Космобиолухи - Ольга Громыко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Кто здесь пилот?! — обиделся Теодор.
— Ты, и я отлично помню, как ты ругал движок.
— Скорость и мощность — разные вещи, — снисходительно объяснил Тед. — Ну да, быстрый старт он не тянет. Так ведь и бульдозер для гонок не приспособлен!
— Бульдозер массой берет. А флайер легче катера в два-три раза, тем более увязшего. Может, привяжем трос к дереву и слетаем за кораблем?
Но Теодор не привык так легко сдаваться.
— Спокуха, — презрительно откликнулся он, — я знаю, что делаю. А ну-ка, пристегнитесь!
* * *Незадачливые кладоискатели дружно лязгнули зубами, когда катер резко дернулся вверх, но этим все и ограничилось.
— Что, уже вытащили? — удивился Винни.
— Не похоже. — Сакаи прижался к стеклу, тщетно пытаясь пронзить взглядом тину. — Вы лучше хватайтесь за что-нибудь, — посоветовал он, — сейчас могут еще раз дернуть.
Однако время шло, а ничего так и не происходило.
— Не понимаю, — озабоченно сказал капитан, пытаясь выйти на связь с Теодором, но сквозь треск в клипсе слышалось только какое-то хлюпанье и побулькивание, — что у них там происходит?
— Убедились, что нам точно кранты, и улетели, — мрачно буркнул пилот. — Я же говорил…
— Ну хватит! — рявкнул Роджер. — Мы уже поняли, что, если нас все-таки спасут, ты будешь этим жутко разочарован! Если не можешь не каркать, просто замолчи.
— Как прикажешь, кэп… — с деланым безразличием отозвался Винни.
— Джилл, — повернулся Сакаи к девушке, — как думаешь, что могло случиться?
— Может, трос оборвался? — с надеждой предположила Мисс Отвертка. — И они за новым полетели?
— Тогда минут за десять обернутся, — оптимистично заявил капитан. — Уж на столько воздуха у нас еще хватит!
— А на сколько не хватит? — не выдержал-таки Винни.
Ответом ему была зловещая тишина.
* * *— Лично меня больше мучает вопрос не «кто», а «зачем», — задумчиво сказал Вениамин. — Что ему нужно?
— Возможно, это все-таки кто-то из микробиологов. — Станислав все больше склонялся к этой соблазнительной мысли. — А киборга к ним внедрили на случай, если они обнаружат что-то действительно стоящее. И тогда он уничтожит всех свидетелей, законсервирует базу и будет ждать прилета военных…
Доктор закашлялся, укоризненно посмотрел на друга:
— Стасик, у тебя паранойя. Это же штатная экспедиция, их снаряжают по сотне в год! Внедрять в каждую по киборгу слишком накладно, куда проще приставить обычного соглядатая.
— Обычного и перевербовать можно, и разжалобить!
— А еще можно гвозди микроскопом забивать и бластером чай кипятить.
— Предпочитаешь думать, что это кто-то из команды?
— Опять-таки — зачем? Мы маленький частный транспортник, никому не мешаем, ни с кем не ссорились…
— У меня есть враги, — нехотя признал Станислав. — По крайней мере, раньше были. Например, Ржавый Волк, главарь пиратского синдиката, который мы разгромили, обещал, что достанет меня даже из гроба. Остатки его банды могли узнать, что я купил корабль, и…
— …расстрелять нас в открытом космосе, — уверенно закончил доктор.
— А может, они хотят, чтобы я вначале хорошенько помучился? Провалил заказ, потерял корабль, квартиру… Вот и подсунули мне киборга-диверсанта!
— Тогда почему он до сих пор никак себя не проявил?
— Возможно, выжидает удобного момента.
— Например? — не поверил доктор. — Уж за две с половиной недели мог бы и…
— Погоди, у меня вызов… — Капитан глянул на окошечко зудящего комма и мигом подобрался. Что за дурь?! У всех ребят «ключи», а тут безымянный сигнал от входа. — Кто там?
Услышав кодовую фразу, «Маша» усилила наружное освещение и одновременно вывела изображение на терминал в капитанской каюте.
У шлюза — силовое поле спасатели за собой не включили, позабыли в спешке — стоял грязный по уши и очень смущенный Теодор.
— Капитан, мы это… ну… — Пилот зажмурился и скороговоркой договорил: — Флайер утопили.
— Как?! — Станислав вскочил, задев край прикрученного к полу стола и больно ободрав об него бедро.
— Ну так… нечаянно. — Тед виновато топтался на месте, будто мечтал провалиться сквозь землю и уже начал в нее вкручиваться. — Можно, я корабль возьму?
— Чтобы тоже утопить?!
— Не, — засопел пилот. — Вытащить флайер с катером.
— Нет уж, пусть их теперь пилот геологов вытаскивает, своим грузовиком! У их капитана что, совести совсем нет?!
— Есть. — Тед слегка воспрянул духом: кому-то сейчас все-таки приходилось хуже, чем ему. — Только она, того… Вместе с ними всеми в катере. И воздуха там уже почти не осталось.
— О гос-с-споди… — Станислав решительно отогнал накатившую панику и поглубже надвинул капитанскую фуражку. — Так заходи скорей, чего ты дурака валяешь?
— Не могу, — снова сник пилот. — Комма нету…
— А где он?!
— В болоте… — Тед икнул и обессиленно привалился к стенке. — Соскользнул, зараза… и клипса…
— А Дэн?! — спохватился Станислав.
— Там остался…
— Тоже в болоте?
— Нет, на берегу, — успокоил пилот.
— Караулит место, где затонул катер? — догадался доктор.
— Когда я уходил, его тошнило, — честно сказал Теодор.
* * *Петровичу было плохо. Так он себя чувствовал только раз — когда сожрал пробравшегося на «Сигурэ» рыжего паука с Дрейде-3, оказавшегося небелковой формой жизни. Тогда Сакаи почти неделю таскал ежика на руках и кормил из пипетки, за что и заслужил вечную любовь и признательность маленькой мохнатой личности.
Но сейчас капитан был какой-то… не такой. Он полулежал в кресле, свесив голову набок, медленно и тяжело дышал и уже долго ничего не говорил. Словно спал, но нехорошим, тяжелым сном. Остальные тоже, казалось, спали, и Петровичу это совсем не нравилось.
Ежик попытался крикнуть, но издал только тихий писк, на который никто не среагировал. Тогда он испробовал старый проверенный способ: приподнялся на лапках и вцепился капитану в ухо.
Это сработало. Сакаи дернулся (ежик при этом не удержался и свалился к нему на колени) и слепо зашарил перед собой руками.
— А? Что? — прохрипел он. — Почему нет света… где… — И снова затих.
Петрович сердито фыркнул и принялся карабкаться обратно. Подъем был тяжелый, голова кружилась, коготки скользили по ткани, взмокшая шерстка тянула вниз. Наконец ежик взобрался обратно на плечо и распластался, бессильно вытянув лапки.
«Сейчас я чуть-чуть отдохну, — успел подумать он, проваливаясь в беспамятство, — и ка-ак цапну его! Сразу оживет!»
* * *Зрелище, представшее глазам Станислава, было скорее убогим, чем трагичным.
Флайер, как более легкий (или просто попавший на более твердую почву), в болоте не утонул — всего лишь погрузился в него до середины и намертво залип. Дэн и Фрэнк сидели на кочках по разные стороны от машинки, как две поссорившиеся и насупленные лягушки. Навигатор геологов отделался бурыми «сапогами» выше колена, рыжий был еще грязнее Теодора — с того хоть по дороге часть тины стекла.
— Он меня вытаскивал, — смущенно признался пилот. — Я в сердцах маханул через борт, думал, тут твердо, раз флайер лежит, ну и ухнул в бочаг по самую макушку.
Увидев корабль, Фрэнк вскочил и принялся размахивать руками. Дэн же только вяло повернул голову и прикрылся рукой от света прожектора.
Забыв, что коммы парней не работают, Станислав окликнул:
— Денис, ты в порядке?
К его удивлению, ответ все-таки пришел:
— Относительно. — Голос у рыжего был соответственный, тихий и сиплый.
Станислав запоздало вспомнил, что Теодор говорил о потере только своей рации.
— А почему сразу со мной не связались?
— Вы же все равно корабль не привели бы, — с безжалостной честностью отозвался Дэн. — Только полчаса волновались бы понапрасну, покуда Тед до вас добирался.
Капитан смущенно хмыкнул и сменил тему:
— А как там геологи?
— Плохо, — коротко ответил рыжий, с заметным усилием поднимаясь на ноги. — Снижайтесь скорей, я флайер уже отвязал, надо трос на корабль перекинуть.
* * *Роджера привело в себя энергичное похлопывание по щекам. С трудом открыв глаза (и с еще большим — сфокусировав их), Сакаи обнаружил перед собой (вернее, над собой, а если уж быть совсем точным, то на себе) капитана «биологов».
— Ну слава богу, Роджер, наконец-то вы очнулись! — радостно объявил тот, поднимаясь. — Я уж собирался вам искусственное дыхание делать. Хорошо, что все обошлось.
Сакаи был того же мнения. Облепленный тиной катер скособочился на краю болота, рядом стоял флайер и лежал Винни, вяло пытаясь отмахнуться от доктора с «целебным укольчиком».
— Как вы нас вытащили? — удивленно спросил Роджер, не видя ни вырванного люка, ни дыры в обшивке.