашка, включая Сайю, перекочевала на кухню, где на нас сразу пахнуло жаром. В печи пылал огонь, а на специальном подносе пеклись упомянутые заготовки пирожных. Кирин споро начала готовить крем, а Кейн, который, я теперь убедилась в этом окончательно, не первый раз в гостях на кухне, принялся хозяйничать не хуже нее.

Инкуб ловко нарезал фрукты, в то время как Кирин уже успела взбить крем и, отставив чашку, подошла к печи, взглянув на пирожные.

— Подрумянились. — Втянув ароматный воздух, я сглотнула слюну. Кейн не обманул, обстановка, которую вокруг себя создавала Кирин, не могла не поднять настроение, а плохие мысли быстро выветрились из головы, и заменились предвкушением вкусной поздней трапезы. — С пылу с жару они всегда вкуснее!

— Вы будете с вишней или с черешней? — Спросил Кейн, доставая еще одну корзинку с фруктами.

— С черешней. — На автомате ответила я. — Может вам чем-нибудь помочь?

— Нет-нет, что вы, — снова ужаснулась девушка, — вы лучше пока присаживайтесь за наш скромный служебный стол.

Вытащив горячий поднос на разделочный столик, она выудила несколько испекшихся пирожных и принялась нарезать их на несколько коржей.

— А где остальные? — Присев за стол, поинтересовалась я, чтобы хоть чем-то себя занять. Чувствовала я себя при этом крайне неловко. На Земле по статусу я была такой же, как Кирин, обычной работницей, а тут — Императрица. Непривычно сидеть без дела.

— Я их отпустила отдыхать. Некоторые заготовки мне привычней делать одной. — Щеки девушки залились румянцем, выдавая ее с головой.

Я скосила хитрый взгляд на Кейна. Да-да, оно и понятно, почему ей иногда нравится делать заготовки одной. А вдруг на огонек заскочит красивый смуглый мужчина?

Заметив мой взгляд, Кейн неловко пожал плечами, пряча улыбку в уголках губ. То, как он смотрел на Кирин, не оставляло сомнений, что у графа есть чувства к девушке и самые серьезные. Вот только почему на балу он ко мне клеился? Или у инкубов несколько иначе мозг устроен, и отношение к чувствам иное?

Минут десять спустя, мы сидели за столом, предвкушая, как будем поедать аппетитные, пропитанные кремом, пирожные. Последней за стол присела Сайя. Выражение ее лица было непередаваемым, она явно чувствовала себя неуютно, но отказать госпоже не могла. (1f101)

— Приятного аппетита. — Высказалась я, прежде чем впиться зубами в мягкое пироженко.

Когда ответа почему-то не последовало, я вопросительно посмотрела на своих сотрапезников. Они застыли, смотря куда-то в сторону. Проследив за их взглядами, чуть не подавилась. Неподалеку от второго входа, который находился со стороны внутренних коридоров Замка, стоял Бальтазар и недобро оглядывал нашу разношерстную компашку.

— Не помешал? — Произнес Бальтазар Обломов, отбив аппетит всем присутствующим напрочь.

Глава 17

]

Я со злостью проглотила единственный кусочек, который успела откусить и прожевать, и, запив свежевыжатым соком, опередила Кирин, которая резвее всех подскочила в поклоне.

— Не стесняйся. Мы будем очень рады. — Демонстративно промокнув губы салфеткой, отодвинула пирожное от себя подальше. Хотя соблазн съесть его был велик, но кусок в горле все равно не лез. Впрочем, не мне одной.

Бальтазар, будто не заметив наши разношерстные взгляды, с невозмутимым лицом присел рядом со мной. Не стоит говорить, что после этого Сайя пулей вылетела из-за стола, с глазами полными ужаса в предвкушении наказания. Кирин, чтобы отвлечься от того же благоговейного страха, заняла руки готовкой пирожных для Бальтазара, стараясь не поворачиваться к Императору спиной полностью.