Хюгге от коал. Жизнь среди деревьев - Даниэль Клод
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Часть VI
Будущее
Над горами разносятся раскаты грома, словно задумчивые великаны медленно пробуждаются ото сна, болезненно скрипя суставами. Темные тучи плывут к морю, отказываясь расстаться со своим драгоценным грузом. Молнии как будто трезубцами протыкают темное фиолетовое небо, выискивая самую высокую точку, чтобы сбросить избыток энергии. Звук от удара рикошетом разносится по лесу, когда загорается мертвая сердцевина самого высокого старого дерева. Черные следы ожогов спускаются по бледному стволу и исчезают в дымовой завесе и опавшей листве.
Клубы прозрачного серого дыма превращаются в толстые дымовые столбы, которые дрейфуют вбок, загораживая, как будто занавесками, пространство между деревьями. При каждом порыве ветра листва отсвечивает красным. Дым сгущается. Становится все жарче, появляются пламенные фигуры, которые танцуют и раскачиваются в воздухе, ползут во все стороны по сухой траве, согревая землю, разрастаясь, охватывая кусты и заросли, расширяясь и убивая все живое. Языки пламени резвятся на лесной подстилке, перепрыгивая на низкие ветви, взбираясь по сухой коре, покусывая листья. Температура повышается: 50, 100, 500, 1000 °C. Мир сгорает в огненном пекле. Лес озаряется ярким пламенем и погружается во тьму.
Огонь сжигает лес, сжигает землю, сжигает воздух. Пламя вспыхивает в кронах деревьев, шипит раскаленный древесный сок. Древние деревья стонут и умирают, их материальные формы превращаются в газы, из которых они произошли. Они сгорают на погребальном костре, который сами же и создали.
* * *
Лес спокоен. Ничто не шелохнется, кроме одинокого листа, подхваченного случайным ветерком и дрейфующего на фоне душного неба. Орел возвращается, расправив гигантские крылья, кружа вокруг солнца. Тепло волнами все еще поднимается от жаркой земли. Лес внизу темный, бесцветный, несмотря на ясный день. Потрескивают теплые сухие мертвые бревна, окрашенные в серый и пепельно-белый. Двигаются только древесные орехи, выбрасывая в атмосферу миллионы крошечных семян – спасательных шлюпок: последнее, что они могут сделать, – и те двигаются навстречу своей неопределенной судьбе.
19
Секс, болезни и генетическое разнообразие
Возможно, все проблемы начались с маленького тропического грызуна. Melomys, или рифовая мозаичнохвостая крыса, выглядит довольно безобидно: это небольшое светло-коричневое млекопитающее, живущее во влажных тропиках на островах Индонезии и Новой Гвинеи. Большие глаза, длинные усы и лысый хвост. При понижении уровня моря 5–6 миллионов лет назад, когда австралийская и азиатская части суши сблизились, эти маленькие крысы, цепляясь за обломки, унесенные бурными реками Флай и Сепик в море, перекочевали на прибрежные острова.
Некоторые из них там и осели. Рифовая мозаичнохвостая крыса выжила на низком песчаном атолле Брэмбл-Кэй посреди Торресова пролива, где компанию ей составляли только сезонно гнездящиеся там морские птицы и черепахи. Последняя крыса погибла в морских волнах из-за медленно поднимающейся воды. Это было первое задокументированное исчезновение австралийского вида млекопитающих из-за изменения климата.
Однако пастбищная мозаичнохвостая крыса переселилась в Австралию, на материк, где ее домом стали влажные эвкалиптовые леса и травяные луга Северного Квинсленда. Она жила там, не причиняя вреда ни себе, ни кому-то другому, пока ученые не обнаружили ее генетические «отпечатки пальцев» на «револьвере», из которого «убили» не одну бедную коалу: ретровирус коал. Подобно тому как крысы и их блохи распространяли бактериальную болезнь, в народе известную как чума, убивая людей миллионами последовательными волнами, начиная с XIV века (по некоторым оценкам, от чумы умерло до половины населения земного шара), этот маленький грызун принес смерть и болезни австралийским коалам. Это собственная версия СПИДа коал.
Крысы были не единственными захватчиками, принесшими с собой болезни.
* * *
За последние годы мы многое узнали об эпидемиях и пандемиях – не только ученые, но и общественность. Есть впечатление, что благодаря COVID-19 мы все стали экспертами по карантину и вакцинации и теперь все знаем о том, как распространяются болезни и как с ними справиться. Кроме того, мы – великие неудачники, поскольку поняли, что медленно учимся, даже после столетий чумы, оспы и гриппа, постепенно охватывавших население земного шара.
Мы узнали, хотя и не всегда признаем это, пути и способы передачи болезни и стратегии минимизации их распространения и воздействия. Пандемии и инфекционные заболевания сыграли важную роль в жизни человеческих популяций. Наша способность перемещаться, тесные жилищные условия и желание разделять их с другими видами – все это в значительной степени способствовало возникновению и распространению новых болезней, которые часто приводили к катастрофическим последствиям для населения планеты. Человеческие пандемии почти всегда связаны с движением и переменами. Войны и колонизация способствовали быстрому распространению болезней. То же самое относится к воздушным и морским путешествиям и неожиданным климатическим изменениям. Но исток часто находится на стыке зон обитания людей и других животных. Почти все наши крупные пандемии возникли в результате тесного – непреднамеренного или преднамеренного – контакта с иными видами, что привело к передаче иногда безобидного патогена от другого вида нам, часто в более вирулентной форме. Это касается и домашних животных, и скота, и дикой природы: наше взаимодействие с другими видами во многом одарило нас бременем инфекционных заболеваний – от гриппа до СПИДа и COVID-19.
Когда первые европейские колонизаторы пришли в Австралию, они привезли с собой огромный перечень новых заболеваний, уничтоживших коренные общины. Оспа, сифилис, туберкулез, грипп и корь быстро распространились по всей стране, поскольку люди пытались сбежать от болезней. Эпидемии убили почти 70 % местного населения, как будто тайные военные силы очищали страну перед заселением колонистов.
Колонизация принесла разрушительные эпидемии и дикой природе Австралии, включая коал. Даже в самом начале XIX века было очевидно, что эпидемии оказывают на популяцию коал серьезное воздействие.
«Первое резкое сокращение ареала обитания, возможно, произошло в результате эпидемий какой-то формы глазного заболевания и периостита черепа, возникших в результате колонизации, – писал Эллис Троутон, – которые, как говорят, уничтожили миллионы коал в 1887–1889 и 1900–1903 годах».
Хотя Троутон не приводит никаких источников или подробностей для этих наблюдений, вполне вероятно, что симптомы офтальмологического заболевания были вызваны хламидиями, в то время как деформации черепа соответствуют форме СПИДа коалы, вызванной ретровирусом KoRV. Оба вируса и сегодня продолжают уничтожать популяции коал на восточном побережье.
* * *
Подобно человеческому вирусу, ретровирус коалы подавляет иммунную систему, снижая способность коалы бороться с болезнью. Действие ретровирусов приводит ко множественным заболеваниям. Помимо того что такие ретровирусы вызывают заболевания крови и костного мозга, лимфомы, лейкемию и черепно-лицевые опухоли, они повышают восприимчивость коал к хламидиозу.
Вирусы
