Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов (СИ) - Найт Алекс

— Али, ты вернулась! — обрадованно воскликнул Редклиф, подлетая ко мне у входа в зал.

Алмазный младший мне лучезарно улыбнулся, и от этой улыбки стало тепло на душе, хотя столь знакомые серебристые глаза напоминали о другом драконе.

— Прости, я ненадолго. Рейнард сказал, что заберёт меня на ужин через полчаса.

— Ну вот, — расстроился он. — Неужели нельзя было назначить ужин на другой день? Или дать тебе больше времени на бал?

— Нам нужно поговорить, — пояснила я, испытывая чувство вины перед другом. — И всегда можно провести время вместе в другой день. К тому же, здесь слишком шумно.

— Так в том и суть! На балу всегда шумно и весело, — взяв за руку, Редклиф повёл меня в самый центр зала, где под задорную музыку кружились пары.

— Я не умею танцевать!

— Я тебя научу, — подмигнул он мне серым глазом, и притянул к себе.

Танец действительно увлёк, а точнее попытки подстроиться под музыку и не отдавить ноги моему партнёру. Последнее удавалось не особо хорошо. Либо я не создана для плясок, либо слишком растеряна после случившихся событий. Как только завершилась мелодия и начала играть другая, прихрамывающий Редклиф повёл меня к столу с закусками.

— В следующий раз буду верить тебе на слово, — проворчал он, глядя на меня исподлобья.

— А я предупреждала. Хочешь, сходим к лекарю? — предложила, стараясь громко не хихикать.

— Обойдусь, — буркнул он, коротко хохотнув.

Заметив впереди Айкоса, он сменил направление. Полуэльф выглядел расстроенным. Он со скорбным видом наблюдал за танцующими. Проследив его взгляд, я заметила среди пар Эйриэль. Декан кружила в танце вместе с незнакомым эльфом в ярко-жёлтом костюме с фиолетовой рубашкой под ним.

— Ты что это такой кислый? — Редклиф опустил ладонь на плечо эльфа, и тот присел от силы удара, чуть не расплескав пунш из чашки.

— Нормальный я, — пробурчал он, смерив хмурым взглядом улыбающегося дракона.

— Кто это с деканом? — спросила я, мягко коснувшись ладони соседа, чтобы его подбодрить.

— Декан факультета бытовой магии, — пояснил он. — У него такой стильный костюм. И сам он такой модный. У меня нет и шанса.

— Зато ты всадник, — заявил Редклиф, внезапно оставив попытки уколоть эльфа. — А он всего лишь бытовик.

— Только адепт. И всадник я неуклюжий.

— Ты всему научишься.

— Сомневаюсь, — тяжко вздохнул он в глоток осушил свою чашку. — Пойду я. Вернусь в Башню.

— Да что вы сегодня оба унылые ка…

— Не выражайся, — пригрозила я ему, прерывая на полуслове.

— Пойдёмте тогда вместе. Только не в Башню, — Редклиф перекинул руку через плечо эльфа. — Али нас решила променять на дракона. А мы отправимся в город. Здесь рядом таверна, выпьем по пинте медовухи.

— Пинта? — недоверчиво переспросил Айкос.

— Ты к чему его склоняешь? — возмутилась я.

— Не всем же быть такими примерными, как ты, — язвительно пропел он и показал мне язык. — Ну, пойдём?

— Пойдём, — радостно кивнул полуэльф. — И лучше две пинты.

— Али, может, ну его моего брата? Пошли с нами? — предложил дракон, забавно поиграв бровями.

— Не могу, я обещала, — скрестила руки на груди, выражая всё своё недовольство их решением. — Тебе же запрещено покидать академию, забыл?

— Помню я, — досадливо поморщился он. — Дэкстер ко мне ещё и охрану приставил. Но мы скрытно, никто не узнает. Надо только от охранников сбежать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— О, я знаю, где открывается тайный ход в новом здании, — возбуждённо предложил Айкос.

— Правда?! — в восторге отозвался алмазный.

— Редклиф, Айкос, это неправильно. Нужно думать о безопасности. Рейнард будет волноваться.

— Ладно тебе, мамочка, что со мной случится? Никто не ждёт, что я покину академию.

— В прошлый же раз нас как-то нашли возле аптеки.

— На мне был маяк, другого объяснения нет. Сейчас я ношу защиту. Больше на меня маячки не навесить.

— Я на вас пожалуюсь, — сообщила сурово. — И буду права. Не знаю, говорили ли тебе, но пропал Вилмонт. Возможно, его тоже похитили. Всё очень серьёзно. Ни в какую таверну вы не пойдёте.

— Какая же ты зануда, — расстроенно всплеснул дракон руками.

— Я о тебе волнуюсь, дурень.

— Но тайный ход ты нам всё равно покажи, — попросил Редклиф.

— Зачем? — удивилась я.

— Интересно же! И мы будем в академии, — хитро улыбнулся он. — Неужели и тебе не любопытно?

Пока я придумывала ответ, дракон оперативно взял нас под локти и потянул на выход. Само собой и мне было любопытно коснуться тайн академии. Я была только против неоправданного риска. Потому вскоре пришлось смириться с энтузиазмом друга. В конце концов он прав, мы находимся в безопасной академии.

— Эта часть здания только отстроена после взрыва, — объяснил Айкос. — Я был в строительной бригаде, потому знаю все входы и выходы.

— Только надо от охранников убежать, — напомнил Редклиф и решил воплотить свою задумку в жизнь в буквальном смысле, рванул со всех ног и нас потащил за собой.  

На самом деле за нами никто не бежал. То ли не было никакой охраны, то ли нас потеряли в толпе адептов. Как бы то ни было, мы бегом добрались до западной башни главного здания. В ночное время здесь уже притушили освещение, потому я даже на мгновение испугалась висящих на стене над лестницей морд неизвестных монстров. 

— Это наш дизайнер внёс креатив, — усмехнулся полуэльф. — Нам туда.

Айкос теперь побежал впереди, указывая путь по обширному коридору с расположенными вдоль него картинами и пьедесталами с оружием. Потом вдруг нырнул за статую в углублении стены. Он надавил на несколько камней кладки. Послышался скрежет, и часть стены отъехала в сторону, открывая тёмный проход в неизвестность.

— Защиты нет, — деловитым тоном вынес вердикт Редклиф, первым заглянув в тайный ход.

— Башню только отстроили, ещё ничего не установили, — Айкос махнул рукой, пуская под потолок несколько магических светлячков.

За нашими спинами из коридора послышались звуки быстрых шагов. Похоже, охранники спохватились.

— Уходим, — алмазный схватил меня за руку и пробежал в тёмный коридор.

Айкос влетел следом, дёрнул рычаг на стене, дверь снова со скрежетом закрылась. От тайного хода я ожидала паутин на стенах, слоя пыли, может, сырости. Но здесь оказалось вполне чисто, с учётом того, что помещение всегда закрыто. Парни пребывали в восторге, да и меня обуяло любопытство. Наверное, потому я не сопротивлялась, когда мы двинулись дальше. Вскоре ход вывел к винтовой лестнице, по которой мы спустились и попали в новый коридор, уходящий в два противоположных направления.

— Справа ход в тайную комнату, а слева выход на улицу, — пояснил полуэльф.

— Давай сходим в тайную комнату, — Редклиф не стал дожидаться нашего решения и зашагал в нужном направлении.

— Там и нет ничего, — пожал плечами Айкос, — пустая комната.

Вскоре мы убедились в его словах, когда попали в круговое помещение с высоким сводчатым потолком. Здесь не было ни мебели, ни каких-то выемок в стене. Только в центре помещение лежала целая гора крупных камней.

— Странно, откуда это здесь? — удивлённо почесал макушку Айкос. 

— Наверное, что-то планируют возвести, например, перегородку, — предположил поскучневший алмазный.

Видимо, он рассчитывал что внизу нас ждёт тайная лаборатория или библиотека, а не пустая комната с камнями. В тех немногих художественных книгах, которая я читала, героев в подземельях всегда встречали секреты и загадки. Но моя жизнь и без того сплошная загадка. Мне хватает её. 

— Здесь, кстати, и нашли ректора Иогана, — сообщил Айкос, когда мы двинулись в сторону выхода на улицу.

— Правда? Мёртвым? — в голос алмазного вновь вернулся интерес.

— Да, прямо в той комнате. Что-то здесь случилось из-за чего и произошёл взрыв.

— Совет даже знает что, но брат мне не рассказывает, — пожаловался Редклиф. — А ведь любопытно!