Моряки Зелёного Моря - Deuscreator

- Я приду. Ты не услышишь моих шагов, лишь электротреск. И если кто-то расстроит мою сестрёнку, я приду раньше.

Демон исчезла. Свет включился. Тело бедуина, перемолотое в рваные лохмотья, кучей фарша рухнуло вниз. Всюду летали длинные перья, тлеющие и сгорающие в тусклом освещении. Руны погасли.

Потусторонний сковывающий холод тоже ушёл. Ти-Дог упал на пол, тяжело дыша и прижимая к себе рацию. Эта штука… это существо… Оно и до этого казалось пугающим, но оно преобразилось. За годы демон стал невероятно силён. Настолько, что даже заклинания Ти-Дога стали почти незаметны на её магическом фоне. Нужно было устанавливать обереги от демонов не снаружи, а внутри, правильно мама говорила…

На другом конце проводка Сова очнулась от транса. Повязка на глазу стала мокрой и липкой от тёплой крови. Зубы и целый глаз разрывало болью, от которой хотелось бессильно бить ногами по стальному полу. Сова почувствовала на плече глубокую, раздирающую душу рану, от которой она завопила, будто кто-то погружал в плоть тонкую бритву.

Сова почти сорвала с себя шарф и верхнюю часть одеяния; в дополнение ко всем символам, что формировались у её сердца, на коже появились тонкие, но глубокие царапины, что вырисовывали новые знаки. Старые же, что превратились в аккуратные шрамы, покрыли всё тело.

За всё есть своя цена. И цена глупости - смерть.

***

К вечеру первого дня экипаж уже устроился как нужно, и все были готовы. Ворчун и Голди поменялись местами. Разве что Ворчун постоянно приходил смотреть, как справлялась напарница, будто она никогда руль не держала, и постоянно бухтел о том, что «фура - это тебе не гоночный болид», что «сила нужна, дабы им управлять, и внутренняя и внешняя».

Но у Голди получалось водить фуру легко и играючи. Какой страх для фуры может быть в пустыне, где лишь песчаные холмы и каменистости? Вот и Голди не видела опасностей, несмотря на то, что Ворчун ей все уши пробухтел, какая эта наука.

Она с улыбкой нашла на радио передачу местного заводилы Ти-Дога, в которой он рассказывал о горестях пустынной жизни и тонкостях общения с кахаширами например. (Так она узнала, что лучше с ними говорить прямо, без метафор; не все из них понимали метафоры).

Но зацепило её другое; в передаче рассказывали о них! Об “Исследователе”, стартовавшем из Города Славы, и о впечатлениях от его появления.

Слушая, в какой трепет простаки приходили от одного лишь их проезда, Голди порой свистела от удовольствия; вот это действительно обещанный “почёт и ужас в глазах кметов”, которые должна была испытать хотя бы раз любая особа благородных кровей.

Конечно Голди к таким не относилась; её отец и мать были куда ближе к сословию купцов, если бы в Найроте вообще существовали оглашённые касты. Однако она всегда представляла себя бандитской королевой без свиты, и теперь внимание к её “карете” ей очень льстило и смешило лучше всякой комедии.

Однако в какой-то момент передачу заполнили помехи и треск. Голди слегка стукнула по приёмнику - проклятый десейрийский хлам! - но это не помогло, помехи остались. Она пропускала передачу на самом интересном.

- Кобра! - крикнула Голди, призывая Кобру, что готовил завтрак на кухне.

Машину нужно было остановить и покопаться в технике. «Наверняка это треклятый песок забился куда не нужно и всё сломал, не успели далеко уехать». Кобра не отозвался, видно далековато был.

Голди приглушила радио, чтоб не трещало почём зря. Однако в следующую секунду волосы на затылке встали дыбом.

Из кают раздался женский агонизирующий крик. Голди дёрнулась, на секунду оглянулась, потом снова за работу. Кричала Сова (кому-ж ещё?). Голди взяла рацию для связи с Орденом, но она лишь бзикнула ей в ухо. Поняв, что не сможет об этом доложить, она бросила её висеть.

После чего дала сигнал; громкое “ту-у-у-ут” раздалось по округе. Голди зажала педаль тормоза, снижая скорость. Из едущей рядом машины сопровождения высунулся воин и крутанул рукой; лицо у него было растерянное. Голди показала знак остановки.

Рация снова заработала. Сова заливалась агонией и слезами. Фура наконец-то затормозила и остановилась.

- …тветьте. Что у вас происходит? - раздался голос из рации.

- Неполадка с воксером, мы разбираемся, оставайтесь на местах, - ответила Голди.

- С чем? - не понял сопровождавший, но Голди уже не было за рулём. Она рванула к каютам.

Молчун высунулся из своей двери.

- Почему остановились? Кто кричит?

- Что-то с Совой, здоровяк, - кинула Голди, легко проскальзывая мимо него.

У каюты Совы уже находился Кобра, крутил тяжёлый дверной вентиль, но без толку.

- Она закрылась изнутри, – сказал он.

Бронзовый инферлинг постучал по двери; гулкие удары разнеслись по коридору. По ту сторону Сова уже не кричала, а сопела, в лучшем случае. В худшем, что бы с ней ни случилось, оно её уже прикончило.

- Какого чёрта, что за крики? - фыркнул Ворчун. - Я только глаза сомкнуть успел.

- Кто в кабине? - рявкнул Кобра, словно начальник охраны мницевского отряда. - Ворчун, дуй туда. Живо!

Ворчун не стал задавать вопросов и кинулся в кабину. Молчун остался рядом.Дверь с той стороны начала медленно открываться. Кобра отошёл назад.

Сова стояла на пороге; её когти были слегка вымочены в крови. Она скалилась от боли, как раненый наёмник-железник, прошедший через расстрел. На её плечи было накинуто полотно, из носу двумя ручьями текла кровь. Смуглое лицо слегка побледнело.

Из-под повязки на глазу текла кровь; кончики завитых волос слегка вымокли в ней, она с присвистом дышала через зубы. Голди всегда была невозмутимой, однако от одного вида Совы даже старую наёмницу пробрал неестественный холод.

- Что случилось? - спросил Кобра, осматривая Сову.

- Ага, детка, ты выглядишь не то что бы огненно, - хмыкнула Голди, поведя слегка плечами.

После чего бесцеремонно отодвинула Сову в сторону и лёгким шагом вошла внутрь каюты, высматривая возможного нападающего. Киберглаз сразу выхватил сигнатуру забившейся в темень под потолком совы Малины, но кроме неё никого тут не оказалось. Лишь пара капелек крови, кажется той же Совы, и куча странных рисунков на бумажках, разбросанных по всей комнате.

- Судьба, - прошептала та хрипло. - Без боли жить,