Sword Art Online. Том 11 - Поворот Алисизации - Рэки Кавахара

Эта святая женщина Квинелла из древних времен, о которой рассказывала Кардинал, напомнила мне некую персону. Я сам ее не встречал, только слышал от Юджио и Сельки, но – та девочка с детства демонстрировала незаурядные способности в Священных искусствах и получила Священный Долг ученицы настоятельницы церкви. Алиса Шуберг.

Однако, по воспоминаниям Юджио, Алиса была сама доброта, когда жила в Рулиде. К тому же – она старшая сестра Сельки. Чертовски трудно было представить, как она ночь за ночью тайком уходит из дома и истребляет зверей в окрестных лесах.

Как тогда Алиса повышала свой уровень?

Погруженный в сомнения, я отвлекся от происходящего, но голос Кардинала вновь вернул меня к реальности.

– Все без исключения жители верили, что Квинелла – жрица, благословленная богиней Стейсией. Они молились белой башне по утрам и по вечерам, они безропотно жертвовали часть урожая. Правителям, не родственным Квинелле по крови, сначала не нравилось такое высокое положение девочки, но… Квинелла была упорна. Она произвела этих правителей в дворянство от имени богов; иными словами – сделала их настоящей аристократией. Среди обычных фермеров еще были такие, кому не нравилось, как правители обращаются с ними, но они больше не могли не подчиняться, когда власть дворян стала признана богами. И правители, ставшие дворянами, сочли, что подчиниться Квинелле выгоднее, чем противостоять ей.

Кардинал со стуком поставила чашку на блюдце и посмотрела мне в глаза.

– Мне пришлось долго рассказывать, но – вот откуда в Подмирье взялся феодализм.

– Ясно… значит, эта система появилась не ради развития общества, а ради контроля над ним… хм. Можно понять, почему у дворян высших классов нет чувства долга, – пробормотал я, и Кардинал, нахмурив брови, кивнула.

– Вряд ли ты это видел своими глазами, но поведение высших дворян и императорских семей на собственных землях поистине кошмарно. Даже представить нельзя, какие ужасы бы там творились, если бы не Индекс Запретов, который не позволяет убивать и причинять вред Жизни.

– …Этот Индекс Запретов тоже создала наша Квинелла-сан, да? Значит ли это, что… даже у нее были моральные устои?

– Хм, – миленько фыркнула Кардинал. – Даже после многолетних размышлений я все еще не могу понять, почему жители этого мира неспособны нарушить правила, установленные свыше. Я сама – тоже не исключение. Поскольку я не считаю Церковь Аксиомы высшей властью, Индекс Запретов меня не связывает… но я не могу выйти за рамки многочисленных правил, наложенных на меня как на программу «Кардинал». Можно сказать, именно поэтому я и сижу здесь в заточении сотни лет – потому что не в силах пойти против этих команд.

– Неспособность нарушать высшие правила… это и к Квинелле тоже относится?

– Конечно. Поскольку она сама создала Индекс Запретов, ее этот глупый закон не связывает… но тем не менее в детстве она подчинялась правилам, установленным ее родителями, а сейчас она подчиняется другим командам. Подумай: ты веришь, что она ограничилась бы лишь убийством животных, если бы родители не говорили ей «не причиняй вреда людям»? Конечно, она убивала бы людей, это гораздо эффективнее с точки зрения повышения уровня.

И вновь у меня побежали мурашки по спине. Стараясь не обращать на них внимания, я спросил:

– Мм… то есть причинять вред другим людям – это базовый запрет, который детям внушила «изначальная четверка», ты это имеешь в виду?

– Примерно так. Во всяком случае, Квинелла руководствовалась не тягой к мирному существованию. …Когда ей было за двадцать, она была невероятно красива; башня становилась все выше, и в ней обитало множество послушников. Похожие белые башни появились во всех деревнях, эта система получила официальное название «Церковь Аксиомы», и власть Квинеллы стала еще прочнее. Однако… по мере того как население росло и занимало все более обширную территорию, Квинелла стала беспокоиться, что какие-то земли могут оказаться вне ее видимости. Не появится ли где-нибудь на периферии кто-то, кто, как и она сама, раскроет секрет владения Священными искусствами? И тогда, чтобы сделать свою власть абсолютно несокрушимой, она решила создать закон, в котором это было бы прописано явно. Лояльность к Церкви Аксиомы была прописана первым пунктом, а запрет на убийство – вторым. Почему, как ты считаешь?

Помолчав немного, Кардинал продолжила, не сводя с меня глаз.

– …Потому, естественно, что кто-то мог заметить, что уровень повышается после убийства человека. Это единственная причина, почему церковь запрещает убийство. В этом запрете нет никаких моральных и этических причин, ни капли добросердечия.

Будучи от этого заявления слегка в шоке, я машинально попытался запротестовать.

– Но… но убийство и причинение вреда были этическими запретами, которые установила «изначальная четверка», так ведь? Разве люди не обладали бы этим моральным ограничителем даже без запрета церкви?

– Но что случилось бы, если бы родителям не удалось обучить этому ребенка? Вероятность этого мала, но что если какой-нибудь ребенок сразу после рождения будет отлучен от родителей, то есть от людей, являющихся для него высшим авторитетом? Он ведь тогда не получит никаких наставлений по этике. И если этот ребенок будет обладать дворянскими генами, есть вероятность, что он, подчиняясь своим желаниям и стремлениям, начнет убивать людей и достигнет более высокого уровня, чем Квинелла. Чтобы свести эту вероятность к минимуму, Квинелла создала книгу, ставшую впоследствии Индексом Запретов, и разместила ее экземпляры в каждом городе и деревне. Родителям вменилось в обязанность обучать детей Индексу Запретов с первой же страницы сразу же, как только дети начинали говорить. Пойми: то, что люди в этом мире кажутся хорошими, добрыми и прилежными, – это всего лишь для удобства высшего правительства, то есть Церкви Аксиомы.

– Н… но…

Я по-прежнему был не в силах принять слова Кардинала; я мог лишь мотать головой.

Я не желал верить, что достойные всяческого уважения люди, с которыми я встречался в Рулиде, во время путешествия на юг и в Академии мастеров меча, – Селька, Ронье, Тиизе, Солтерина-семпай… и, конечно, в первую очередь Юджио, – все они просто-напросто были так запрограммированы.

– …Но ведь не только это же? Разве нет чего-то, пусть маленького… но изначального в этих Пульсветах? Чего-то такого в душе человека с самого начала…

– Ты ведь уже видел своими глазами доказательство обратного, не так ли?

Эти слова Кардинала застали меня врасплох; я аж заморгал.