Знаменитые путешественники - Валентина Мирошникова

После этого случая негр-переводчик отказался идти дальше, и Парк решил двигаться в глубь мусульманских земель только с маленьким Дембой. Однако вскоре их схватили, чтобы доставить к королю Али. Его любимая жена Фатима пожелала увидеть европейца, представлявшего для нее диковинку. Шесть дней под стражей ехали шотландец и Демба через Сахару, где температура воздуха поднималась до 56°, а на почве – до 70 °C. Однако и в королевской резиденции прийти в себя не удалось. Путешественника сразу же окружила толпа. Его дергали за одежду, пытались оторвать пуговицы, угрожали, сбивали шляпу с головы. Не лучший прием ожидал Парка и в королевском шатре. Здесь женщины расстегивали камзол, чтобы посмотреть на цвет кожи пленника, пересчитывали пальцы на руках, не веря, что европеец – такой же человек, как и они. Даже ночью не было покоя от любопытных. Спать пришлось на циновке, брошенной на песке возле шатров. Но еще хуже было то, что, как узнал Парк, король и его приближенные решали, как поступить с ним: убить, отсечь руку или выколоть глаза, потому что они «похожи на кошачьи». И только то, что Фатима еще не прибыла в королевскую резиденцию, остановило расправу.

Наконец появилась королева. Это была невероятно толстая женщина (ходить она могла только с помощью двух прислужниц), но именно это в глазах мавров делало ее несравненной красавицей. А король просто души в ней не чаял. Поэтому когда она неожиданно вступилась за чужестранца, его немедленно оставили в покое. Однако Парку пришлось расстаться с Дембой, которого превратили в невольника.

Как-то ночью путешественнику удалось сбежать. Он остался совершенно один во враждебной стране, без одежды, продовольствия и питья. Только заморенная лошадь спасла его от гибели в безводной пустыне. Однажды на краю пустыни, уже завидев вдали спасительные горы, они рядом упали на песок и долго набирались сил для последнего перехода. К счастью, ночью разразилась гроза. Парк выжимал пропитанную водой одежду, пил сам и поил коня. А утром нашли болотце, где напились вволю.

Вдоволь поскитавшись по владениям короля Али, Парк добрался до Каартского королевства. Здесь туземцы сочли его «самым несчастным человеком на свете», досыта накормили и напоили. Беды путешественника кончились. В каждой деревне ему обязательно приносили не только хлеб, но и молоко. Наконец 20 июля 1796 г. неподалеку от г. Сегу путешественник увидел цель своего путешествия – величественный Нигер, который нес свои воды на восток. Это было сенсацией. До сих пор европейцы были убеждены, что течение реки имеет западное направление.

Главная цель была выполнена. Но Парку этого было мало. Он решил двигаться вниз по течению. Бамбаррский король не принял его, но, пожалев, дал ему 5 тысяч курисов – просверленных раковин каури, которые использовались в этих краях вместо денег. Кроме того, путешественника должен был сопровождать королевский посланник-проводник.

Однако Парку опять не повезло. Вернулась лихорадка, и он понял, что если хочет остаться в живых и донести свое открытие до Европы, то нужно возвращаться. Разузнав все, что было возможно, о нижнем течении Нигера, 30 июля 1796 г. ученый двинулся в обратный путь. Он тоже был не легок. В который раз больной Парк подвергся ограблению и остался без лошади и компаса в 500 милях от ближайшего европейского поселения. С трудом перебираясь от селения к селению, путешественник пешком дотащился до Камалии, а оттуда с невольничьим караваном добрался до знакомого берега Гамбии.

22 декабря 1797 г. Мунго Парк прибыл в Лондон. Путешествие заняло 2 года и 7 месяцев. Помимо открытия течения Нигера в средней его части, он сумел проникнуть в такие области Африки, откуда живым не возвращался еще ни один европеец.

Вернувшись из путешествия, Парк продолжил занятия врачебной практикой и написал книгу о своих африканских приключениях. Завершив работу, в 1805 г. он снова появился в Африканском обществе и предложил проект еще одного путешествия к Нигеру. На этот раз англичане решили отправить в Африку военную экспедицию, надеясь проникнуть в районы Среднего Судана для расширения торговли с внутренними областями Африки. Однако то, что удалось сделать одинокому путнику, не удалось военному отряду.

Экспедиция началась уже в январе 1805 г. Парку выделили 5 тысяч фунтов стерлингов. В состав отряда входило больше сорока европейцев, в том числе врач, художник, 4 плотника и 35 солдат. Движение по Африке начали в мае, в сезон дождей – самое неудачное время для путешествия. По пути к Нигеру местное население встречало военный отряд враждебно. Солдатам приходилось применять силу. Кроме того, почти всех нещадно трепала лихорадка. Когда добрались до Нигера, в распоряжении Парка оставались всего 6 солдат и плотник. Остальные погибли от стрел туземцев и болезней.

Путь по реке начали на пирогах, но у г. Бамако руководитель экспедиции велел из двух лодок построить судно, более приспособленное для длительного путешествия. В ноябре экспедиция двинулась вниз по течению, и больше ни одного ее члена в Европе не видели. Некоторые подробности и выводы второй экспедиции, в частности то, что Нигер делает поворот на юг, стали известны благодаря тому, что Парк успел отправить свой дневник с зарисовками на побережье с негром Исааком.

Позже удалось установить, что шхуна добралась до порогов у города Бусса. По пути Парк без всяких на то оснований приказывал открывать стрельбу по африканцам. Даже через десятки лет европейские путешественники еще встречали туземцев, с ужасом вспоминавших о шотландце. Такой образ действий привел к частым столкновениям с местными жителями. В конце 1806 г. перед порогами отряд одного из вождей обстрелял шхуну. Парк и солдат Мартин спрыгнули в воду и утонули. Двое солдат были сразу убиты, а один попал в плен. Из портупеи Мунго Парка местный царек сделал подпругу для своего коня.

Так бесславно и трагически погиб один из самых результативных путешественников по Африке, который «сделал больше практических открытий, чем кто-либо другой за полтора века до него» (Дж. Бейкер).

Охотники за «белыми пятнами»

Смена парадигмы XIX в.

Что мы знаем, так ничтожно, по сравнению с тем, чего мы не знаем.

Прагматический XIX в. совсем изгнал из мира географических открытий поэтическое начало и неуемный азарт, характерные для предыдущих периодов. На смену жажде золота и неосознанному стремлению к неизведанному пришли тщательный научный анализ и строгий расчет, точные измерения и сбор образцов. Путешествие все больше становилось промежуточным этапом между его подготовкой и изучением полученных материалов. Подобно муравьям, обследующим каждую попавшуюся на пути щепочку или травинку, путешественники XIX в., медленно продвигаясь по заранее намеченному и строго выверенному маршруту, наблюдали, измеряли, рассчитывали, расспрашивали, брали пробы, собирали коллекции. Потом долгими днями и ночами в тиши кабинетов анализировали, писали отчеты, научные статьи, книги…