Обжигающий лёд и Ускользающее пламя - Наталья Екимова (Самиздат)

Моё ошарашенное лицо, видимо, изрядно его повеселило. Только вместо насмешек и очередной порции язвительных шпилек ощутила, как губы Кирина с нескрываемой жадностью прикоснулись к моим. Задохнулась от целой гаммы совершенно непривычных ощущений. Правда, пришлось их прервать. Сейчас для таких приятных мелочей было совсем неподходящее время. К сожалению, охрипший голос выдал меня с головой и прозвучал совсем тихо:

– Нам нужно сделать всё, чтобы нас не нашли те, кто желает скинуть Императора с трона. Только не понимаю, причём тут я? Мои родители даже не были официально женаты.

Блондин сжалился и чуть приоткрыл завесу тайны над ещё одной загадкой из моего тёмного прошлого:

– Солира, твой отец Риган Ре`Мранн понимал, что не переживёт того поединка с собственным братом. Поэтому в завещании назвал твою мать своей наследницей и законной супругой. Он слишком хорошо знал, что будет, если пылающий ревностью и жаждой мести Кинарр настигнет Виссу Ларрэрр и узнает её тайну…

– Она носила под сердцем меня и даже укрылась там, где никто не смог бы докопаться до правды, – колени у меня ослабли, ноги подкосились. Я бы упала на каменный пол в холле, если бы блондин вовремя не подхватил меня, не давая расшибиться. – То есть, мама знала, что меня несправедливо дразнили «принесённой в подоле» и считали бастардом, но молчала?..

– Да, Соль. Даже глава рода Ларрэрр не знал, кто на самом деле был отцом непоседливой и не в меру гордой девчонки Солиры. Она солгала, сказав, что у неё был короткий и бурный роман с магом. Имя своего бывшего возлюбленного, естественно, отказалась открывать наотрез. Если бы хоть одна живая душа узнала о твоём существовании…

– От нас с мамой попросту избавились бы без всякой жалости, – от представшей в моем воображении картины, наложившейся на воспоминания о её страшной гибели, испуганно всхлипнула. Потом почувствовала, как меня обняли за плечи и прижали к себе, позволяя выплакать все свои страхи и обиды.

Мысленно поклялась отомстить всем, кто превратил мою жизнь в череду шока и боли. Я очень любила маму. Поэтому после смерти леди Виссы Ларрэрр в моей душе образовалась пустота, заполнить которую пока никому так и не удалось. С удивлением почувствовала, что безумно подмывает довериться блондину. Просто послать к снежным демонам всё, что о нём болтали злые языки.

Сколько я продолжала изображать из себя водопад, не знаю. Очнулась от властного зова, к которому потянулось красное пламя, запевшее в моей крови. Видимо, никакой опасности это явно магическое явление для меня не заключало. Кирин учуял, что вокруг что-то происходит, и тихонько шепнул:

– Соль, если это то, что мне пришло в голову, тогда всё становится на свои места. Только ни о чём сейчас не спрашивай меня, детка. Это, всего лишь, смутная догадка. Иди, куда влечёт. Если окажешься в ловушке, не переживай, я буду настороже, – в каре-зелёных глазах блондина было столько искреннего беспокойства за меня, что мне даже стало немного совестно.

Родовой Дар рода Ре`Мранн тоже говорил, что ледяной мархарр не скрывает булыжник за пазухой, как многие из тех, кто набивался мне в законные супруги или друзья и подруги. Следуя подсказкам, спустилась в погреб, где хранились элитные сорта вин даже из самых далёких земель. Меня привлёк камень в кладке. Вроде, он совершенно ничем не выделялся, но, подчиняясь безмолвному приказу, прикоснулась к шершавой поверхности ладонью левой руки.

Раздался неприятный звон, больно резанувший по ушам. Больше всего он был похож на звук слишком сильно натянутой и из-за этого лопнувшей струны. Через мгновение я почувствовала, как вокруг меня смыкается тьма, и я потеряла сознание.

Глава 24

Сколько пробыла в беспамятстве, не знаю. Когда очнулась, увидела, что у меня на шее висит золотой амулет в виде крылатой женщины с луком и стрелами. Ничего подобного мне видеть ни разу в жизни ещё не приходилось. Было понятно, что воительница, чьи пряди волос вились точно змеи, была готова отразить любой удар, который будет послан на мою многострадальную голову.

Увидеть удивление в каре-зелёных глазах моего добровольного защитника никак не ожидала. Потом он словно спохватился и проронил едва слышно:

– Теперь понятно, почему из всей родни именно тебя избрали Наследницей. Не спрашивай меня ни о чем, Соль. Это один из древних раритетов рода Ре`Мранн. Вот пусть лорд Тирэн и расскажет то, что посчитает нужным. Прости, это – не моя тайна. Я поклялся никому не рассказывать об этом амулете. Даже тебе. Спрячь под одеждой и никому не показывай. Возможно, древняя вещь сама способна прояснить что-то для своей новой владелицы. Да и известно мне до смешного мало. Поверь, в моих словах нет ни полслова лжи. Сейчас тебе будет лучше всего выпить сонного отвара и послушать, что расскажет сам артефакт. Постарайся запомнить как можно больше.

Я не успела последовать совету Кирина. Вспыхнуло красное пламя, пропуская в уютную гостиную Эвелинн Ре`Эссарр в сопровождении лорда Тирэна Ре`Мранна. Глава рода, к которому принадлежала, как оказалось, с самого рождения, спокойно произнёс, строго посмотрев на чуть ли не наступающую ему на пятки тёмную леди:

– Присядьте оба на диван, сделайте мне такое одолжение. Разговор предстоит долгий и непростой.

Тут я решила пойти Ва-банк, так как ледяной мархарр не мог нарушить данной ещё и собственному дяде клятвы. Золотой амулет в виде крылатой женщины с луком и стрелами странным образом тревожил и непреодолимо манил. Теперь же мне безумно хотелось узнать, что за сила взяла меня под свою защиту.

Непроизвольно пробежавшись кончиками пальцев по непослушным чёрным волосам. Мужчина начал совсем не с того, что было сейчас важно лично для меня. Увы, леди Эвелинн лишь строго посмотрела в мою сторону, заставляя сдержать рвущиеся наружу вопросы.

– Леди Солира Ре`Мранн, вы прошли последнее испытание. Теперь вы официально признаетесь моей единственной Наследницей. Многим, сразу говорю, не понравится такое положение дел. Только Мархат, её иначе ещё называют Поцелуй Безлунной Ночи, навсегда разбивает надежды остальных претендентов. Эта сила покровительствует нашему роду на протяжении всей истории его существования. Никогда не позволяйте никому, кроме присутствующих сейчас здесь, увидеть его. Уничтожить физически или подчинить вас магическими или иными способами теперь никто не сможет. Всегда помните, что вас могут насильно женить на себе. Тогда ваш супруг тоже сможет пользоваться защитой этой богини. Особенно вам