Вуаль. Крыло пятое (СИ) - Соколов Сергей Александрович

— Спасибо. — Поблагодарил я азиата низкого роста в синем халате, а служанка приняла от него гребень, лежавший в резной шкатулке. — Эдакий намёк на то, что мне бы не мешало вычесать блох.

— Вообще нет. — Подметил Фа, после того, как я выпил с азиатом, который, что-то приговаривая, вроде «Бай тоу се лао» или как-то так, поспешил удалиться. — Расчёска означает, что он желает тебе дожить до белых седин.

— В моём ремесле… — Начал было я, но вовремя замолчал, желая открыть патриарху истину о короткой жизни космопиратов, которые в редких случаях доживают до седин, либо меняют волосы, но к нам подошёл новый даритель, что-то оживлённо залопотав, вручая служанке деревянное ведро. — Скромно благодарю за очень нужный подарок. В это ведро я буду сливать слёзы поверженных врагов и пить по выходным, смакуя в памяти моменты славных битв.

Одновременно хмыкнув с Мэйли, патриарх сказав что-то явно другое по смыслу, поднял свою плошку вместе с нами. После того, как все выпили и распрощались, старик приблизился чуть ближе.

— Это ведёрко для зерна ручной работы. Старая мера для зерновых. Символизирует богатство и жизненную силу, сытую жизнь. — Немного помедлив, патриарх добавил, едва заметно усмехнувшись. — Но влагу не пропускает, если потребуется.

Следующим заходом я стал обладателем непонятной изогнутой штуки, с двумя металлическими ромашками по концами.

— А сейчас чего промолчал? — C лёгкой долей ехидства в голосе спросил усмехаясь патриарх.

— Даже не знаю, что и сказать по поводу этой кривулины. — Честно признался я, принимая от служанки в руки непонятную загогулину, расстроившись, что она была позолоченной, судя по весу. — Приличного по крайней мере ничего в голову не приходит. Это для любовных утех?

— Небо и земля… — Снисходительно выпалил Фа Тюньжань, подкатывая глаза, качая головой. — Это жезл исполнения желаний Жуи… Как волшебная палочка из сказок, только из нашей культуры. — Как ты понимаешь, он дариться с пожеланием исполнения всего загаданного.

Ещё пара дарителей и пара плошек слабого, слегка сладковатого рисового вина, и в моё пользование поступил новый предмет, "не в засаду скверху, не под косу жнеца".

— Вот сейчас обидно было… — Честно признался я, глядя как служанка уносит искусной работы серебряное зеркальце с ручкой. — Явный намёк, что портретом не вышел.

— Станислав, зеркало дарят, когда желают красоты и молодости.

— Угу… Тогда линейка в десять сантиметров, что была в самом начале, как бы намекает, что мне и такой хватит для измерения своего «княжеского» достоинства?

— Это мера удачи, княжич. — Сдержано пояснил патриарх, которого начала забавлять наша с ним игра в «Угадайку» и одновременно «Испорченный телефон», судя по нормальной реакции на перевод моих «благодарностей» дарителям. — Там после десяти сантиметров выгравирован знак бесконечности.

Когда процедура вручения подарков мне любимому начала подходить к концу, я не сразу заметил, что Мэйли, пока мы были увлечены беседой со стариком Фа, куда-то исчезла.

— Пора начинать… — Спокойно констатировал патриарх, довольно странно взглянув на меня, как только мне был вручён последний подарок. — Придётся немного постоять. Поднимайся….

— «Кажется это оно…» — Мелькнула в голове мысль о том, что настала очередь самого желанного для меня подарка.

Предположения подтвердились, когда музыка с весёленьким мотивом сменилась на более величавую, а вверху лестницы на второй этаж появилась Мэйли, державшая на руках перед собой вытянутую подушку.

Я так и остался стоять, а патриарх обошёл стол, заняв место перед собравшимися и принялся о чём-то возбужденно распаляться, пока его дочь несла реликвию.

В конце речи старика Фа последовали овации, а он махнул мне рукой, чтобы я подошёл, как раз тогда, когда Мэйли заняла место рядом с ним.

— Чего мы ждём? — Тихо поинтересовался я через пару секунд, стоя напротив Мэйли, рядом с которой стоял старик Фа, но через пару секунд ответ пришёл сам собой. — «Твою азиатскую мать! Только не снова!».

Из толпы, скверхом из засады, выпрыгнул гадатель, колотя в медную тарелку колотушкой, торопливо направившись к нам. Став между мной и принцессой, мужик заверещал во всё горло. Судя по тому, что последовали овации от собравшихся, его вопли не нравились только мне.

Когда завывание «мартовского кота» которому наступили на шары закончилось, принцесса сделала шаг ко мне, и протянула подушку с лежащим на ней реликтовым мечом. Приняв долгожданный подарок, ради которого всё и затевалось у меня по телу побежали мурашки от сладкого чувства торжества, а толпа очевидцев этого замолчала, будто они ждали чего-то ещё.

— С-Станислав… — Тихо, едва слышно пискнула Мэйли не поднимая глаз. — Наклонись немного вперёд….

— А? Ага… — Не отводя взгляда от лезвия меча Гоудзянь кивнул я, делая полупоклон в знак благодарности за вручение мне реликвии.

Понимание того, что просьба принцессы была понята мной неправильно пришло после того, как Мэйли подавшись вперёд, кротко поцеловала меня в губы.

Поцелуем это было сложно назвать, ведь девушка просто прикоснулась своими губами к моим, но этого хватило, чтобы вызвать волну восторга и рукоплесканий гостей.

— А это тоже часть церемонии? — Поинтересовался я, продолжая пребывать в лёгкой растерянности от поступка девушки.

— Угу… — Едва слышно буркнула покрасневшая принцесса не поднимая глаз, заняв место рядом со мной. — Так положено.

— Станислав…. — Обратился ко мне с заискивающим видом старик Фа, сверкая хитрющими глазёнками, понизив голос, становясь ко мне как можно ближе. — Ты бы не мог для меня кое-что сделать. Сущий пустяк… — Взгляд патриарха скользнул по дочери. — Можешь продемонстрировать гостям пробуждение души реликвии? Им было бы очень интересно это увидеть. Зал большой, место есть… И Мэйли с собой возьми, ей бы тоже было интересно попробовать.

Просьба старика показалась мне немного детской, но я согласился. Отдав подушку подоспевшей служанке, меч оказался в моей руке, а на его рукоять тут же лёг каон «Метка», образуя канал для передачи оргона реликвии. Гости ахнули, когда небрежно подброшенное мной в верх оружие, сделав несколько оборотов, вспыхнуло зелёным пламенем, раздаваясь в длину, и вместо того, чтобы упасть на пол, зависло над ним в двадцати сантиметрах, едва заметно покачиваясь. Без лишних слов я взял за руку бледноватую Мэйли, и дождавшись, когда принцесса поднимет взгляд, подмигнул ей.

— Пойдём. Будет весело… — Добродушно сказал я, увлекая за собой девушку. — Не бойся.

— А я и не боюсь. — Прозвучал едва слышный ответ от побившей сегодня все рекорды по странному поведению Мэйли.

Далее последовал короткий инструктаж, после чего мы поднялись в верх под высокий свод зала. Всё же места было маловато, но мне удалось исполнить пару финтов пилотажа на своём подарочном «флайборде».

Через пару минут демонстрации была окончена, и мы с Мэйли благополучно приземлились. Зрители нашего полёта пребывали в восторге, в том числе и старик Фа, во взгляде которого, если мне не показалось, прослеживалась лёгкая зависть моему умению.

— Станислав, благодарю, что дал возможность увидеть это ещё раз. — С благоговением произнёс патриарх, а мой диагноз по поводу того, что он фанатик в очередной раз нашёл подтверждение.

— Пустяки… — Махнул я рукой, решив тактично умолчать, что это не все возможности реликтового меча.

— Не нужно скромничать, Станислав. — Расплылся в улыбке патриарх, взгляд которого на мгновение скользнул куда-то вниз, а до меня только сейчас дошло, что я всё это время держал Мэйли за руку. — Вернёмся за стол. Нам определённо нужно выпить за то, что реликвия оказалась в достойных руках….

Три часа спустя

Гостевые покои

— «Всё же умеют эти азиаты праздновать» — Пришёл я к выводу, поправляя галстук перед зеркалом. — «И как у них получается? Даже у меня стойкое чувство усталости…»

В этот раз переодеваться мне довелось самому, но меня это не расстраивало. Сейчас я даже вообще не мог представить той вещи, которая могла меня расстроить! Состязание осталось за мной, звание «уважаемого рода» получено, подарков кучу надарили, что Фа вызвался организовать их доставку завтра, реликтовый «флайборд» теперь мой. Осталось вернуться в родовое поместье и с чувством глубокого удовлетворения плюхнуться в кровать. Патриарх настаивал остаться в его резиденции до утра. Стоило огромного труда отказаться от его предложения, но мне всё же удалось. Не то, чтобы у меня были предрассудки, как у Жанны, по поводу того, где спать. Всё дело в том, что как бы сегодня не старался патриарх, но моего доверия ему так и не удалось заслужить. С ним можно вести дела, но само моё нутро вопит о том, что ближе подпускать его не стоит, а своему чутью я привык доверять.