Человек с двойной тенью - Тамоников Александр

– Но зачем же вам так хлопотать обо мне?

– Хотите знать правду? – спросил Георгий, придвинувшись к Веронике почти вплотную.

– Хочу, – сказала она, даже не делая попытки отстраниться.

– Нравитесь вы мне – оттого и хлопочу! – решительно ответил Георгий.

– Это в каком же смысле?

– Во всех!

– Вам не кажется, что вы слишком торопите события?

– А зачем ждать? И чего ждать?

Вероника ничего не ответила, встала и подошла к окну. Какое-то время она молча всматривалась в заоконную темень, а затем спросила:

– И как вы мыслите практически устроить меня на работу?

– Да что тут мыслить? – Георгий пожал плечами. – Завтра же я займусь вашим трудоустройством. А послезавтра вы уже будете на новом месте – в приемной моего кабинета. Все просто.

– А вдруг меня не отпустят? – с сомнением произнесла Вероника.

– А уж это мои заботы, – махнул рукой Георгий.

– Вот вы какой… – Вероника глянула на Георгия с удивленной полуулыбкой. – Решительный…

– Такой вот, – согласился он. – И предлагаю вам быть такой же! Так что решайтесь.

– Что ж… Давайте попробуем.

– Вот и замечательно! – с воодушевлением произнес Георгий. – Тогда приступим ко второму вопросу.

– А что, есть и второй? – удивленно спросила Вероника.

– Как не быть при вашей-то красоте! Вот что: а переселяйтесь-ка вы ко мне! Ну зачем вам ютиться в вашем углу? Сами говорите, у меня апартаменты. Вот и переселяйтесь. Завтра же. Как вам такое предложение?

– И в качестве кого, позвольте узнать? – непотопляемые льдинки в глазах Вероники засияли как-то по-особенному.

– В качестве женщины, которую я люблю, – сказал Георгий. – Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

– Вот как…

– Да, именно так. Надеюсь, что и я вам не совсем безразличен. А коль так, то для чего же ходить вокруг да около?

– Вам не кажется, что вы слишком торопите события?

– Вы об этом уже спрашивали.

– Ну, так я спрашиваю еще раз.

– Может, и тороплю, – пожал плечами Георгий. – Да только что с того? Вы молоды и красивы, и я тоже. Вы мне очень нравитесь, и надеюсь, что и я вам тоже. Так чего же нам ждать? Плюс к этому – у меня прекрасное жилье. Плюс мое положение. Зарплата. Спецпаек. Служебный автомобиль. Ваша новая работа. Кстати: если захотите, то можете и вовсе не работать. Я обеспечу нас обоих.

– Так ведь обзовут тунеядкой, если не стану работать, – улыбнулась Вероника. – И привлекут…

– А тогда работайте, – улыбнулся и Георгий. – На новой, интересной должности.

– Ну, не знаю… – в раздумье сказала женщина. – Ваше предложение так неожиданно.

– Так ведь это беда приходит ожидаемо, а счастье – оно всегда неожиданно.

– О, да вы еще и философ!

– Какой уж есть.

– Мне надо подумать, – сказала Вероника.

– Думайте, – согласился Георгий. – Впереди – целая ночь. Кстати, ночью вдвоем думается куда как лучше…

– Нет, – покачала головой Вероника. – Пока не подумаю и не приму решение – никаких совместных размышлений.

– Что ж, придется потерпеть, – шутливо сказал Георгий и развел руками. – Куда же деваться?

– Вот и потерпите.

Ночь они провели в разных комнатах. Утром, проснувшись, Георгий первым делом вопросительно взглянул на Вернику: каковы, дескать, результаты ее ночных раздумий?

– Да, – коротко ответила женщина.

– Что, только одно «да»? – многозначительным тоном поинтересовался Георгий.

– Да и еще раз да, – уточнила Вероника.

– Вот и прекрасно! – обрадовался Георгий. – Значит, так. Сейчас позавтракаем, затем я вызову служебную машину, и мы поедем в вашу контору – увольнять вас. Думаю, много времени это не займет. Далее поедем в вашу каморку за вашими вещичками – и прямым ходом ко мне. А уж завтра – на новую работу. Как вам мой план?

– Что ж, коль вы так решили…

– Мы так решили, – поправил Георгий. – А потому самая пора нам перейти на «ты».

– Что ж, давай на «ты», – согласилась женщина.

Увольнение Вероники с прежней работы и впрямь не заняло много времени – сработал авторитет Георгия. Он зашел в начальничий кабинет, вскоре вышел оттуда с победным видом и сделал Веронике знак рукой: все, мол, в порядке, собирай вещички, прощайся с прежними коллегами, и – на новое место работы, к новым горизонтам и к новой жизни, которая, без сомнения, будет куда лучше прежней.

Переезд также много времени не занял, и ближе к полудню Вероника вселилась в квартиру Георгия.

– Ты здесь хозяйничай, а я поеду руководить, – сказал Георгий Веронике. – А вечером, когда вернусь, мы с тобой отметим твои изменения в жизни!

Вот так оно все и случилось. На следующий день после переезда Вероника вышла на работу и приступила к своим новым обязанностям. Каких-то особых затруднений она не испытывала, все схватывала на лету, все у нее выходило складно, ладно и ловко. Она быстро и споро распечатывала на машинке всяческую документацию, грамотно и умно отвечала на многочисленные звонки, присутствовала на служебных совещаниях, быстро вошла в курс дела и стала разбираться во всех тонкостях и нюансах всего, что так или иначе было связано с угледобычей. Георгий просто диву давался, глядя на такую неслыханную расторопность своего нового секретаря и сожительницы по совместительству.

– Да ты просто рождена для этой должности! – восклицал он. – А говорила, что не справишься.

В ответ Вероника лишь улыбалась и разводила руками: что, мол, поделаешь, коль я такая сообразительная.

Доволен был Георгий и Вероникой как сожительницей. Причем настолько, что даже перестал помышлять об интиме с другими женщинами. Вначале он даже удивлялся такой перемене в своем характере, но скоро с нею свыкся и даже стал находить в новом для себя образе жизни всяческие неожиданные плюсы. Например, ему больше не хотелось каждый вечер ходить в рестораны, да и на других женщин он почти перестал обращать внимание, а следовательно, из его жизни исчезли такие утомительные и двусмысленные неприятности, как постоянные расставания с дамами, ссоры с ними, объяснения в партийных кабинетах.

Примерно через две недели после начала сожительства с Вероникой Георгий даже предложил ей зарегистрировать отношения официальным образом. Но, к его удивлению, молодая женщина не захотела.

– Но почему? – не мог понять Георгий.

– А куда нам торопиться? – пожала плечами Вероника. – Давай поживем так, как есть. Присмотримся друг к другу, привыкнем… А потом подумаем и о регистрации. Не бойся, я от тебя никуда не денусь. Если ты сам меня не прогонишь, – она лукаво улыбнулась.

– Конечно, можно и не оформлять официально отношения, – согласился Георгий. – Ну а вдруг в верхах о нас узнают? Вот, скажут, живет без регистрации… И припаяют мне аморалку. Что тогда?

– А мы никому ничего не скажем. Зачем нам кричать о нашем сожительстве на всех углах? Мы будем жить тихонько. Я буду твоей тайной. А ты – моей. Так даже интереснее.

– Да, ну а вдруг все же кто-нибудь прознает про нашу тайну?

– А тогда ты скажешь, что сдаешь мне угол. Всего лишь угол – и ничего больше. И – никакой тебе аморалки. Умные люди найдут выход из любой ситуации. А мы же с тобой люди умные, не так ли?

– Что ж… – сказал Георгий, и на том их разговор закончился.

Глава 5

Между тем жизнь шла своим чередом, и она была очень тревожной. Все более ощущалось приближение войны. А где тревога, там и всяческие хлопоты. Конечно, на словах все друг друга уверяли, что никакой войны в обозримом будущем не случится. Какая война, с кем? Как-никак, у Советского Союза с Германией пакт о взаимном ненападении. Да и кроме того, наша армия сильна и зорко охраняет свои рубежи. Так что повода для беспокойства нет, все вредные и панические разговоры побоку, продолжаем строить светлое социалистическое будущее.

Но помимо разговоров были еще и дела. И они отличались от пересудов, заверений и успокоений. На деле страна готовилась к войне. Это касалось всех сторон жизни, в том числе и добычи угля. Угля, может быть, даже больше, чем чего бы то ни было. Как-никак уголь был «хлебом промышленности», то есть от него напрямую зависела выплавка стали, из которой делали оружие. И если не будет угля, то не будет и стали, а не будет стали – не будет оружия. И чем тогда отражать нападение врага?