Будущее, как эпизоды - Александр Ясинский

Девушка запнулась, она мигнула, и, кажется, перенеслась с корабля куда-то далеко, где горели костры над кучами трупов и нагие кастрированные дервиши в ожерельях из черепов плясали по вспыхивающей под темными пятками золе под рокот барабанов.

В зрачках её отражались взрывающиеся с треском угли, когда она уставилась на Деринга, а после, ещё раз моргнув, с трудом отвела взгляд и сжала рукой лоб.

– Отправьте их за борт, – хрипло выдавила она. – Покуда я не сотворила что-нибудь поистине ужасное.

Тем же вечером за Дерингом явились:

– Собирайся, красавчик.

– Куда? Зачем?

– Тебя хочет Дурга.

Так началось восхождение никчёмного крысёныша по значимой лестницы.

Однако вернёмся в нашу каюту, в которой только что раздался долгожданный стук в дверь.

Подскочив, Деринг повернул тумблер на визоре, остановив мерное шуршание плёнки на скрытых в корпусе бобинах, зеленоватый свет линзы мерно угасал, пока Дерниг устремился открывать гостю.

С порога чмокнув в щёку, она толкнула в его объятия объёмистый бумажный пакет со снедью и по-детски хихикнула его секундной растерянности.

– Держи, мой зверёныш, однако тебе придётся хорошенько постараться, чтобы это заслужить.

Держа одной рукой пакет, Деринг обнял стройный стан, проскользнувшей в каюту девушки, и, сунувшись носом, благодарно засопел ей на ушко. Но та уже вывернулась, вся текучая и неуловимая, как ручей с горных вершин, где залегают чистейшие серебряные руды, дарующий исцеления толпам паломников при впадении в полноводное русло далеко у подножья.

Это была игра, каждый раз разная и она не наскучивала им обоим.

Ловко расшнуровав облегающий кожаный комбинезон, пока Деринг запирал дверь, она изящно изогнулась на соседней койке, уперев ладони и колени в отозвавшийся восторженным скрипом матрас и, оглядываясь через плечо на Деринга. Из очей её чёрных и бездонных на этот раз лилось нетерпеливое возбуждение, звучала музыка струн и барабанов, расплывался терпкий запах благовоний.

– Мяу! – призывно сказала Дурга.

Дерингу не нужно было повторять дважды: мигом освободившись от одежд, он пристроился позади жаждущей любви воительницы, его покрытый мягкими чешуйками хвост обвил ляжку девушки и надёжно зафиксировал позу.

5 Большая охота.

В кают-компании кипели нешуточные страсти.

– Нет, нет и ещё раз нет! Это сущее безумие! – едва не кричал коренастый Маррук Арбишали. – Ты хочешь погубить всех нас!

– Напротив, это наш единственный шанс положить конец затянувшемуся изгнанию, пока военные флотилии рассеяны по окраинам и погрязли в дрязгах да авантюрах, дорога на столицу открыта, никто не ожидает удара в прогнившее сердце Королевства, такого просто никогда не было в истории! Это будет величайшее предприятие! Там хватит добычи на всех, от офицера до последнего юнги, те же, кому бродяжья жизнь по душе могут затем и дальше продолжить бессмысленное скитание по незримым волнам, пока рано или поздно неминуемо не попадут в руки королевских палачей или не поджарятся под пушками сторожевых фрегатов.

– Это всё твой любимчик мутит воду, – мрачно подвёл итог Маррук. – С тех пор, как ты его подобрала, он странным и непостижимым образом влияет на тебя, и отнюдь не в лучшую сторону. Отвечай, гадёныш, это ты надоумил мою дочь?!

Присутствовавший тут Деринг испугано юркнул за спину девушки, вжав голову в плечи. Да, он чувствовал себя в безопасности здесь, на корабле, рядом с обожаемой подругой, но ему до смерти надоело болтаться в бронированной консервной банке, подвешенной в Пустоте. Такой крошечной, затхлой и серой по сравнению с любым из проплывающих за иллюминаторами островов. А что, если она когда-нибудь просто упадёт на поверхность одного из этих больших миров и разобьётся в дребезги, расплющит его, Деринга под своими обломками или сгорит в горниле могучих светил? Ему очень хотелось вернуться на землю. Вдохнуть аромат трав, почувствовать под ногами устойчивую почву, взять её ладонь в свою и отвести в их лачугу. Да, у них обязательно будет хижина. Своя, с прочными стенами, крепкой дверью и непротекающей даже в самый яростный ливень крышей, устойчивая к ветру и вторжению из вне. Не зная, как это произойдёт, но он верил, что будет именно так. Он очень хотел этого.

Дурга сверкнула на отца чёрными глазищами, однако ей удалось взять себя в руки, а посему продолжила она спокойным голосом, лишь тонкая дрожь выдавала бушевавший внутри вулкан эмоций.

– Они лишили нас всего: накопленного поколениями имущества, фамильной чести, достоинства, будущего, низвергли в грязь с положения в обществе, выгнали из родного имения, вспомни, как королевские дознаватели вздёрнули на виселице дядю и двоюродного брата, и только тебе в последний момент удалось отбить меня на эшафоте. Закрывая глаза я, как сейчас вижу себя стоящей со связанными сзади руками среди трупов и петлёй на шее, обоняю приторный запах крови, слышу все эти вопли и грохот стрельбы. Если забыл ты, то я – ничего не забыла! Благо матушка не дожила, не увидела такого позора семьи. Подумать только – мой родной отец дезертир прославленного королевского флота!

– Не смей говорить мне ничего! – заорал Маррук Арбишали, стиснув кулаки. – Ты не была там, не видела всего, что видел и пережил я. У меня больше просто не было сил продолжать эту братоубийственную войну в угоду потерявшей рассудок короне и чванливому самодержавию! – Он закрыл побагровевшее лицо пятернёй, а после продолжил уже тихо. – Ты должна простит меня, я не прошу понять…

– Вот именно, отец, – воскликнула Дурга, порывисто обнимая сломленного и разом как-то постаревшего капитана, – вот почему мы нападём на столицу, захватим королевское казнохранилище и набьём трюмы золотом, столько, скока сможет увезти корабль. Так мы сможем начать новую жизнь под другим именем где-нибудь ещё, конец блужданиям и комариным укусам, Их Величество рассчитается с нами сполна. За всё.

– Нет, – твёрдо отрезал капитан, отстраняясь. – Я умываю руки и не собираюсь участвовать в твоей безумной авантюре, и не позволю другим, не хочу больше подвергать твою жизнь опасности, ни играть с сотнями других. Мы уйдём к дальним берегам, затаимся, продадим лишние корабли, что-нибудь придумаем. Будет видно.

– Господа, – он кивнул собравшимся вокруг овального стола офицерам, сохранявшим деликатное молчание во время всех происходивших безобразных сцен перепалки, – можете расходиться, собрание закончено, похода не будет.

Маррук Арбишали направился к двери, следом – верный робот.

– Ты сам меня вынудил… папа, – сквозь зубы выдавила Дурга.

– Что?! Нет!

Маррук ещё раз дёрнулся под лезвием верного слуги и замер навсегда. Над телом капитана, скрежеща, распрямился заводной краб, с обагрённой клешни его свисал, словно прядь, кровавый сгусток.

– У меня давно имеется свой ключ управления, – тихо молвила Дурга, поглаживая себя по груди, зачаровано созерцая капающую с чуждого синеватого металла родную алую кровь. Но длилось это считанные секунды, и вот лик её обрёл привычную твёрдость. Все присутствующие видели такое не раз и знали, что означают эти каменные черты лица, потерявшего невинность нежности.

– Пощади! – заголосил кто-то из почётного караула, отбросив оружие, когда подвластный Дурге механизм нацелил на людей стволы ружей. – Я маленький человек и мне нет дела до ваших больших междоусобных дел!

– Ну, так и продолжай в том же духе, если хочешь и дальше оставаться живым маленьким человечком, – отчеканила Дурга. – Никто и ничто не в силах помешать моему надвигающемуся торжеству! Отдать приказ рулевым: курс на Землю, мы направляемся к вечной славе и богатствам. Думаю, все согласны? – Она иронично подняла бровь. – Что, возражающих нет?

Перечивших не нашлось.

Расстреляв почти весь боезапас, броненосец «Лавр Корнилов» на всех парах шёл на столицу Тысячелетней Метрополии, в кильватере ему следовали «Эрнесто Гевара Серна» и «Сиддхартха Гаутама», под завязку набитые вооруженным до зубов алчущим десантом, позади остались дрейфовать на произвол судьбы два тяжело повреждённых королевских фрегата.

Вынырнув подобно исполинскому киту из бездонной глади лазурного неба над не верившей в подобный исход до последнего столицей, броненосец первым дел обрушил весь гнев своих орудий на космопорт и находившиеся там корабли, превратив их в груды пылающих искорёженных обломков. Сохранившихся в целостности пятачков вполне хватало корсарам для задуманного, сам же «Лавр Корнилов» в силу своего размера и конструкции не предназначался для посадки на поверхность планет, обычно корабли такого класса швартовались у мачт небесных доков, где и производились все необходимые работы, будь то заправка или текущий ремонт.

– Госпожа, вызывают наземные силы обороны, – молоденький, ещё безусый радист щёлкнул тумблером громкой связи и почтительно передал Дурге микрофон на подставке.