Тайна пещеры Аурит - Светлана Скиба
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Можно было подумать, что погода решила испытать путников на прочность, преподнося все новые и новые испытания. Сначала, жуткое полуденное солнце палило так сильно, будто бы его включили на полную мощность. Затем, на смену жаре пришел шквалистый ветер. Он раскачивал кряжистые ветви деревьев, склоняя их к земле, а мелкие кустарники выдирал с корнем. Тоша, который при первом дуновении ветра, с легкостью пушинки слетел с плеча Альберта, пришлось посадить в рюкзак, откуда он и наблюдал за происходящим.
Лес гудел под натиском разбушевавшегося урагана. Черные грозовые тучи заволокли небо и обрушились на измотанных путников. Ухватившись за ствол дерева, Альберт едва держался на ногах. Его старый дождевик порвался в нескольких местах и теперь туда заливалась вода. Он несколько раз падал, его руки были расцарапаны в кровь, а одежда в грязи. Находится под деревьями стало опасно, ураган валил их как костяшки домино. Едва увернувшись от падающей ели, мальчик нырнул в небольшую каменную расщелину.
— Я устал, я так больше не могу, — жалобно стонал гном, сидя в непромокаемом рюкзаке.
— Потерпи немного, — попросил Альберт, промокший насквозь.
— Я хочу есть! Мы уже пропустили завтрак, обед и полдник, — не унимался Тош.
В гроте было сыро, но главное, не капало на голову и ветер не свистел. Расстелив плед, друзья достали из рюкзака еду. Вареные сосиски, жареные гренки, сладкие булочки и теплое какао в термосе, вмиг улучшили настроение. Тело уже не содрогалось от холода, да и ураган вроде бы утих.
Вдруг в проеме грота что-то зашелестело. Тош первый увидел гостей и испуганно вскрикнул от неожиданности. Около входа в расщелину виднелись две крупные гадюки с ромбообразным узором на теле. Шурша сухой листвой, они неспеша подползли к путникам и спросили:
— Куда путь держите? Случайно не в Асгардские горы?
— А если и туда вам, то какое дело? — насупился гном.
Альберт смотрел на все происходящее с открытым от удивления ртом. Говорящие змеи, разве такое возможно? Хотя, после того как его лучшим другом стал настоящий гном, возможно всякое.
— Наш хозяин вряд ли обрадуется непрошенным гостям, — сказали гадюки, — разве вы не знаете, что все гномы перешли на его сторону, и теперь прислуживают ему?
— Это не правда! — замотал патлатой головой Тош, — Этого не может быть! Наш народ ненавидит змея Малума. Он лишил нас жилья!
— Можете не верить, но это так и есть, — хитро улыбнулась самая крупная змея, — гномы признали его безграничную силу, которая сотрет вас в порошок, если вы сунетесь в горы.
— Мы не боимся его, так и предайте своему хозяину, — с вызовом заявил Альберт.
Змеи недовольно зашипели, вытащив свои дребезжащие, раздвоенные на конце языки. Ничего не сказав, они вынырнули из грота и скрылись в зарослях. Тош обреченно склонил голову и поджав под себя ноги, громко шмыгнул носом. В его больших глазах стояли слезы.
— Не верь им, — сказал Альберт, — твой народ не может перейти на сторону змея, который отобрал у вас дом.
— Я знаю, — тихо проговорил Тош, — просто я на секунду представил…
— Эти хитрые гадюки хотят настроить нас друг против друга, но мы не поддадимся им, — взволнованно проговорил Альберт.
— Ты прав, — согласился гном.
Спустя несколько часов разбушевавшаяся буря сбавила свой пыл. Деревья уже не раскачивались из стороны в сторону и ливень перешел в едва заметную морось. Когда на небе появились первые проблески солнца, ветер в конец утратил свою силу, и грозовые тучи сменились белыми перьевыми облаками, друзья продолжили свой путь. После обрушившейся стихии Альберту стало еще труднее пробираться по мокрой траве с размокшей землей, напоминающей кашу. Его ноги без конца увязывали в грязи, проваливаясь в раздутый как ковер мох. Он шел молча, да и Тош витал в своих думках. Гном никак не мог выкинуть из головы, слова двух гадюк и ему стало совестно, что он, пусть и на мгновение, но все же, поверил им.
Альберт же думал о маме. Скорее всего, она сейчас места себе не находит. Ему было жаль, что заставил ее волноваться, и стыдно за это, но вина перед гномами пересиливала. Еще он вспомнил отца, который, скорее всего, поднял тревогу, организовал поиски, и конечно же, во всем обвинил гномов.
***
Так и было. Когда Виктор утром вошел в комнату сына, и не обнаружил его там, первое, о ком он подумал, так это о гномах.
«Дикая шайка коротышек выманила моего сына — простофилю из дома, и теперь он бродит с ними где-то по лесу! — Пришел он к выводу. — Я вам покажу, как врываться в мою семью!
Разъяренный Виктор быстро собрался и отправился лес. Он словно собака ищейка сразу взял нужный след, двигаясь именно по той тропинке, по которой шел его сын. Шаг Виктора был в два раза длиннее, чем у Альберта, к тому же военная подготовка и недюжинная сила давали ему преимущество. Даже густой лес, укутанный в холодный слой капель, после проливного дождя не стал преградой для него. Казалось, еще немного и он настигнет своего сына. Так бы и вышло, если бы ему путь не преградили две гадюки с ромбовидным узором. Они стеной встали на узенькой дорожке, раскачиваясь словно маятники.
— Слишком много людей развелось в нашем лесу, — зашипела одна из змей, отчего мужчина потерял дар речи.
Виктор никогда раньше не слышал говорящих змей и если бы ему об этом кто-нибудь рассказал, то он бы в жизни не поверил.
— Что застыл как истукан? — ухмыльнулась вторая змея.
Мужчина попятился назад, изумленно таращась на шипящих змей.
— Ты случайно не сына своего ищешь? Мы только что его видели. Он в жуткой опасности…
Виктор недоверчиво покосился на змей, которые продолжали покачиваться из стороны в сторону.
— Что с моим сыном? Где он?
— Он в Призрачных болотах, его туда заманили злые гномы, — ответили змеи, — они хотят ему отомстить, ведь из-за него они лишились своего дуба.
Мужчина злобно сжал кулаки. Он так и думал, что гномы сделают какую-нибудь пакость. Ведь он сам был таким, на причиненное
