Божественные головоломки, или Война за любовь (СИ) - Юлия Фирсанова

- Преследовать похитителей головы ты не хочешь. Почему? Проще всего было бы настигнуть их, захватить, допросить о целях, численности, а плоть отобрать, - потер подбородок Бог Войны, не понимая целесообразности стратегии, избранной Силами.

- Даже всего моего могущества не хватит, чтобы наверняка ослабить действие темной магии, дабы оберечь вас от ее смертоносной мощи, раздирающей души на части. А собирать заново как тысячи лет назад силы, слать запросы и получать разрешения Совета и Суда... Время будет упущено безвозвратно. Власть его, скверной расползающаяся по мирам, затронула уже не один народ. Пока не повергнут Темный Искуситель, все новые и новые создания будут приходить под его знамена. На смену десяти встанут сто, потом тысяча. Сотни тысяч...- вздохнул Источник, трезво оценивая масштабы Вселенской бюрократии и привлекательность тьмы. - Если же я укрою хоть одну, самую ничтожную частицу Губителя, враг не сможет обрести былого могущества. Лишь восстав в полной плоти, он способен получить прежнюю силу.

- Ясно. Значит, тебе следует незамедлительно отправить все нужные запросы, нам искать часть плоти врага. Где ближайшее место хранения мощей? - определился с целями воитель.

- Иссондар, Корсайская Коса, монастырь Щитов Восхода, - выпалил Источник, с радостным облегчением передоверив командование операцией специалисту.

- Через полтора часа отряд выступает, - распорядился бог, поднимаясь. - В Иссондаре киалонцы вызовут тебя. А покуда не появляйся без крайней нужды, не привлекай к нам внимания.

Источник согласно засиял и испарился. Нрэн мазнул взглядом по парочке молодых дворян, не то чтобы как по явному недоразумению, скорее, уподобляя их паре винтиков, необходимых для слаженной работы всего механизма. Воитель даже расщедрился на несколько слов:

- Сейчас будет сигнал подъема и общего сбора, оденьтесь и приготовьте свое оружие.

- Планируем парад для поднятия боевого духа? - мысленно озадачился Элегор.

- Даже мой драгоценный кузен на такие дурацкие фанатичные акции не способен, - не согласилась Элия. - Он явно что-то задумал, а что, узнаем через пятнадцать минут. Такой длительный срок ты, мой нетерпеливый спутник, выдержать в состоянии?

- Сложно, но я постараюсь, - пообещал герцог, и тон его был вместилищем всех скорбей мира.

Элия едва не покатилась от хохота, вспархивая из-за стола. Конечно, от стремительного движения поясок на халатике зацепился за стул, и узелок распустился, черное полотнище разделилось, точно изысканный цветок, распускающий лепестки бутона. Долю мгновения Нрэн мог любоваться сердцевиной дивного двуногого цветочка, пока он поспешно, розовея от смущения, не сдвинул лепестки и не устремился прочь.

- Знаешь, еще пару дней в твоем обществе, и я окончательно перестану доверять женщинам, - признал герцог.

- Это еще почему? - удивилась принцесса такому мощному отрицательному влиянию на психику спутника.

- А совершенно невозможно понять, когда вы притворяетесь, а когда все на самом деле, - фыркнул мужчина.

- Даже когда мы притворяемся, все на самом деле, - столь же поучительно, сколь загадочно, то есть типично по-женски, ответила богиня. - Впрочем, доверять женщинам всяко не стоит, вполне достаточно нас просто любить!

- Хм, один вон попробовал, чего-то я ему совсем не завидую! Удовольствие для моральных мазохистов, - резюмировал герцог, имея в виду воителя.

Перебрасываясь словесными шпильками, парочка шпионов переоделась в удобную походную форму одежды, нацепила, как велел Нрэн, имеющееся оружие, собрала вещи и вышла из палатки даже раньше, чем прозвучал пронзительно-резкий сигнал подъема, а вслед за ним, минуя команду на завтрак, другой, собирающий отряд на построение.

Элегор не без восхищения следил за тем, как споро, едва ли с отставанием в пару минут от сигнала, собираются перед палаткой Нрэна воины. Герцог, как эталон лоулендской стремительности (хоть сейчас в музей, да разве удержать такого под стеклом, за дверьми), одобрил быстроту, с каковой явились на зов командира люди. Выстроились в классические шеренги по двое в ряд. Сна ни в одном глазу, одеты так, будто загодя к смотру готовились, оружие по полной выкладке. А чего удивляться? У Бога Войны плохих солдат не бывает, во-первых, отбор в войско строжайший, во-вторых, даже если у кого с какой армейской дисциплиной нелады, враз подтянется под рукой воителя или протянет ноги. Великий он и есть великий, хоть и порядочная сволочь!

Вон стоит, как столб, такой же прямой и невозмутимый, только что говорящий иногда. А сейчас как раз такой случай выдался. Нрэн разомкнул плотно сжатые губы. Молчание и без того полное стало плотным, воины замерли, кажется, даже перестали дышать, внимая словам командира:

- С демонами, несмотря на их силы превышающие людские - быстроту реакции, физическую мощь и магическую суть, - могут сражаться и одерживать победу не только боги и маги. Достаточно смелости выйти против врага и подходящего оружие. Я благословлю ваши клинки для таких битв.

Бог Войны кивнул на кованый треножник, установленный прямо на траве перед штабной палаткой (ошметки сгоревшего жилища киалонцев уже убрали). Треножник темного металла поддерживал массивную серебряную ладью. Скорее всего, сей ценный предмет начинал карьеру в виде супницы или чайника. Хотя, зная извращенный нрав принца, точное происхождение сосуда однозначно определить не взялась бы даже Элия, крупнейший во Вселенной специалист в области нрэноведения.

Воитель собственноручно налил в загадочный сосуд родниковой воды, набранной из ближайшего ручейка, горстью сыпанул следом серой пыли, коротко бросив: 'Прах поверженных демонов', затем извлек из ножен справа кинжал и резанул руку. Выступила и, повинуясь сжавшемуся кулаку, не свернулась мгновенно, а потекла струйка божественной крови.

Солдаты с завороженной дисциплинированностью следили за процессом. Принцесса и Элегор наблюдали за Нрэном с не меньшим любопытством, ведь они видели не только внешнюю сторону ритуала. Сияющая мощь божественного дара принца, как сокрушительный вал золотого огня, изливающийся с током крови, распространялась волнами от тела и тонких структур его сути, оглушала и ослепляла. Герцог резко прикусил губу и ущипнул себя за руку, борясь с поистине благоговейным восторженным уважением: 'Могуч Бог Войны!' и толикой зависти: 'Он же Ферзь Джокеров!'.

От благословлённой ладьи исходило то же грозное блистание, что и от бога. По приказу Нрэна солдаты обнажали оружие, один за другим подходили к свежесотворенному священному граалю и погружали в него клинки. Лица у мужчин были самые что ни на есть торжественные, ни колебания, ни страха, словно сияние божественной силы воителя переходило не только на оружие, но бросало отсвет и на смертных, преображая их, как величественное солнце самых крошечных земных тварей. Клинки, благословленные Богом Войны, виделись Элии и Элегору в ореоле губительного для демонов сияния.

Герцог снова щипнул себя за руку, однако, физический дискомфорт не помог отвлечься от почтительного настроения, навеянного созерцанием ритуала, поэтому Гор ввернул ехидный комментарий:

- Интересно, а другой какой жидкостью из своего тела Нрэн благословить клинки мог?

- Мог бы даже любой субстанцией, идущей в отходы, с не меньшей эффективностью, - твердо заверила приятеля Элия, наслаждаясь потрясающим излучением мощи воинственного кузена, - только наплевать, нас...ть и наср.... на демонов звучит как-то слишком убого и до примитивного грубо.

Впрочем, увиливать от омовения собственного оружия в кювете с водой, прахом и кровью Элегор не стал. Непрактично было бы отказаться от шанса заполучить в руки благословленное оружие. Вот Рик тот бы, небось, любые бабки заплатил, чтобы хоть одним клинком разжиться. Все одно потом бы перепродал со стократной выгодой!

По кивку воителя киалонцы присоединились к окунанию предметов. Элия омыла свой легкий клинок, стилет и даже трубочку для ядовитых колючек. Неизвестно ведь заранее, какое оружие окажется действеннее супротив могучего врага, а слабой хрупкой девушке надо позаботиться о собственной безопасности всеми возможными способами. Герцог прополоскал меч и несколько стрел. Вода, переставшая быть только водой, не задерживалась на лезвиях, она стекала золотыми каплями силы, оставляя часть энергии в благословляемых орудиях.

Общий сбор, объявленный воителем, не коснулся только часовых. Ритуал ритуалом, а лагерь без охраны оставлять недопустимо! Но, как только их сменщики окропили мечи, оставшиеся не у дел воины дисциплинированно подключились к мероприятию. Они выступали последней группой, сразу вслед за киалонцами.

Процедура проходила без сучка и задоринки: золотое сияние, всплески слепящей грозной силы, превращающей вполне добротные, совершенно обычные клинки в разящее демонов оружие. Все шло своим чередом до тех пор, пока меч предпоследнего солдата, ничем особенным не выделяющегося среди товарищей, не коснулся благословенной воды. Лучезарный свет взметнулся по клинку хищным, молниеносным броском, прошивая оружие, руку, все тело солдата от макушки до пяток. Темные волосы, увязанные в короткий хвост, встали дыбом, округлились раскосые глаза, изо рта вырвался короткий вскрик, рука разжалась, выпуская меч из пальцев. Золотое пламя соскользнуло снова в ладью, прежде, чем кто-то из солдат успел толком понять, что происходит. Только лоулендцы уловили, как вспыхнула и исчезла без следа темная змейка заклятья, свернувшаяся в теле невольного носителя.